後藤家の日常

寂しい昼

「・・・明、そういう顔されると流石にあたしも傷つくわー」
「私、どんな顔してた？」

昼休み、雛と一緒に食事をしていたら、唐突にそんな事を言われた。
自分ではどういう表情をしていたのか自覚がなかったので、素直に訊ねる。
というか、家族と雛以外は私の表情変化はそこまで解らないと思う。
春さんも解り易い表情以外は解らないみたいだし。

「そうね『あー、彼氏居なくて寂しいー。膝の上がつめたーい』って感じ？」
「何で知ってるの、雛」

自分の表情の事よりも、膝の上に春さんを乗せていた事を知っている事実に驚く。
いや、家出はそういう事をしている事は言っているけど、昼にまでやってるとは言ってない。
そもそも雛が居ない時にだけやっていたのに。

「だって見たもん。あたしがちょっと遅れたからってさー、膝に乗せて楽しそうにさぁ」
「声かけてくれたら良いのに」
「明、逆の立場だったらどうする？」
「そのまま帰る」
「でしょうが」

そうか、見られてしまっていたのか。親友にあの場を見られたのは、少しだけ恥ずかしい。
お母さん相手なら特に何ともないんだけど、雛相手はちょっと恥ずかしいな。
お父さんの前では流石に出来ない。春さんのお父さんとお姉さんの前でもちょっと。

「ま、それも学校ではもう出来ないね」
「そうだね、三年生だからね」

三年生はもう、授業なんて補習に出ないと駄目な人しか来ていない。
勿論推薦で大学に入った様な人が来るわけがない。つまり春さんは学校に来ていない。
楽しかった昼休みは無くなってしまったわけだ。

「彼氏に会えない寂しさを味わえばいいのだー」
「雛は殆ど空也さんの家に行ってるじゃない」
「まあねー。正直今の所引き払って空也さんとこに住み込みたいんだけどねぇ」
「その方が良いんだろうけどね」

雛が住んでる所は安い所だとは知ってるけど、それでも家に一人暮らしの維持費っていうのは安くはない。
空也さんに前訊ねたら、住む事自体は許可をくれたらしいので、そこは問題ない。
というか、しょっちゅう泊りに行っているので、住んでるのとほぼ変わらない。

「親父がごねなきゃなぁ。結局事実は変わんねえってのに」
「雛が可愛いんだよ」
「こーんな不良娘のどっこが良いのか」

不良娘ね。雛の素行はそんなに悪くはないのだけど。
悪い所が在るとすれば、頭髪ぐらいだろう。
目が痛くなるほどの金髪。プリン状態になった所も殆ど見かけた事が無い。
常にキレイに金髪にしている。

「雛って、髪染めてるのに綺麗だよね」
「はっは、何やら髪質が強いらしくてね。あんまり痛まないんだわこれが。流石に全くってのは無理だけどね」
「そうなんだ、初めて知った」
「始めて髪染めた時も『雛、綺麗に染めたね』しか言わなかったもんね、明」

だって似合っているし。明るくてかわいい雛には、明るい髪はとても似合っている。
それに普段の服装を合わせると、どこかのモデルかの様だ。
道着と制服と肌着以外は、雛の服は皮服しかない。

偶に可愛い服も来ているけど、そういうのはたいてい空也さんの所に行く時だ。
その服も私物じゃなくて、空也さんの実家のお母さんに贈られた服らしい。

「・・・大分話ずれたね」
「そうね。まあ普段通りっしょ」
「確かに」
「ま、今年はもう諦めて雛ちゃんに付き合いなさいな」
「あはは、どっちが付き合ってくれてるのかな、それは」
「さってねー」

雛には私以外の友人や、雛を慕う後輩なんかも居る。
付き合うという意味では、付き合ってもらっているのは私だろう。
・・・うん、春さんが居ないのは寂しいけど、雛が居ればそこまで寂しくないか。