ハート オール デスゲーム／宇宙から来たロボットに拠る地球侵略

第十八 御褒美を選ぼう

広さは教室位で、照明は大分暗い。

部屋の中央に俺を含めて四人が居る。

東西南北に大きな文字が掲げられていて、その下に扉がある。

書かれている文字は以下の通り。

東は現金。
西は貴金属。
南は絵画。
北は彫刻。

そんな事よりも、大音量で無理矢理起こされたので眠い。

たたき起こされた直後に、この部屋へ案内された。

顔さえ洗っていない状況だ。

頭がちっとも働かないや。

眠い。

アナウンス「此処まで勝ち残った優秀な君達には御褒美を与えよう。
　　　　　　好きな物を選択して持ち帰りたまえ」

眠いな、賞品貰って帰れるのか。

貰えるなら、もうなんでもいいや、残り物で。

他の三人が選び終わってから動こう。

三人の背中をみつめている。

その内の一人の背中で何かが揺れている。

値札でも付いてるのかな？

そんな訳はないよね、運営の宇宙人（ロボット）が箪笥に入れてるんだから。

薄暗い中、背中を注視すると、『番』の文字だけは確認できた。

番って、何の事だ？

ひょっとして、俺の背中にもついてるのか？

ある嫌な想像が脳裏を駆け巡った。

服を脱ぎ、背中の部分を確認すると、予想通りであった。

『四番』の札が付いていた。

これ、競技中なんだ。

競技だって宣告はなかったけど。

三人は、東、西、南の扉を開けて、中へと入っていった。

止める間も無かった。正確には止める気もなかったけど。

勝ち抜け人数は一人かもしれないから。

俺は俺の命が一番大事だから。

八十億人プラス太陽系と俺一人の命なら、俺の命を尊重するよ。

アナウンス「四番の勝ち抜けとする。
　　　　　　四番は御褒美を選択しなかったので
　　　　　　御褒美は無し」

勝ち抜けを得られただけで充分。

最初のアナウンスからして可笑しかった。

優勝とも全競技終了とも言ってないんだから。

褒美を与えると言ってるだけだから。

言い換えるなら、ベスト８進出記念商品贈呈だけど試合は続く、かな？

持ち帰るも自宅にではなく、休憩所に持ち帰れるの意味なんだろうな。

それも真実の言葉ではなかったけどさ。

なんというのか、眠くて頭が動かないのが幸いしたのかな？