後藤家の日常

つけた話の真相

「姐さん、あの兄さんマジ半端ないっすね」
「・・・あなた、まさか」

ある日バイト先に、顔を腫らした後が残る顔でいつもの男性がやって来た。
普段なら最初は無視するのだけど、無視できない言葉と顔に思わず反応してしまった。

「春さんに喧嘩を吹っ掛けたんですか、あなた」
「いやー、ぜんっぜん相手にならなかったすね。マジで半端ねぇっすわあの人」

つまり春さんがこの間言っていた『話をつけた』とはそういう事か。
私が原因とは言え、春さんは受験前に何をやっていたのか。
もしそんな事をしているのが見つかったらどうなるか。ああもう。

「あ、ちょ、姐さん、ちょっと、目が怖いんすけど」
「当然でしょう」

そもそもこの男が私に付きまとって、春さんに目を付けたのが原因だ。
大本をたどれば、この男が店に迷惑をかけていた事が一番のきかっけだろう。
・・・万が一春さんに不利益があったら、どうしてやろうかな、こいつ。

「あの、姐さん、マジで寒気がするんですけど、なんで睨まれてるんすかね」
「そこで何故と問う貴方だから睨まれています」

流石に春さんのあの体格を見て、喧嘩を本当に吹っ掛けるとは思わなかった。
以前春さんが乱闘していた時の相手は、あの人の事を知った上での集団だ。
けどこの男は違う。あの彼を見て、あのかわいい春さんを見て手を出した。
私に関わりある相手だというだけで。

「ちょっと、甘く相手し過ぎましたか」
「あ、後藤さん、店内で暴れるのは止めてね？」

私の言葉に不穏な気配を感じたのか、店長が焦りながら頼んできた。
勿論店内で暴れたりはしない。その代わり彼はとある人物の所へ連れて行くとしようか。
ただそれだけで、おそらく彼は二度と此処へ顔を出せなくなる。

彼が過去、自分が頼って、結果自分が殴られる事になった人の所へ。
指定暴力団。やくざ。極道。呼び方は色々あるが、そういう所の人だ。

おそらく碌な目には合わないのは間違いない。
少し可哀そうだと思って、今後暴れないなら等と言ったのが間違いだった。
そもそもそういった所に自ら頼る時点で、本来同情の余地はない。

「ま、待って下さい、兄さんとは本当に話ついてるんで！　も、もう二度と兄さんには近寄りませんし、姐さんにはここでしか会いに来ませんから！」

私の本気度合いを理解したのか、慌てて弁明を始める男。
ただその内容は私にとって、多少は心を落ち着けるに足る物だった。
彼の言った言葉を咀嚼し、話を付けた、と春さんが言ったのだという事を思い出す。
そういえば春さんが態々そう言ったのだから、もう大丈夫なのか。

「そうですか」
「は、はい」

私が少し落ち着いたのを見て、男性はほっとした様子を見せる。
何を勘違いしているのだろうか。先程よりは少し気が落ち着いただけで怒りは消えていない。
だから、釘を刺しておくとしよう

「流石に今回の事は容赦するに値しませんが、貴方の馬鹿さ加減を甘く見ていた私の落ち度でしょう。ですから『次は無い』と思っていて下さい」
「は、はいっす・・・！」

私の威圧を込めた低い声に、彼は震えながら頷いた。
これだけやってもきっとまた店に来るのだろうなと思うと、本当に面倒な人だと思う。

「いやー、ほんと君がいると色々楽だわー」
「店長、また５０円上げて下さいね」
「え、ちょ」
「上げて下さいね？」
「・・・はい」

他人事の様に店長が口を出してきたので、そちらにも飛び火させておく。
そもそもこの人は自分が手に負えない連中を全部私に回している。
明かに時給外の仕事をしていたのを、今までは雇ってくれている感謝もあって黙っていた。
けど今回の様に完全な実害が起きた以上、そういう気楽な構え方はちょっと許せない。

「店長、また情報源が店長で私に迷惑が掛かったら交渉しますからね」
「マジですか」
「ここを辞めると私も困りますが、どうしても居たいわけじゃないんですよ？」
「あーい・・・」

私の力だけの話では無いのだけど、私から連なる人脈のおかげで店長は少しだけ得をしている。
もし私がきちんとした理由以外でここを辞めれば、そのツケは店長に向く。
普段はあまりそう言った所に頼りたくはないけど、今回は私以外に被害が行った。
少し位脅しをかけても許されるだろう。

はぁ、春さんにも謝罪と注意両方しないと。
このせいで大学は入れなかったらどうするつもりなのか。