【完結】旦那さまは、へたれん坊。

微糖

　私とあっくんは甘党だ。
　私の好物はシュークリーム。あっくんの好物はショートケーキ。

　けれど彼は、甘いコーヒーより少し苦いコーヒーが好き。
　なんでも、


「ケーキの甘さが引き立つんだよ」


　だ、そうだ。 
　そこで私も甘くないコーヒーを試しに買ってみた事があるけれど、苦くて飲みきれなかった。

　そんな私にあっくんは、「大人の味だね」と言って笑う。


「たった４歳差でしょ」


　唇を尖らせて反論すると、


「されど４歳差だよ」


　あっくんはそう言ってくすくす笑った。 
　なんだかカチンときて、


「あっくん、おじさんくさい」


　と毒づいたら、泣きそうになっていたのはまた別のお話。


◇


「私にだって飲めるもん」


　庭方向の窓を開けて、縁側に座り足をぷらぷらさせる。
　持ってきた缶コーヒーのタブに爪をかけて引けば、爽快な音とともに口が開いた。

　鼻をかすめる苦そうな香り。一瞬怯ひるんでしまったけれど、


（こんなの、経験値にしてくれるわ！）


　思い切って、一口飲み込んだ。 


「に、苦い……」


　うげえ、と舌を出す。

　もうだめ、飲めない。でも勿体無い。


（も、もう一回、）


　ごくり。……うげえ。
　やっぱり飲めない、と缶を置く。

　本当に、大人の味なのかな。私はまだお子ちゃまなのかな。 


「みーちゃん」


　不意に頭上から降ってきた、心地の良い声。
　顔を上げれば、そこには思った通りあっくんがいた。


「どうしたの？」
「コーヒーに再挑戦しておりました」


　完敗でござりまする、とまだ中身の残っている缶コーヒーを差し出す。

　あっくんは少しのあいだ驚いたような顔をしてから、すぐにやわらかく微笑んだ。 


「飲もうとしたの？」
「うん……でも無理だった」


　息を吐くようにふっと笑い、私の頭を撫でるあっくん。


「頑張ったね、みーちゃん」


　唇にキスを一つ落とされれば、さっきまで苦かった口の中が砂糖でいっぱいになった。

　甘い、甘い、私の旦那さま。 


「あっくん」
「ん？」
「もう一回」


　あっくんがコーヒーを一口飲んで、もう一回キスをする。

　少しの苦味は大好きな人の甘さと混ざり合って微糖になった。


「……甘い」
「なにが？」
「みーちゃんが、甘い」


　そう言ってはにかんだから、


「あっくんもだよ」


　そう返して、今度は私からキスをした。