リトルクイーンのいけない魔法(Ｒ18＋)

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　ここで準一はあることに気づきました。
「ん？　そう言えば姫の母親はスクルド王国出身だったような？･･･」
「左様」
「てことは、そのとき処分されるはずだった赤ん坊は姫･･･ 今の女王様？」
「左様です」
　準一はヒルドを殺害した直後の姫のセリフを思い出しました。
「私、おじい様がいなかったらこの世には存在してなかった。だからどうしても仇を討ちたかった･･･」
「あのセリフにはそんな意味があったんだ。しかし、姫の血の3/4はスクルド王国の血だったなんて･･･」
　準一は砂浜でスクルド王国軍の一斉射撃を防御魔法スヴェルクーゲルの光の球体でなんとか持ちこたえてる姫を思い出しました。
「それなのにスクルド王国軍に殺されそうになったのか。ひどい話だな･･･」
　侍従長は話を続けます。
「次に出産したのはウルズ王国から来た王妃、第１妃殿下でした。今度は男の子が生まれました。さらに姫の年子が生まれましたが、その子も男の子でした。
　順調に見えた王室ですが、またもや不幸が起きました。母親と一緒に食事をしていた第１王子の長男が、母親とともに毒殺されてしまったのです」
「ええ？　お毒見役はいなかったのですか？　３代前の女王様は毒殺されたんでしょ？」
「恥ずかしながら我々侍従衆も、この頃になるとかなり気が緩んでました。
　さらに不幸が起きました。第２妃殿下が子どもたちを両親に見せたいと言い出し、一家で帆船に乗り、スクルド王国に向かうことになったのです。
　いよいよ出航の日となりましたが、乗船直前長女が突然発熱したのです」
「長女って、今の姫･･･ 女王ですよね？」
「左様。仕方なく姫は宮殿に残り、王子、妃殿下、長男の３人でスクルド王国に向け出港することになりました。しかし、出港して１時間後、３人が乗った船が爆発。３人は帰らぬ人となってしまったのです」
「ええ～？･･･」
「犯人はすぐに見つかりました。犯人を尋問すると、第３王子とその妃殿下に頼まれたと白状しました。
　夫婦はすぐに逮捕となりましたが、２人とも無罪を主張しました。王は２人を庇かばいましたが、怒った国民が第３王子の宮殿に雪崩れ込み、２人を惨殺してしまいました」
「国民が王子夫婦を殺してしまったんですか？」
「左様。その王子、普段から暴言や妄言が多く、国民には大不評でした。また、２人には子ども･･･ 後継ぎがいませんでした。それも悪評の１つになってたのです」
　準一は苦笑して思いました。
「なんだよ。王子夫婦は子どもを生む機械だと思ってんのかよ、ここの国民は？」
「しかし、この事件直後、例の犯人はまるっきり違うことを言いだしたのです。本当の犯人は第１王子だと」
「ええ。口から出まかせで言ってたんじゃないですか？」
「それが･･･ 犯人は隠し持っていた手紙を提示しました。それは犯人と第１王子が交わした手紙だったのです。
　妃殿下と息子を毒殺された第１王子は、幸せな第２王子を嫉ねたましく思ってたようなのです。
　ノルン王国は再び蜂の巣を突いたような大騒ぎとなりました。今度は第１王子が国民の憎しみの対象になりました。
　けど、王はこのときも王子を庇かばいました。王にとって唯一の男性直系卑属は、この時点でこの王子だけになっていたからです。この王子を処刑してしまうと、残るは王女のみになってしまいます。
　王女が王になるとまた地震魔法が使えない可能性があります。そうなるとまたウルズ王国やスクルド王国から侵略をうけます。国民も渋々納得し、第１王子は軟禁状態におかれました」