鴉喰の華 ～日本に転生したのに、異世界に転移させられた！～

第７章 魔王進行

初ティム

ロエットのパーティーやリザイアでも、素手で化け物を倒した英雄の話は知らない。物語の英雄は、武器を手に倒したのだから。

だから、目の前で行われる戦闘には参戦出来ない。パーティーの連繋も援護さえも必要としないのだ。篤郎の動きに魅力され、感動と恐さを味わっているからだ。

それは、闇のゴブリンことボブゴブリン達との戦闘が一番印象が強かった。

体格も力も人よりも二回り強い。避けて逃げるしか考えられない存在に、篤郎は躊躇なく素手で襲った。

一体目は左手で敵の右腕を引くと、喉を指で引っ掻く動作をしたのだ。二体目変わらない、指先が首もとを触った。舞踏の様に舞ったのだ。三体、四体と首もとを触れていた。触れられた敵は固まった様に動かなかった。４７体のボブゴブリンの体を通り過ぎた。ただ、篤郎の動きを正確に確認した者はいない。篤郎の舞を観ていたが、終わりの瞬間に、ボブゴブリン達の首が、体から落ちて血飛沫をあげた。

死体は子蜘蛛達が消したが、リザイアは勿論、ロエット達は恐れた。観たのはモンスターを華麗に避ける演舞のような動きしか見えなかったのだ。

正体は、篤郎の指先から伸びた、氣剣と呼ばれる見えない刃である。首を撫でたのではなく、切ってきたのだ。
篤郎は、終わると直ぐに、

「さあ、行くぞ。」

というと、動かされる様に、リザイア達は篤郎の跡を追った。その、先では篤郎は舞を披露している。リザイア達は魅力された様に、篤郎の舞を追っていた。

だが、二倍の相手ならそれでも良いが、奥にいくほどモンスターの強さが増していた。すでに本にしか書かれていないモンスターを見るのだが、それ以上に篤郎の動きに見惚れていたのだ。

オーガ系の変異種で、本にしか記載されていないモンスター。デビルオーガ。

篤郎の体の四倍あろうかと云う巨体は、篤郎の一瞬の動作で決着がついた。

篤郎がデビルオーガの右膝を触り、屈んだ処を右手を取り地面に頭から叩きつけたのだ。演舞から演武に切り替わったが、強者を倒す姿に圧倒されていた。普通ならば、休憩が欲しくなる程の運動をしているのだが、篤郎は汗も描いてないし、息も普通だった。

リザイア達は持っている武器を鞘に直すのだが、

「こら、モンスターは他にも居るのに、武器を持たんか。」

と、篤郎に注意された。

「アツロウ様の動きを見て、我々の武器は意味が無いのだと痛感しました。」

「だから何？守ってもらうの。俺がお前達を？」

「はい！」

「何で守らなくてはならない？」

「その強さは、我々も守れるでしょう？」

「ふーん。じゃあ、いくら払う？」

「えっ？」

「えっじゃないよ。お金をいくら払うの？」

「お金をとるんですか？」

「当たり前だよ。何で無償でお前達を守らなくてはいけない？」

「だって。」

「勝手に着いて来て、守れは無いだろ。」

「うっ。・・・・いくら払えば良いのですか？」

「命に見あった金額だ。」

「そんな！」

「嫌なら勝手にしろ。」

と、篤郎は先に歩き出した。蜘蛛達も動くため、リザイア達も着いて行った。
何度目の篤郎の戦いを観ていると、タミエルが急に叫び声をあげた。

「きゃあぁぁぁ！？」

「なっ？」

タミエルは何かに引っ張られる様に横に飛んでいた。
篤郎も気がつき、誰よりも素早く追い掛けていた。モンスターは直ぐに蜘蛛が回収をしていたから、そのまま走れたのだ。

篤郎はタミエルが心配などしていない。目当てのモンスターが釣れたのだから。
だから、タミエルを救う事はしない。最初は歓声のような声も、タミエルを追い越すと落胆の声になり、何かに向かって殴ると驚きの声がでていた。

「アツロウ様！」

の声に応える気もない。殴ってタミエルを解放したのだから、自身の事が優先しなくてはならない。

実はアクラウネとヘンゲラーの蜘蛛型のモンスターなのだが、驚く程に違う。アクラウネはー、ま、ゲームに良く出てくる人の上半身を乗せた蜘蛛で、ヘンゲラーとは蜘蛛だけのモンスターになる。細かい作業と繊細な糸を吐き出すのがアクラウネだとしたら、強く七色の綺麗な糸を吐き出すヘンゲラーは欲しい逸材のモンスターだ。捕食にしても、糸を組んで巣に引っ掛かるのを待つのがヘンゲラーなら、巣の外に出たりするのがアクラウネなのだ。

だから、釣れたモンスターも必要な逸材である。アクラウネは良いのだが、最上級の糸を吐くのかが問題なのだ。篤郎の着ている服や下着に合う素材は、この世界は無い。糸の太い細いだけではなく、編み型も一方向の物しか作れない。篤郎の好きなボクサーパンツは、この世界にとってはオーパーツの部類になってしまうのだ。

「魔法術式『ティム』！」

「ピィー！」

「次いでに『奴隷紋章』！む、まだ、居るのか！」

篤郎の取った行動は、恐ろしいものだった。
一時間後に、篤郎とティムをされたアクラウネ達が皆の前に現れたのだから。

「全部、捕まえちゃた。」

『ぐゅしょぶです、マスター。』

と、ワイワイと楽しみながら話す二人と対称的に、固まって汗を流しながら驚愕しか出来ないリザイア達。モンスターティムは一体か多くても四体だ。伝説のティムで英雄になったログアーでも１０体だった。それが、篤郎がティムしたアクラウネは、３８体だった。