異世界転移したら、死んだはずの妹が敵国の将軍に転生していた件

ダストンの意地

「おおおおおっっ！！」

　ダストンの大地を振るわす方向とともに、身の程もある大剣が烈へと迫る。

（うおっと！！？）

　烈は予想外の攻撃に思わず仰け反った。ダストンの剣は、その巨漢に似合わず、早く鋭い一撃だった。

（これは油断できないな）

「はあああああっ！！」

　今度は逆の方向から、大剣の一撃が烈を狙う。

「はっ！」

　烈は真上に避けることで、その一撃を回避した。

「そこだぁっ！」

「げぇっ！？」

　ダストンは大剣を振り切って、体勢が崩れたはずだった。しかし、驚異的な筋力を持って、無理矢理、大剣を持ち直し、空中の烈へツキを繰り出す。

「ちぃっ！！」

　烈は大剣の腹に、自分の剣を当てて、空中で身をよじった。辛うじて、大剣は烈をかすめるだけで済む。だが、烈は無様な形で大地に転がり落ちる羽目になった。

（すぐに起き上がらなければ追撃が来る！！）

　烈は素早く立ち上がった。だが、予想した追撃は来なかった。ただ、油断なく大剣を構えたダストンがいるのみである。

（一流だ。驕りがない......）

「神業だな。よくあの体勢から避けれるものだ」

「いや、紙一重さ」

「その一言だけで、お主の実力がよくわかる。まだ隠しているものがあるな？」

「隠しているわけじゃないさ。ただ、使う隙がないだけだ」

「そうか」

「ああ」

　また、少しづつダストンが間合いを詰める。

（後手に回れば負けるか......それも悪くないか？......ん？）

　一瞬、烈の目に、観客席の中にあって、印象的な赤髪が写った。

（あれは......ミアか？）

　ミアがこちらを見ている。どことなく拗ねているようであった。

（参ったな......怒るなよ）

　烈は何となく笑った。在りし日の、幸せだった時のことを思い出していた。

（あれは......まだ、俺も紗矢も小さい時だったか？　俺が稽古に本気を出さなかったら、あいつが拗ねたんだったか）

　もう今は遠い日のことである。どれだけ追い求めても二度と手に入れることのない日々だ。烈は思い出の残滓を振り払う。ただ、目の前の敵だけを見据えた。

（あいつは......いや、あいつらは、楽をさせてくれないな......しょうがない！）

　刹那、烈が先に動いた。予備動作もなく、ただ倒れこむようにしながら一歩で間合いを詰める。

「ぬっ！！？」

（立花流・五爪）

　ガンガンガンっと、刃が打ち付けあう音が五度聞こえる。ほぼ同時ともいえる斬撃が五回、あらゆる方向からダストンを襲った。

「うおおおおっっっ！」

　ダストンはその全てを打ち払い、ざすっと大地に踏みとどまりながら大剣を振るう。防いだのも、そこから反撃に転じたのも、ダストンの長年の勘と、妙技によるものだった。

（だが、体勢は崩した！！）

　烈はダストンの重心が残る方、右側へ、しゃがんで剣を回避しながら素早く移動する。

「くそっ！」

　ダストンは重い大剣を咄嗟に手放して、裏拳を放った。当たれば首が吹き飛ぶような一撃がうなりを上げる。タイミングはドンピシャ。ダストンは当たるのを確信していた。

「何！？」

　だが、ダストンの拳は空を切った。そこにいたと思った烈の姿はいつの間にか消えていたのだ。

「どこだっ......がはっ！！」

　ダストンが苦悶の表情を浮かべる。ダストンの懐にはいつの間にか烈が飛び込んでいて、その鳩尾には彼の剣の柄がめり込んでいた。

「すまない......負けてもいいと思っていたんだが......俺にも負けられない理由ができたみたいだ」

　ダストンが烈へと倒れこむ。その目は、「気にするな。勝負じゃないか」と語っているようであった。