余命宣告されたモブ令嬢と隠しルートの人見知り魔術師

（リュカリスside）気が付いた想い

「また明日」と言ったミリアが、いつも訪れる時間になっても来ない。
（別に絶対来るとは言ってなかった）
（単なる社交辞令で言ったのかもしれない）
（毎日素っ気ない態度で追い返していたから、とうとう疲れたのかもしれない）
（そういえば、昨日は体調が悪そうだった）
　さっきから時計ばかりチラチラ見ながら、ミリアが来ない理由を考えている自分は、彼女が訪れるのを待っているかのようで滑稽だ。
　レポートをまとめようとノートを広げているが、一行に進まない。
「どうかしている」
　こんな風に他人を気にする性格ではないはずだ。
　苛立たし気に立ち上がった僕は扉に向かう。
　外を確認して誰も居ないことを確かめれば、少しは気分が落ち着くだろう。

　ガチャッと扉を開くと、まさにノックをしようとする姿のミリアが立っていた。
「……来ていたのか」
　ホッと苛立ちが消えた。
　ミリアの姿を見て気持ちが落ち着くなんて、やっぱりどうかしていると思う。
　この感情は何なのか、考えるのを放棄するように、僕は扉を開けたまま踵を返した。

「失礼します」とミリアの声が聞こえ、確認するようにチラリと後ろに視線を向けて良かった。一歩踏み出したミリアの体が、大きく傾き倒れそうになった。
　咄嗟に支えた彼女の体は、服越しでも分かるくらい発熱していた。
　自分の感情に振り回されて気がつかなかったが、昨日よりも顔色も悪い。
「まだ具合が悪いのに、どうして来たんだ」
　先程まで彼女の来訪を待っていたのを棚にあげて、そんな事を言う。
　彼女の声が聴こえる。
（このまま、目が覚めないかもしれない……この想いだけは、伝えたい）
「リュカリス様……ずっと……好き、でした」
　泣きそうな心の声と、告白。
　このまま目が覚めないとはどういうことなのか？それに、僕のことが好き？
　そのどちらにも動揺して僕は固まった。
「……は？」
　口から漏れたのは、間抜けたな一言だった。
　ミリアは、瞼を固く閉ざし、浅い息を繰り返し返事はない。
　少しずつ小さくなるミリアの心の声。
（返事を聞きたかった）
（リュカリス様と話がしたかった）
（リュカリス様の事をもっと知りたかった）
（私の事も知って貰いたかった）
（……死にたくない）
　切実な声に、彼女が倒れたのは単なる体調不良ではない事を悟る。

　完全に意識を手放したミリアを抱え、研究室の奥にある仮眠用のベッドに横たえる。
　手首に指を当てて脈を確認すると、触れているか分からないくらい弱々しい脈動。
　医者ではないが、この状態が非常に良くないのは分かる。
　僕はミリアに治癒魔法をかけようと、手を握った。
「──っ、これは」
　治癒魔法が効かない。
　魔法核が欠損しているのだ。
　そのせいで体内で魔力暴走を起こしていた。
　魔法核が欠損した場合、治癒方法はなく、余命僅かだと言われている。
　──これまでは。

　僕は本棚に向かいら片っ端から本を取り出し捲った。
「どこだ、どこに書いてあった？」
　最近発表された論文。
　確かに読んだはずだ。
「あ、あった！」
　その論文に書かれてあったのは、魔法核の欠損を修復する術式。
　ただし、かなり高度な術式だ。
　高位の魔術師でも成功率は半々。
　僕に出来るのか？
　でも躊躇っている余裕はない。
　ミリアの呼吸は、今にでも止まってしまいそうに浅い。他の魔術師を探す時間もないし、他人と距離を取っていた僕には頼る者も居ない。
　僕がするしかない。
　成功しても、しなくても、術者にも大きな負担が掛かる？
　そんなの、どうだって良い。
「僕も、もっと君と話がしたい……死なないでくれ」
　そっと、ミリアの頬を撫でて呟いた。

＊＊＊＊＊

　結果、術式は成功した。
　規則的な呼吸と脈拍に戻ったミリアを確認して、僕ははーっと大きく安堵の溜め息を吐いた。
「良かった……」
　とんでもなく魔力を消費した。
　今は腕を持ち上げるのも、しんどい。
　でも、彼女が助かった事が嬉しい。
　まだ出会って数日の少女。交わした言葉も少ない。だけど、僕の事を「好き」だと言ってくれた少女。
　ミリアの意識が途切れる間際に聴こえた心の声を思い出す。

（リュカリス様と話がしたかった）
　僕もミリアと話がしたい。

（リュカリス様の事をもっと知りたかった）
　僕もミリアの事をもっと知りたい。

（私の事も知って貰いたかった）
　僕の事も知って欲しい。

（……死にたくない）
　ミリアを死なせなくない。　

　彼女に対する感情は何なのか。
「ああ、そうか……僕は君が好きなのか」
　それが一番しっくりくる答えだった。