触れてしまえば、もう二度と～苦手な後輩教師（♂）に告白されて戸惑っています～

第一章

44.新たな苦悩 ③

「……そうか？」
「一緒にいること多いですよね」
「それ、他の人にも言われるけど、別に仲良くねーよ」

　遠野と共に行動しているつもりはなかった。だが、いろいろな人から言われるということは、やはり多いのだろうか。

　同居するようになってから、遠野が「夕食は何食べたいですか？」とか、「先に帰宅しますね」とか、余計な会話が多くなった。その分、以前より一緒にいる時間は多少は増えたかもしれない。
　もし、それだけで仲が良いと言われているのであれば、あまりいい気はしなかった。

「前は遠野先生のこと苦手だって言ってませんでしたか？」
「オレ、そんなこと言ってた？」

　遠野を苦手だと思っていたのは確かだ。しかし、それを嘉村に言っていた自分に驚く。
　よっぽど遠野のことが、扱いにくい相手だと感じていたのだろうか。

「今は違うんですか？」
「うーん……相変わらず大雑把でウザイところもあるけど、深く付き合ってみると、そうでもないかなとか思ったり……」

　曖昧に答えた。人を悪く言うのも、良く言うのも得意ではないのだ。
　気持ちを言葉にするのは難しい。

　言葉にしてしまえば、それだけが真実になってしまう。捉え方によっては、違う意味にも取られる。
　だから、気持ちを伝えるのは苦手で、相手にどう思われるか恐いと感じていた。

「深く、ね。変わるものですね」
「ああ」

　そう――人は変われる。気持ちも変わっていく。
　だから、前と全く同じというわけにはいかなくとも、嘉村と普通に付き合っていくこともできるはずだ。

「史人あやとらしい」

　静かにポツリと言ったその声には、優しさが含まれているように思えた。

　プライベートの時には、いつも嘉村は矢神を下の名前で呼んだ。今、それと同じように名前で呼ばれ、肩の力が抜ける。
　嘉村が心を許してくれたことを感じたからだ。

　今なら、離れていた距離を縮めることができるかもしれない。

「嘉村、オレ……」

　きちんと話をしたい。嘉村と向き合おうとした瞬間だった。

「おわあっ」

　急に前から突き飛ばされたと思ったら、嘉村に両肩を掴まれ、床に押さえ付けられる。

「いってー、何すんだよ！」
「史人は、すぐ流される」
「は？」

　言葉の意味を理解する前に、嘉村が片手で矢神の両腕を掴んで、頭の上で押さえ込んだ。