理不尽まみれの異世界転生～最弱から始まる成り上がりサバイバル～

第二章 生き残りの日々

25：犯罪者だ！

　目的地の農村に足を踏み入れると、いつもと雰囲気が違うのに気づいた。
　普段は村人たちはみんなフレンドリーで、挨拶をしてくれる。
　この農村は何度も来ているから、村人や各店の店主、衛兵とも顔見知りだ。
　それなのに。

「こんにちは。ひさしぶりです」

「……ッ」

　俺が挨拶をすると、村人のおばさんは顔をゆがめてその場を立ち去ってしまった。

「なんで？」

「ハフゥ？」

　俺とクマ吾郎は顔を見合わせて首をかしげる。
　考えても分からない。とりあえず配達依頼を済ませて、それからチャラい兄ちゃんの死亡報告をしようと思った。

「配達に来ました」

　配達先の村人の家を訪ねると、目の前でドアを閉められてしまった。

「あの、配達品があるんですけど！」

　俺は焦る。このまま受け取ってもらえなかったら、また依頼が失敗してしまう。
　けれど返ってきたのはとんでもない言葉だった。

「黙れ、この犯罪者め！　罪人が持ってきたアイテムなんか受け取れるか！」

「ええー!?」

　どうやらカルマが下がりすぎたせいで、俺は犯罪者になってしまったらしい。

「護衛対象を死なせてしまった件ですか？　あれは事故で！」

「知るか！　とにかくお前は犯罪者だ！」

　聞く耳を持ってくれない。

「お尋ね者がいると通報を受けた！」

　向こうから衛兵が走ってくるのが見える。
　槍を構えて殺る気まんまんだ！

　衛兵は強い。今の俺ではとても勝てない。
　というか、そもそも戦ったら駄目な人たちだろ。

「くそ、とりあえず逃げるぞ」

　俺とクマ吾郎はその場を逃げ出した。






　俺はどうにか衛兵を振り切って、森の中まで逃げてきた。

「どうすんだよ、これ……」

　実質上、町に入れなくなってしまった。
　たぶんあの農村だけでなく、他の町にも犯罪者として俺の顔と名前が出回っているのだろう。
　どういう仕組みか分からんが、ずいぶん素早い情報伝達である。

　状況を整理してみよう。
　依頼に失敗してカルマが下がり、犯罪者になった。
　犯罪者でなくなるには、カルマを上げればいい。
　カルマを上げるには、依頼を成功させる必要がある。
　依頼を成功させるには、まず依頼を受けねばならない。
　依頼を受けるには、町の冒険者ギルドに行かないといけない。
　でも俺は町に入れない。

「詰んでる――！」

　俺は頭を抱えた。

　最近の俺は多少は強くなったので、野外でサバイバルしながら生きていくのはできると思う。
　森の木の実を取ってきたり魔物や野生動物の肉を狩ってきたりで、食べ物は何とかなる。

　けれど一生お尋ね者で町に入れない生活なんて嫌だった。
　町に入れなければベッドで寝られない。風呂も入れない。人と会話することもない。
　俺は人間なんだぞ。そんなの嫌に決まってるだろ。

　もう一度よく考えてみよう。どこかに突破口はないか。

「そういえば、襲いかかってきたのは衛兵だけだったな。村人は嫌な顔をするだけで」

　衛兵の目さえかいくぐれば、町で活動ができるか？
　軽く変装すれば村人もごまかせるかもしれないし。

「そうだ、衛兵がいない町があったっけ」

　ここから南下した先にある治安の悪い町である。
　そこはならず者が我が物顔でうろうろしていて、衛兵が一人もいない。
　一度配達で訪れたとき、あまりのガラの悪さにさっさと退散したのだった。

「あの町に行ってみよう。行ってみるしかない」






　南に向かって歩くこと約四日。
　俺とクマ吾郎は、ならず者の町ディソラムに到着した。

　道中で農村への配達依頼の期限が切れたおかげで、俺のカルマはさらに下がった。
　今ではマイナス３５である。

　なお護衛対象の兄ちゃんが死んだとき、カルマはマイナス２５になった。
　その後彼の死体を埋葬してやったらカルマはマイナス２０に上昇した。
　どうやら依頼成功だけでなく、一般的に善行とされる行為を行ってもカルマは上がるようだ。

　で、マイナス２０だったカルマが配達依頼失敗でさらに下がり、マイナス３５になったというわけである。
　もはやどうしようもない。
　カルマが大幅に下がったせいか、俺の体は全体的に負のオーラ（？）に包まれている。
　身もふたもなく言えば悪人ヅラってやつだ。へこむわ。

　それはともかく、ならず者の町だ。
　町なかは相変わらず雰囲気が悪い。
　やけに目付きの鋭い悪人顔の奴らや浮浪児などがたむろしている。

　少し歩き回っただけ何度もスリやひったくりにあいかけた。危ない。
　俺はクマ吾郎のすぐそばを歩いて、油断なく進んでいった。

「あら、お兄さんいい男じゃない。うちの店でお酒飲んでいかなぁい？」

「やめとく」

　暗い路地から客引きに声をかけられたが、断った。
　美人局かぼったくりにあいそうだからな。
　この町に来たばかりで土地勘も何もない。トラブルはごめんだ。

　この町に冒険者ギルドはなかった。
　その代わり、依頼を斡旋してくれる似たような組織はある。

　住民のガラは悪くても、日常の困りごとは似たようなものが多いらしい。
　受付中の依頼を見ると、他の町とあまり変わらない内容が多かった。
　これなら地道に依頼をこなして、カルマを上げて行くのも可能だろう。

　他にも、善行はなるべく積極的にやっていこう。
　カルマの上昇の具体的な内容は分からんが、やって損はない。

　俺は気分を新たにして、ならず者の町ディソラムでの生活を始めた。