触れてしまえば、もう二度と～苦手な後輩教師（♂）に告白されて戸惑っています～

第四章

18.淡い期待

　平日は何かと忙しいが、休日ならゆっくり一緒に過ごせるだろう。
　矢神はそんな淡い期待を抱いていた。
　だが、現実は残酷である。

「次の休みは、どこか出かけるか？　おまえ、Tシャツ欲しいって言ってたよな」

　矢神の誘いに遠野は喜びの笑みを浮かべたが、すぐにしょんぼりとした顔に変わる。

「次の休日は、生徒たちとバスケットボールしに行く約束をしていて。夜はそのままご飯食べに行って……」
「……そっか」
「せっかく誘ってくれたのにすみません。オレ、腑抜けになってた時に生徒たちには心配かけたから、どうにか挽回したくて」

　遠野が生徒のことを強く思っているのが伝わってきて、かえって申し訳ない気持ちになった。
　一緒に過ごせないからなんだ。
　教師として、誰よりも生徒のことを考えてあげないといけないのに。

「オレのことは気にするな。生徒のこと考えてる遠野はかっこいいよ」
「矢神さーん」

　両手を広げてハグする格好をしたところで、遠野は止まった。そして尋ねてくる。

「ギュッてしてもいいですか？」
「……うん、いいけど」

　矢神の返答を聞いたあと、遠野は優しく抱きしめてきた。大きな手のひらで、背中をゆっくりと摩ってくる。
　自分の胸の鼓動が速くなるのを感じた。やはりなかなか慣れるものではない。

　遠野に抱きしめられている時、いつも矢神は直立不動のまま固まった状態なのだが、遠野の身体に腕を回すべきか迷っていた。

　遠野が少し動いて首元に顔を埋めてくる。そして、すーっと息を吸い込んだ。

「矢神さんの匂い」

　そう言われて、思わず身体を離した。

「やめろって、まだ風呂入ってない」
「えー、いい匂いするのに」
「するか！　今日も汗かいたし」

　矢神の言葉は耳に入っていないのか、身体を引き寄せられて再び匂いを嗅がれる。

「嫌だって、変態！」

　遠野から離れようと踠もがくが、一向に止めようとしない。
　匂いを嗅ぎながら首筋に唇を這わしてくるから、ぞわぞわとした刺激が広がっていく。
　しまいには耳たぶを甘噛みされて、身体が跳ねると同時に甘い声が漏れた。

「ふあっ……」

　その瞬間、遠野がぱっと自分の身体から矢神を離す。

「ごめんなさい。また調子に乗りました」
「え？」
「オレ、先に風呂入らせていただきます。おやすみなさい」
　
　逃げるように遠野は、その場から早々にいなくなった。

　――なんで、いつも途中で止めるんだよ。

　熱く帯びた頬を両手で押さえる。
　矢神は、遠野に触れられることを嫌がるどころか、思っていた以上に喜びを感じていたのだ。