【完結】マギアアームド・ファンタジア

謎の少女

３４話 チャンプの貫禄

　レールガンが巻き起こした砂煙を前に、オーディンの反応は早い。
　すぐさま、砂煙越しにいるであろうカインへランスのマシンガンを連射しつつも急速バックホバー、砂煙から距離を取る。

　どこから来るか。

　砂煙を突っ切ってくるか、砂煙に注意を引かせた上で上空から来るか、あるいは……

『……そうだろうさ！』

　瞬間、砂煙を吹き飛ばさんがごとく、"五筋の"火線がオーディン目掛けて襲い掛かる。

　切り裂かれた砂煙の向こう側にいるのは、いつの間にか手にしていたエナジーライフルと腰部のレールガン、さらには蒼翼に内蔵されていた荷電粒子砲プラズマカノン、合計五門の火砲を向けたカインの姿。

　オーディンは支持脚を折り畳んで二足歩行形態に戻ると、足腰を踏ん張ってラウンドシールドを構え――一拍を置いて、ラウンドシールドの一点に一斉射撃が叩き込まれた。

　鉄壁を誇るラウンドシールドの表面が融解し、歪な形へ変形してしまうが、カインの放った一斉射撃を受け切ってみせた。

『今のを受け切るか。さすがだよ、オーディン』

　勝負あった、とは思っていなかったものの、真正面から受け切られるとは思えなかったカインは、驚いた様子もなくその堅固な防御力を称賛する。

『これくらいはお前に勝っておかなくてはな。……決める！』

　使い物になりそうにないラウンドシールドを捨てると、オーディンは再びランスを構え直してカインへと突撃。
　カインの一斉射撃は強力な決め手になり得るが、射撃の反動も重く、直後は機体制御のためにほんの少しだけ動きが止まる。
　オーディンが狙っていたのはその隙。

『カインッ、覚悟ォ！！』

　ランスの穂先は然りとカインへ向けられ、音速並みの速度を以て迫る。
　瞬きひとつの余裕もない、その驚異的な速度。

　これを前にしてもカインは慌てることなく微笑の仮面を崩さない。
　潔く負けを認めたからではない。
　むしろ、この状況に前にしてもまだ勝算があるかのようだ。

　ランスの穂先がカインの身体を貫いた――かのように見えたが。
　その実、カインはランスの穂先を左脇の下を潜らせるようにやり過ごし、ランスの槍身を左脇の下に挟んで、オーディンの身動きを封じていた。

『なんとっ！？』

『肉を切らせて骨を断つ、さ』

　瞬間、カインはシャイニングセーバーを抜き放ち様にオーディンの喉笛へと切っ先を向ける――が、それは寸前で止められた。

『勝負あったな、オーディン』

『さすが、としか言えないな』

　満足げな溜息をついたオーディンは、ランスの柄から手を離し、両手を上げて『降参』の意志を見せる。
　それを確認したカインはシャイニングセーバーを降ろし、観客の前に振り返って、シャイニングセーバーを掲げた。

　勝利宣言を前に、会場の歓声は頂点に達した。

『決まりましたァー！今回のエキシビションマッチの勝者は、やはりこの人カイン！強い、強いぞ！ＭＡＦチャンプの名は伊達じゃなぁい！！』