【完結】婚約破棄された地味令嬢は猫として溺愛される

14.

「あーっははははは！！」
「笑いごとではないのですが？」

　ジト目で睨む私とは対称的に、私の報告を聞いた師匠は、目に涙を浮かべ、お腹を抱えて笑っている。もういっそそのまま呼吸困難になるのではないかと思える程だ。

「お腹が筋肉痛になりそう～！！」
「そこまで！？」

　ならばいっそ、そのまま筋肉痛となって数日動けなくなれば良いのに！と思える。私の苦労を知らないで！
　結局、あれから私は抵抗に抵抗を重ねたけれど、王太子殿下の腕から逃げる事が叶わず、同衾したのだ。……猫だから同衾とは言わないのか？
　引っかいたり、噛みついたりする事も、さすがに根付いた淑女教育という常識の中で躊躇われ、気が付けば朝日が昇っていた。うん、そこで眠れた自分も凄いと思うよ？思うけれども！……笑いすぎではないか？

「しかし……王太子殿下からの寵愛が凄いね……今朝だって……はははははっ！」

　何とか笑いの波を終えただろう師匠が言葉を放ったが、結局今朝を思い出したのか、再度笑いが発生した。……もう、これはしばらく止まる事がないだろう。盛大に溜息を吐いて、若干軽蔑した眼差しで師匠を睨む。

　笑いの元凶となっている王太子殿下は、只今執務中だ。まぁこれはお決まりの日程らしく、私を迎えに来た師匠は、まず王太子殿下に許可を……と思ったらしく、執務室へ来たのだが。
　何故かそこに居る私。
　しかも膝の上にしっかり抱えられている。右手でサインを、左手で私を撫でる王太子殿下に、師匠は思わずポカンと口を開き、一瞬間があったのを覚えている。
　というか、師匠は一瞬で済んだけれど、従者や側近らしき人達は、二度見三度見していた。結局、何度目かの視線で確認しても変わらない現実に、全てなかったかのように振舞っていたのだけれど。
　そんな中で師匠が私を連れ出す許可を求めた時、王太子殿下の眉は少し跳ね上がるし、従者や側近は声なき悲鳴をあげていた気がする。全く持っておかしな話だとしか思えない。
　不機嫌そうながらも、私を師匠が派遣した護衛だと言う事を思い出したのか、許可をくれ、魔法棟へ逃げ出す事が出来ているのだけどね！

「結局、護衛って何ですか？　猫の振りはしてますけれど」
「しっかり溺愛されている愛猫のふりをしてくれ！」
「そこは否定したい」

　現状、溺愛されている愛猫だろうけれど、お断りしたい。
　猫の姿で、猫のままで、しっかり護衛として線引きして欲しいというか、ただそこで佇んでいたいのだ。衣食住が保証されているだけで御の字！それだけで十分なのだから！