おうちに帰してください！～私は異世界からの帰宅を目指す～

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第2章

第5話　盗賊――シルフェルスside

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「誰!?」「!?　シュンどうしたの!?　お前！　何者だ!?　シュンを離せ！」

　シュンの叫び声が聞こえて飛び起きた。
　男がシュンの腕を掴み、押さえている。

　盗賊か⁉
　この距離で、気配を感じなかった所をみると、恐らく無音や認識困難、もしかすると、隠蔽のスキルまで持っているのかもしれない。

「何するの!?　離しンングッ!?」

「少し黙ってな！」

　男はシュンの口を押さえて、腹を殴り付けた。

「子供に乱暴をするな！　何が目的だ！」

　僕は手元の弓矢に矢を番えながら、叫んだ。

「おっと！　それを下ろしな？　この可愛い嬢ちゃんに当たるぜ？」

　男は気絶したシュンを盾にして、下卑た笑いを浮かべながらそんな事を言い放った。

「くっ！　目的は何だ？　金か？」

　男を刺激しない様に、弓を下ろしながら、改めて問う。

「そうだな。金は勿論頂くが、この嬢ちゃんは珍しい髪の色をしてるからな。奴隷商にでも売りゃ金になるだろ」

　ヒヒッと男は喉を鳴らしながら嗤い、シュンの髪の毛をベロリと舐めた。

「キサマッ！　ッ⁉」

　思わず弓を上げると、男はシュンに隠れるように身を動かす。

「兄ちゃんアブねぇなぁ？　嬢ちゃんを殺す気か？」

　男はケヒヒッと嗤いながら、楽しそうに目を細めている。

「外道め！　人族の英雄は立派だと聞いていたのに、キサマには恥というものがないのか！」

　目の前の男への嫌悪感と苛立ちから、言葉を荒げてしまうのを止められない。

「そんなもんで飯が食えるなら、世の中オレ達みたいな輩は出てこねぇんだよ。兄ちゃん」

　男は少し鼻元に筋を浮かべ、口を歪めながら言う。

「ケッ！　胸糞悪くなっちまった！　命は取らずにおいてやろうと思ったが――おい！　テメェラ！　この兄ちゃんを殺っちまいな！」

　男が声をかけると、林の中から20人程の男達が現れる。

「オレはお頭の所に、この嬢ちゃんを連れてく。あとはテメェラに任せたからな。金目のモンちょろまかすんじゃねぇぞ⁉」

「へいっ！　もちろんでさぁ！」

　男がシュンを抱え、林の中に消えていく。

「待て！」

　弓を構えるが、男はうまくシュンを盾にして、闇の中に消えていった。

「クソッ！――それで？　僕の相手はあなた方がするというわけですか？」

　周りをゾロゾロと男達が囲み出した。
　早く追いかけないといけないのに――面倒な。

「兄ちゃんからは金目のモン貰わねぇといけねぇからなぁ。それに、最近はお頭の命令で殺れてねぇんだよ。おかげでこっちは欲求不満気味でな。兄ちゃんにゃ気の毒だとは思うが、金と命を置いてってくれや」

　周りの男達は、短剣や直剣、大剣など、様々な武器を構えている。
　全員に共通しているのは、下卑た笑いをクヒヒッとあげている事だ。

「僕としては、大人しくあの子を返して頂きたいだけなんですが……聞いていただけないですか？」

　男達はキョトンとした顔で周りの仲間と顔を見合わせている。

「ダッハハハハハ！　兄ちゃん面白ェな！　オレタチがそれで、『はい、そうですか、じゃあお返しします』とでも言うと思ったのかァ⁉」

　次の瞬間、全員揃って大爆笑している。
　まぁ、そうだろうね。

「兄ちゃん、いいから金を置いててててててて！」

　口を開いた男の足には、矢が二本刺さっている。

「ハァ……分かりました。あなた方にアジトの位置を聞き出して、彼女を迎えに行きます」

　僕は改めて弓を構え、二人の男の腕と足を貫く。

「テメェ！　よくもやりやがったな！」

　一番近くにいた、短剣の男が迫る。

「グェッ⁉」

　至近距離から風弾を腹に撃ち込む。
　風の塊を飛ばす初期の魔法だけど、使い手次第では、岩も砕ける。
　当然手加減はしておいた。

　直剣の男は剣を受け流して、拳を食らわせた。
　大剣の男には風刃を使って、身体中を斬り裂いた。

　この男達は、シュンを連れていった男よりも格段に腕前が落ちる。
　統率も連携も、まともに取れていない。
　これならば、小鬼の王に率いられた小鬼族の方が連携だけは上手かった。

　一人、また一人と倒していき、残りは一人だ。

「ヒッ！　ま、待ってくれ兄ちゃん！　連れの女の子は返す！　返すから！　だから、止めてくれ！」

　男は、尻餅をついて、後退りながら、武器を棄てた。

「ありがとうございます。分かっていただけて良かったです」

　盗賊とはいえ、人の子ならば、ちゃんと分かってくれるはずだ。

「あぁ。オイラ達のアジトはあっち――

　男の指差す方を向く。

　だよ！」

　男の袖口から鉄杭が飛んできた。
　僕は首を反らし、鉄杭を躱す。
　そのまま、反射的に手に持っていた、直剣の峰で男の顔面を殴った。

　しまった。

　最後の一人を気絶させてしまった……
　起こすにも、全員完全にノびてしまっている。

　シュンが危ないのにッ！

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