リトルクイーンのいけない魔法(Ｒ18＋)

139

　急ブレーキ。姫の身体は空中要塞の外壁と平行になり、最後は右肩から激しく激突。ガーン！　姫は痛みを感じたらしく、思わずしかめっ面に。
「くーっ！･･･」
　地上のグラニは唖然。
「ええ･･･」
　ほかの地上にいる市民や兵も唖然としてます。

　鉄の馬に跨ってるブリュンは、姫の行動を見て不思議に思いました。
「え、なんで？　なんで突入を諦めたの？」
　と、ブリュンはひらめきました。
「あは、そっか！　貫通魔法はある一定以上のスピードが出てないと貫通できないんだった。ふふ、あの娘こ、光弾を避けることに夢中になって、スピードを出すことを完全に忘れてたみたいね！」
　姫は右手で思いっきり空中要塞の壁面を押し、その反動で空中要塞から離れました。
「逃がすかよ！」
　ブリュンが駆る鉄の馬は、再び姫を追いかけ始めました。
　姫は後ろから追いかけて来るブリュンを横目で見ます。
「ち、あいつ、真後ろから撃つつもり？･･･」
　姫を追い駆けるブリュンはニヤッと笑いました。
「ふふふ･･･ 横から狙うから当たらないんだ。真後ろから狙えば当たる確率は高くなるはず！」
「ちっ！」
　姫が乗る箒は大きく廻り込みます。ブリュンが駆る鉄の馬は、姫が乗る箒をピタッと追走します。
「ふふ、どこに行く気？　絶対逃がさないよ！」
　ブリュンの鉄の馬が加速。一気に姫との差を詰めます。姫は再び背後のブリュンを、特に彼女が抱く光弾銃に注目しました。
　光弾銃の威力は自衛隊の小銃よりはるかに強大。防御魔法スヴェルクーゲルの光の球体を張っても、経験上２発目で破られます。裏を返せば、１発目はなんとか持ちこたえてくれるはず？　２発目を喰らう前にあの空中要塞に突入できれば･･･
　姫は右手で首からぶら下げている碧いブローチを握りました。
「お願い、少しの間でいいから、私を守って！
　防御魔法スヴェルクーゲル！」
　すると姫の身体は淡い球状の光に包まれました。と同時に、姫が乗る箒がさらに加速。あっという間にトップスピードに。ブリュンとの差が再び開き始めました。
　ブリュンは光弾銃を構えました。照準を姫の背中に合わせます。光弾銃の銃爪ひきがねにブリュンの指がかかりました。ブリュンの顔はほくそ笑んでます。
「ふふ、バーカ！」
　ブリュンの指が銃爪ひきがねを引きました。バキューン！
　発射された光弾が姫の背中に向かって飛んでいきます。そして･･･
　光弾は姫の身体を包む淡い光の障壁を貫通し、姫の背中に命中。そのまま胸から飛び出し、再び淡い光の障壁を突き抜け、空中要塞の外壁に命中。大きな火花が散りました。
　姫が受けた衝撃はとんでもないものでした。声にならない悲鳴を上げ、次の瞬間、首がガクンと垂れ下がりました。ああ、姫は死んでしまったのでしょうか？
　地上で見守っていた市民や兵は愕然。グラニも愕然。そして叫びました。
「お姉ちゃーん！」

　ブリュンが乗る鉄の馬は、空中要塞のたった今被弾した外壁のすぐ側に停止。ブリュンはみずからが傷つけた外壁の傷に掌てのひらでタッチ。そしてナルヴィを思い出しました。
「あ～あ、大きな穴開けちゃった。こりゃあまた怒るよな、あの男･･･」
　ブリュンは光弾銃の銃口を見ました。
「ふふ、やっぱ思った通り。光弾銃の先っちょを細工して光弾を細くしたら威力が増したよ。１発であの娘こを仕留めることができたっと！」
　と、ここでブリュンははっとしました。姫はうつむいた状態、身体は微動だにしません。が、箒に乗ったまま空中に浮いてるのです。