【R-18】逃げた転生ヒロインは辺境伯に溺愛される

０３．フラグは折れた？

　意外にも、私は、騎士以外の未来をあっさりと手に入れられそうだった。

「ううう……俺の天才美少女剣士レスリーちゃんが、たかが一回剣を避け損なっただけで駄目になってしまうなんて……俺がレスリーの才能を潰してしまったんだあああ」

　嘆くお父様を尻目に、私はお母様から、談話室という日本のリビング的なお部屋で刺繍を習っていた。
　非番でお休みだからって、ずっと同じ部屋に熊がいて、うじうじと嘆かれるのは正直とても鬱陶しい。
　しかも天才美少女剣士って何だ。前世の兄、暁人に通じるキモさがあるので勘弁して欲しい。

　私が刺繍に励んでいるのは、騎士を目指さないなら、普通の貴族令嬢としての花嫁修業をしなければならないからだ。
　刺繍に家政、隣国オーディンの読み書き、この三つは必須の技能である。

　この国の名前はフレイア、隣国はオーディン、どうもこのゲーム、国名や地名は北欧神話から引っ張ってきてるみたいだ。

　で、三つの女の子の花嫁修業の必須技能なんだけど、特に刺繍が出来ない女の子に嫁の貰い手は無かったりする。
　男性から求愛された際、相手の事を思い刺繍したハンカチを返すのが、この国の慣例なのである。
　また、夫の持ち物に家紋を刺繍するのも妻の大切な役割だ。
　だから元々刺繍は習ってはいたのだけど、今まで騎士になるために行っていた訓練を、別の方面に完全に振り分けることにしたのがお父様は不満なのだ。

「あなた、嘆いても出来なくなったものは出来なくなったのですから、仕方ないではありませんか」
　鬱陶しさに耐えかねてか、お母様が間に入ってきた。
　白金髪プラチナ・ブロンドに緑の瞳を持つお母様は、穏やかな雰囲気の美女である。
　どうも私は、瞳の色をお父様から、髪の色はお母様から貰ったらしい。

　ゲームの女騎士レスリーと同じ顔立ちなのだが、お母様からは冷たさよりも穏やかさを感じるのは、お母様の性格がおっとりとした性格だからだろうか。
　父と母が並んでいる姿はリアル美女と野獣。お母様なら求婚者に困らなかっただろうに、何故この父を選んだのかはいつか解き明かしたい謎である。
　そんな私の考察を他所に、お父様の嘆き節は止まらない。

「頭を強打する前のレスリーの才能はそれはもう素晴らしかったんだ！　嘆いてるのは俺だけじゃない！　ロイもだぞ！」
「そうですねぇ、困りましたねぇ。でも騎士としてお勤めするのは現状厳しいというのはあなたもおわかりでしょう？　ならばさっさと切り替えるというのも大切だと思いますわ」
「そう簡単に割り切れるものか！」
「はいはい、あなたのお気持ちはわかりました。でも邪魔だから嘆くのは他所でやってくださいませ」

　あ、お母様怒ってる。
　顔は笑ってるけど目は笑っていないもの。
　その顔を見たお父様は、びくりと身をすくませると、すごすごと部屋を出ていった。

　この夫婦の力関係は、お母様の方が上だ。
　樹里の記憶が戻る前は気にしてもいなかったんだけど、家柄もお母様の方が上なんだよね。お母様の実家は、北の国境を治めるエルドリッジ辺境伯家の分家筋に当たるのだ。
　なのでお母様がお父様を選んだのに間違いない。

　お父様のどこが良かったのかしら。私は改めて心の中で首を傾げた。

　そうそう、樹里の記憶が戻って早々に、騎士にはなりたくないと宣言した時、勿体ないと言って許してくれなかったお父様だが、あれから一年が経過した今は、渋々と受け入れてくれつつある。
　それは、中村樹里だった自分を思い出したことで、剣術も体術もさっぱり出来なくなってしまったからだ。

　レスリー・ルースが持って生まれた身体能力はとっても高い。
　逆立ち歩きとか綺麗な側転は今でもできる。
　しかし、その優れた身体能力をうまくコントロールして活用する力というのが、残念ながら樹里には備わっていなかった。

　例えば剣術で打ち合いをする場合、動体視力はとてもいいから避けることは出来る。
　しかしそこからどう反撃すればいいのかが瞬時に思いつかない。思いつかないから反撃を前提とした回避が出来なくて、簡単に追い詰められて一本取られてしまう。

　庭を一周走る場合、直線ではスピードが出ても、コーナーを回る時に、体のコントロールが上手く出来なくて、スピードをすごく落としてしまう。

　身体能力と運動神経は別物なんだなという事を、私は実感した。
　決められた定型の動作なら出来るんだけど、咄嗟の事態に対応できず、固まってしまうので、こと武術となると致命的だ。
　また、平和な現代日本で普通の女子として育った脳が、暴力的な行為をどうにも受け付けない。
　そんな訳で剣術も体術もこれまでの天才少女ぶりはなりを潜め、全くできない子に変わってしまったのだ。

　お父様もロイも、私が変わってしまったのは、お父様の攻撃を避けそこねて、それが大きな心の傷になってしまったのだと分析しているようだ。
　現代日本風に言うと、ＰＴＳＤって奴だ。
　戦場を体験すると、トラウマで戦えなくなる兵士が一定以上存在するので、それと同じようなものと捉えてくれたみたいだ。
　当初は一過性のものでは無いかという事で、様子見をすることになったんだけど、あれから一年が経過した今では、ようやく諦めてくれつつある。

　少しずつ出来ない子のふりをする、なんて、うまくいくかどうかもわからない小細工をせずに済んで、ほっとする反面、自分の運動神経が筋金入りに悪い事を自覚して悲しくなった。



　ともあれ、邪魔者は居なくなったから、刺繍に集中しよう。
　私は手元に集中した。
　この世界の刺繍はフランス刺繍だ。日本刺繍とか中国刺繍とか、刺繍も国によって色々技法があるんだけど、フランス刺繍って言うのは、日本人が一般的に刺繍と言われた時に想像するやつね。

　日本で作られたエロゲがベースだからそうなっているのかな？

　ちなみにこの国、服装やら習俗は中近世ヨーロッパっぽい世界観なんだけど、上下水道共に整備されており、お風呂もトイレもちゃんと普及してる。
　剣と魔法の世界で銃の発明はまだなのに、水道も水洗トイレもあるという不思議な発展の仕方を遂げている。私には有難いことだ。
　現代日本の記憶がある今、マリー・アントワネットの時代のように、風呂に入らないとかトイレがおまるとか絶対に耐えられない。



　話が少し脱線しちゃったけど、今、私がリネンのハンカチに施しているのは、お母様が考えてくれた花束の刺繍だ。
　アウトラインステッチにサテンステッチを組み合わせて、白い布に小さなお花を少しずつ咲かせていく。

　樹里の時、手芸は結構好きだったんだよね。といっても編み物やミシンを使ったソーイングメインで、手縫いは苦手だったから、刺繍には手を出した事なかったんだけど。
　一応どんなステッチがあるのか程度の知識はあった。樹里のお母さんは刺繍ができる人だったからだ。小学校の時に作ってもらった給食袋やレッスンバッグなど、入園・入学グッズに刺繍で名前を入れてもらった事は、今でも感謝しているし大事な思い出だ。
　お母さんによると、字が汚くて手書きで名前を書きたくないから刺繍を入れた、なんて言ってたけど、愛情がないと出来ることじゃないもん。

　ちなみに樹里の記憶が蘇る前のレスリーは、この刺繍が嫌いで嫌いで仕方なかったようだ。だから、最近では中村樹里がレスリーに転生したのではなくて、憑依をしている状態なんじゃ？　と思う時がある。
　だって得意な事も苦手な事も共通点があまりないんだもん。
　
　憑依だったとしたら、いつか私は本当のレスリーが目覚めた時に追い出されちゃうのかな、なんて不安になるけれど、考えても仕方ないことなので、あえてスルーするように心がけている。

　憑依だろうが転生だろうが、大事なのはレスリー・ルースがヤリチンハーレム皇太子から逃げ出して、幸せな女の子になる事だ。そのためにも今は刺繍の腕を上げなくては。
　私は頭の中に湧き上がる不安を考えないように心がけ、黙々と針を動かした。

　すると、お母様が声をかけてくる。
「一年前と比べたら、随分と上手に出来るようになったわね」
　お母様は、私の手元にあるハンカチを覗き見て、嬉しそうに笑っていた。
「私もそう思います、お母様」

　継続は力なり。下手だろうが苦手だろうが、頑張って取り組めばそれなりに上達するものだ。それを一年真面目に刺繍に取り組んだ結果、私は実感していた。

「武術が全然出来なくなって、騎士の道を諦めないといけないかもっていう状態になったでしょ？　あなた刺繍もお勉強も、邸でじっとしている事は嫌いだったから、とても心配していたのよ。でもこの分なら、普通の女の子として行儀見習いの先を探しても大丈夫そうね」

「本当ですか？　お母様！」
　よし。フラグ折れた？
　いや待てよ、行儀見習いの先が王宮女官コースは駄目だ。そこも折っておかないと。

「あの、もし行儀見習いに出るとしたら、どちらのお家になるんでしょうか？　出来れば私、王宮は……」
「そうねぇ。ルース家の娘が騎士ではなく女官というのは、あれこれ人に言われるかもしれないわね」
　よし！　ナイスお母様。
「一度エルドリッジ辺境伯家にお伺いを立ててみるわ。あそこは今、お母様の従兄のお兄様が当主を務められているから」
「はい！」

　これはエロゲのフラグ、完全に折れたと思っていいよね。
　この日から、私の将来への不安は一気に解消されたのだった。