後藤家の日常

おじいちゃん

「おじいちゃーん、いるー？」

勝手知ったる他人の家と、庭に入って縁側に回る。
何時もの事だから特に気にはしない。
そして家主も私に気が付き、笑顔で手を振って迎えてくれた。

「おお、おるぞ。明ちゃんか。今日も暑そうだなぁ」
「暑いよ」
「あっはっは。そりゃそうだ。すまん、すまん」

私の格好は夏でも長袖長ズボンだ。首元や手首足首まできっちり有るし、手袋もしている。
見ている方は暑苦しいだろう。実際暑い。暑くないわけがない。
だけど暑いのと火傷して病院行きなら暑い方を取る。

「んで、今日は友達と来たのか？」

そう言っておじいちゃんは私と反対側の、家の陰になっている方の庭に顔を向ける。
雛が反対側からこっそり回って驚かそうとしていたのだが、どうやらばれている様だ。
流石おじいちゃん。

「・・・雛ー、バレてるよー」
「えー、何でよー！　マンガじゃないんだから分かんないでしょ普通！」

私が声をかけると、家の陰から雛がぷりぷりしながら出てきた。
家に入る前に驚かそうという算段だったのだけど、おじいちゃんには通用しなかった。
何時もながら謎の力を持つおじいちゃんだ。

「うちに明ちゃんが一人で来るなんて珍しいしな。後お前さん、足音もうちょっと殺さんと」
「これでも精いっぱい静かに歩いたもん！」
「あっはっは、それじゃ―しょうがないな」

雛の答えに笑うおじいちゃん。
そんなおじいちゃんの背後には勝手に家に上がり込み、背後からにじり寄る母の姿が。
おじいちゃん、愛弟子が背後から襲いかかろうとしてるよ。

「じじい覚悟ー！」
「甘いわたわけ！」

奇襲なのに叫んで後ろから襲い掛かるお母さん。背後から行く意味無い。
そしてその攻撃を容易くいなして畳に投げつけるおじいちゃん。
お母さん、物凄く格好悪い。

「うげっ！」

畳に叩きつけられて可愛くない悲鳴を上げるが、一応受け身は取っている。
まあ、取れる様に投げてくれてるから当然だけど。
それにしても綺麗に投げられた。多分お母さんも素直に投げられたんだろうな。

「お前は奇襲がしたいのか、真っ当に打ち勝ちたいのかどっちだ」
「うつつ、声をかけたので奇襲じゃないと言い張り、あわよくばぶん殴りたい」
「阿呆か」

腰をさすりつつ、意味の解らない事を言うお母さん。全面的におじいちゃんに同意だ。
この二人は私が子供の頃からこんな感じだ。
いや、むしろ今の方がお母さんの自由奔放さは増している気がする。
多分私が子供の頃の方が幾分か大人しかったはずだ。

「んで、今日はぞろぞろと何か用か？」
「遊びに来た」
「来たー！」
「そうかそうか」

おじいちゃんの質問に今度こそちゃんと答える私と雛。
お母さんは部屋の奥に行って、おそらくおじいちゃんのであろう茶菓子を勝手に食べている。
本当に自由だあの人。どうやったらあそこまで自由になれるんだろう。
私はずっとあの人の娘をしているけど、あの人の真似は出来ない。

「じじー。これ美味しいんだけど、これだけしかないのー？」
「お、おま、咲！　全部食うやつが有るか！」

楽しみにしていたらしい菓子を全部食べられ、お母さんの頭を掴んでギリギリと力を入れていくおじいちゃん。
どうやらよっぽどお気に入りの菓子だったみたい。おじいちゃん、結構本気で力を入れてる。

「い、痛い痛い！　茶菓子の一つや二つ良いじゃんか！」
「一つ二つじゃなくて全部食ったろうが！　楽しみにしてたのを全部食われたら普通怒るわ！」
「あはははははは！」

二人がじゃれついているのを見て大笑いする雛。私はため息が出るよ。
お母さんはもうちょっと落ち着いてほしい。
欲しいと思ったところでどうせ叶わない願いだとは知っている。諦めよう。

「私達、先に道場にいくから」
「二人共後でねー」

私と雛は二人を置いて先に道場に向かう。待ってたら長くなりそうだし。
先に着替えておこう。久々に道着を切るけど、やっぱり動けるかどうか不安だ。
酷く鈍っている事は無いと思うけど、雛の相手になるかが不安。

「え、ちょっと待って！　明ちゃん助けてくれないの！？」
「ええい、娘に助けを求めるな！　自業自得だろうが！」
「いった！　じじい、ちったあ加減しやがれ！」
「煩いわバカ娘めが！」

あの二人は本当に仲が良いな。
お母さんが本気でああいう態度をとる相手はおじいちゃんだけだ。
だからあれも内心楽しんでいるんだと思う。だから気にするだけ負けだ。
でもなるべく早めに切り上げて欲しい。