気だるげ男子のいたわりごはん

9.カレイの唐揚げと茶碗蒸し

また戻る

「なんか、新工場の立ち上げメンバーに選ばれたんですけど」

　週明けの午前中、史哉に声を掛けられた。

「え？」

　新工場？　

「来週から行けって言われたんで。急だからとりあえずウィークリー探します」

　私がバタバタと動き回っている間に会議室に呼ばれ、そこで話があったらしい。

　ぼすっと椅子に座り、史哉はスマートフォンを片手で操作し始める。どうやら、賃貸住宅サイトを閲覧しているようだ。

「会社が用意とかしてくれないんですか？」

　嶺衣奈が遠慮がちに史哉に問う。

「無いって言われた。初めから期待してないけど」

「……そういうとこ、あるよね。うちの会社って」

　ブラックと断言できないが、確実にグレー寄りというか。こじんまりした会社の悪い部分が出ているというか。

「って、それより！　本当なの？　新工場に行くって。それも来週？　早くない？」

　頭がぐらぐらする。少しずつだけど、史哉に割り振っていた仕事がある。それをどうするか。とりあえず私が引き受けるとして、新たな人員を投入してもらえるのだろうか。無理な気がする。なんといってもグレー寄り。

　おまけに、今は社長を筆頭に社内全体が浮足立っている状況なのだ。「アイ＆ワン」と新工場のことに意識が行き過ぎている。既存の業務は、何となく後回しにされている感がある。

「ぜっんぜん聞いてない……」

　がっくりと、力が抜けた私を見て、史哉が口を開く。

「主任が推薦したんじゃないんですか」

「何でそう思うの……？」

　脱力し過ぎて、机に突っ伏す。せっかく、良い感じで育ってきたのに。貴重な戦力なのに。

「お払い箱にされるの慣れてるんで」

「……そういえば、ここに来るまでに経由地が複数あったね」

　史哉が自分のところに回されてきたころを思い出す。そんなに経っていないはずなのに、もはや懐かしささえ感じる。

「主任が何も言ってないなら、いいです」

　ふうっと大きく、史哉が息を吐く。

「推薦なんてしないわよ。びしびし鍛えて、超有能な部下にする予定だったんだから」

　かつて郡司に語ったこともある、「部下有能化計画」。実現すれば、繁忙期の休日出勤や終電での帰宅は回避できるはずだった。

　お仕事大好き人間の私にだって、限界はあるのだ。

「主任って、けっこう腹黒いんですね」

　史哉まで、郡司と同じようなことを言う。

　軽蔑しているのかと思いきや、意外にも愉快そうにしていた。

　脱力したまま、私は送別会の計画を練る。たらい回しにされていたことを気にしていたようだけど、今回は違う。初めて望まれて赴くのだ。気持ちよく送り出してやりたいと思った。

「時間ないからいいです」
　
　にべもなく断られ、ますます脱力する。

「イマドキっ子だから……？」

　飲み会断固お断り、的なやつだろうか。

「そうじゃなくて。期間限定らしいんで」

「へ？」

「軌道にのったら本社勤務に戻るらしいです」

　そういうことは初めに言いなさいよ。大事なことじゃないのよ。

「良かったですね！　主任！」

　嶺衣奈に肩を揺すられ、「ま、まぁね」と反応する。

「部下有能化計画？　でしたっけ？　ま、使えるようになって戻ってくるんで。期待して待っててください」

　そう言って、史哉はニヤリと笑った。

　くるりと椅子を回して、私のほうに向いていた体をパソコンのほうに向ける。そうして、鼻歌でもうたい始めるんじゃないかというくらい、楽しそうに仕事を再開させたのだった。