恋人以上、永遠の主人

戦友は一時休戦、家族団らん

１０P

「美味しいわよ？ユエさんの味付けのおかげでキノコ独特の臭みもないし、少しだけでも食べてみたら？」


「そうよね。皆、美味しそうに食べているからあたしも…………って思うんだけど。見たでしょ？ちょっと入っただけでもあぁなるの。恥ずかしいわ」


「んー？エノキならつくね、シイタケなら人参と一緒に食べるといいよ。脱、好き嫌い。嫌い嫌いきらーい、好き嫌いする団長なんか大っ嫌ぁーい」


「んぐっ！！俺は好き嫌いなんかしないだろっ！？」


　意外なところから救世主が登場？まだアキラさんで遊んでいるらしいユエさんが、こっちも見ずにそんなことを言った。


　一瞬はあたしと同じでキョトンとしていたティンさんが、菜箸をつかんだ。つくねをお椀に入れて、ピタリと止まる。


　菜箸の先におつゆが染みて茶色くなっているエノキ。ジッと見つめて、ガタガタ震えながらも数本のエノキをお椀に入れることができた。


　待って。親の仇の鬼を前にしてるみたいな怖い顔になってるんだけど。つくねとエノキをお箸で一緒につかんで持ち上げて、残像が見えるくらい震えてるわ。


　いつの間にか、皆が見てる。頑張れって。無言で応援。１分？２分？湯気も消えて冷たくなっちゃったでしょうに、ティンさんは心の葛藤ののちにパクッと口に入れたわ。


　思わずみんな「おぉ」と声が出た。モグモグモグ。モグ………………モグ、モグモグ。ゴックン。食べた！


「た、食べられたわ。それに、美味しい。あれくらいの量なら、食べられそう。ありがとうございます、ユエさ――」


「はーーーーぁあ？去年の夏に作ってやったオレンジゼリーの皮、全部残したでしょ？オレンジの皮を器にしたやつっつっつー」


　話が終わってなかったの！？せっかくティンさんが苦手なキノコを食べられたのに、ユエさんのおかげなのに。ラファルガ君なんてパチパチ拍手してくれているのに。