後藤家の日常

年末

「もう年末だねぇ。何かドンドン月日が経つのが早く感じて困る」
「咲ちゃんは特にそうじゃないかい。仕事が曜日関係ないだけに」
「そうそう。曜日感覚ないと、なんか時間間隔もおかしくなってくんだよねー」

後ろで両親が楽しく談笑しているのを聞きながら、蕎麦の用意をする。年越し蕎麦だ。
普段あまり蕎麦を食べないので、少しだけ良い蕎麦を買っている。
蕎麦にこだわりが有るわけでは無いけど、こういう時は少し特別感が有った方が楽しいだろう。

「お母さん、お父さん、できたよー」
「わーい、ありがとー」
「ありがとう、明」

お盆に乗せて居間まで持って行き、お父さんとお母さんの前にそれぞれ置いて行く。
私の分も手前において、席に着く。

「いただきます」
「いっただきまーす！」
「ふふ、いただきます」

私とお母さんが手を合わせるのを見て、楽しそうに笑いながら手を合わすお父さん。
そしてしばらく、ただ蕎麦を啜る音だけが部屋に響く。
冬であり年末独特の騒音の無さが、余計にその音を際立たせるように感じた。
そしてその静寂は、お母さんが食べ終わった事で破られる。

「ぷはー。ごっち！」

満足満足と言った様子で手を合わせ、ぐーっと伸びをする。
そして何が楽しいのか、私達の食事を静かに眺め始めた。
とりあえずそれを気にしない様にして、私達も食事を終える。

「ご馳走様でした」
「ご馳走様」

私が食べ終わった後に、お父さんも食べ終わって手を合わせる。
ふうと一息ついた所で、お母さんが声をかけて来た。

「明ちゃん、今年の初詣はどうすんの？」
「とりあえず春さんの手が空いたら、一緒にかな。お母さんは？」

春さんは年末もちょっと忙しいので、手が空き次第連絡をくれると言われている。
彼の実家のバーは年末年始もやっている。
毎年案外お客さんが多いそうだ。その後ずれてから長期休みになる。

「ママ達は１２時過ぎたら行ってこようかなって思ってるよ。ね、たーくん」
「ああ」

となると、お母さん達について行って、現地集合もありかもしれない。
春さんの家から神社まではそんなに遠くない。

「じゃあ私もついて行く」
「明ちゃん、春くん待ってなくていいの？」
「ついて行くけど、お参りは春さんとするよ」
「そっかそっか、じゃあ一緒にいこっか！」

心底楽しそうに、私の懐に飛びついて来るお母さん。子供か。
そうこうしているうちに深夜０時を過ぎて、年が変わる。

「あけましておめでとう。今年もよろしくお願いします」
「あけおめー、ことよろー」
「ああ、おめでとう。二人とも今年もよろしく」

一応ちゃんと挨拶として頭を下げるが、お母さんは普段通り。
お父さんは目を細めて嬉しそうに、私達に返事をした。
去年は凄く大きな事が有った年だったな。来年はどうなるのかな・・・。