触れてしまえば、もう二度と～苦手な後輩教師（♂）に告白されて戸惑っています～

第三章

28.深淵の闇 ①

　矢神は、遠野の帰りを待っていた。
　夜中の1時を過ぎている。あまりにも眠過ぎて一瞬意識を失うこともあった。
　今夜は帰ってこないかもしれない。それともここにはもう戻ってこないのか。
　嫌な思考が頭を支配していた。

　遠野が帰ってきている形跡はあったが、ここ最近は家で姿を見たことはない。
　矢神に会いたくないという意思表示だろう。愛想を尽かされてしまったか。
　そうだとしても、会える可能性があるのなら根気よく待っていようと思った。
　今日がダメでも明日がある。家で会えないなら、学校で話すしかない。
　どうにかして今の状況を打開したかった。

　ブラックコーヒーを飲みつつ、睡魔と闘っていれば、時刻が2時になる頃、玄関の鍵がガチャっと開く音がした。
　すぐさま玄関に向かう。自宅で見る遠野の姿は久しぶりだった。この家に帰ってきてくれたことに気持ちが安らいだ。

　彼の方は矢神が起きていることに驚いたのか、一瞬、玄関で動きを止めた。そして、こちらの方を見向きもせず、ぼそっと呟く。

「すみません。遅くなりました……」

　遠野からアルコールの匂いがした。

「そんなこといいんだよ。けっこう飲んでるのか？」
「ダメですか？」
「いや、飲みたい時だってあるだろ」
「オレ、シャワー浴びて寝ますんで」

　バスルームに向かう遠野の腕を矢神は掴んだ。

「話がある」
「オレにはありません」
「いいから、こっち来い」

　半ば強引に、遠野の腕を引っ張りリビングに連れて行った。ソファに座らせるが、こちらを向こうとしない。それでも話をすることにした。

「遠野と依田さんのことを聞かせてくれ」
「なんで矢神さんに話さないといけないんですか。関係ないでしょ」
「関係あるよ！　おまえ、ずっと様子がおかしいだろ。生徒は怯えてるし、校長も心配してる。そんなんで教師なんて続けていけないだろ」

　悔しそうに遠野は唇を噛む。

「オレに対してどんな態度でもいいよ。だけど、生徒のためにも学校では普通にしてろ」

　何も答えてはくれない。沈黙が続くだけ。矢神の思いは、遠野に届かないのか。

「ずっと様子がおかしいのは、依田さんのせいなんだろ？　悩んでるなら話聞くから。今までオレにもそうしてくれたじゃないか」

　矢神がピンチの時、必ずと言っていいほど支えてくれていた。それが痛いほど身に染みている。
　だからこそ遠野のために何かしてあげたかった。

「……矢神さんに嫌われたくありません」
「余程のことがない限り、嫌いになんかなんねーよ」
「余程のことですよ……」

　掠れるような声で言って再び黙ってしまう。