警察の犬は雨天がお好き

未知との出会いモッチモチ

１４P

　――目が覚めたら夜になっていた。家の駐車場。俺は車の助手席でぐっすり眠っていて、隣にミナギはいない。


　俺が起きないからって放置して先に家に戻ってしまったのか？シートベルトを外して、車から降りるとまだ降ろしていない荷物を持って家の中に。


　電気がついていない。呼びかけても返事がないということは、また１人でどこかへ出かけたのか。


　あぁ体が痛い。帰ってきたらしっかり叱ってやらないとな。腹も減っているだろうし、じきに戻ってくるだろうとリビングで待つ。


　新しく買ったミナギの服のタグを切って外していると、ほんのわずかに玄関のドアが開いた音が聞こえた。


「ミナギ！いつも言っているだろう。出かける時は声をかけるかレインに一言、書いて、おけって……」


　俺に怒られると思って気付かれないように帰ってきた？残念だったな。玄関からダッシュで逃げようとしたミナギの首根っこをつかんで、スマホを突きつける。


　青地に白で“ＲＡＩＮ”と書かれたコミュニケーションアプリの、ミナギにあてて送った「さっさと戻って晩飯だ」のメッセージ。既読になったまま返事はない。


　それを見ようと振り返ったミナギの姿に、俺は息をのんだ。頬から顎にかけて血を拭ったあと。それから服にも所々に血がにじんでいる。誰かの、返り血。


「……殺したのか？」


「ごめんごめん、害虫駆除に時間がかかってさ。そんな顔しないでよ。僕は怪我なんかしてないし、殺してもないから」


　違う、そうじゃない。「合法だから」とか、そんなことじゃないんだよ。ミナギ、お前は俺に一体何を隠しているんだ？