触れてしまえば、もう二度と～苦手な後輩教師（♂）に告白されて戸惑っています～

第二章

20.償いの道 ④

「こんなヤツのどこがいいんだよ！　教師のくせに、平気で生徒に手を出すヤツだぞ！」
「まさちゃん……嘘だよ、先生とヤッたっていうのは嘘だよ。何もなかった。酔って寝てる先生を襲おうと思ったけど、できなかったんだ……」

　楢崎はメガネを外し、涙をぽろぽろと零しながら震えた声を出した。

「それ、本当なのか、楢崎……」
「先生をボクのものにしておきたかったんだ、ごめんなさい、先生。だから辞めないでよ」

　手の甲で涙を拭いながら楢崎が懇願してきた。
　その言葉を聞いて、矢神は少しだけほっとする。
　過ちは犯していなかった。それだけは救いだった。

「圭太、おまえ、オレにも嘘ついてたのか……」
「だってまさちゃん、最近、ボクのことかまってくれないし、先生も辞めたら独りぼっちになっちゃう」

　合田に抱きかかえられながら楢崎は、声を上げてさらに泣き出した。
　ここまで追い詰めたのは、自分のせいだと矢神は自覚していた。

「楢崎、本当のことを言ってくれてありがとう。だけど、これは先生の責任だ」

　再度、校長室に向かう矢神の腕を掴んだのは、遠野だった。

「矢神先生は、真面目でまっすぐで素晴らしいと思います」
「だから、何だよ……」
「今回、矢神先生は何も悪いことをしてなかった。少しくらい甘くなってもいいじゃないですか？」
「間違いが起きてもおかしくない状態だったのは変わらない。オレのせいなのは、はっきりしている。辞めて責任を取るべきだ」

　遠野の手を振り解き、彼から視線を外した。それでも遠野は引き下がらない。

「矢神先生が辞めた後、残された生徒たちはどうするんですか。違う責任の取り方もあると思います」
「えらそうなこと言うな！」
「だいたいのことはわかりました」

　突然、校長室の扉が開き、廊下に校長が出てきた。これだけ大声で話していれば、中に筒抜けなのはあたりまえだろう。