【本編完結】溺愛してくる敵国兵士から逃げたのに、数年後、××になった彼に捕まりそうです

『ただ一人の人』

　晩餐会を終えるなり、部屋に戻ってきたマリウスは、窓辺に立った。夜の城下町に海霧が漂い始めて、絶景だった。
　晩餐会のワインだけでは飽き足らず、蒸留酒を傾けた。

（どうりで管弦楽が俺の心を揺さぶるはずだ。エミーユが作曲したんだもんな。俺が眠っている間、エミーユはバイオリンを弾いていたんだ。それを俺はどこかで覚えていたんだ）

　エミーユと過ごしたのはたったの数日のこと。しかし、マリウスにとっては人生の他の日々のすべてを合わせても足らないほどに大事な日々だった。
　その数日が、その後のマリウスのすべての原動力となった。

（でも、エミーユにとってはそうではなかった。エミーユはとっくに新しい人生を踏み出していた。俺だけがあの小屋に今も置き去りにされている）

　マリウスは苦悩に顔を歪めた。エミーユをなじりたい気持ちが湧いてくる。

（ひどい、あなたはひどい人だ。あなたは何度でも俺を簡単に捨てる。俺にはエミーユを見てもエミーユだとわからないが、エミーユは俺を見れば俺だとわかったはずだ。なのに、俺を無視し続けた。声くらいかけてくれても良かったのに。エミーユが今、幸せなら、それを壊そうとは思わないのに）

　マリウスは、エミーユがリージュ公をマリウスと勘違いしたとは思いもつかなかった。
　エレナ女王は、エミーユが「痩せこけていた」と言った。
　マリウスはエミーユのそんな姿を想像するだけでも動悸が早まる。
　エミーユの小屋に住んでいたときには、その感触は華奢だったが決して瘠せこけてはいなかった。

（もしかしたら、俺がエミーユをそこまで追い詰めたのか。エミーユは俺に邪魔だから出ていけ、と言った。さっさと出て行っていればエミーユはそんな目に遭わなかったのか）

　途端に悔悟に襲われる。

（エミーユ、つらい思いをさせてごめん。俺のせいで小屋を出なければいけない羽目になってごめん）

　あんなみすぼらしい小屋でもエミーユを十分守ってきたのだ。

（それなのに、俺のせいで）

　それを今更ながらに思い至ってマリウスは悔悟の涙に暮れる。涙がぽたぽたと頬に垂れる。

（エミーユ、ごめん）

　そこまで考えて、この再会を奇跡だと感じる。

（それでも生きていてくれた。それほど苦しい目に遭ったのに生きていてくれた。無事でいてくれた。その無事を確認できただけでも素晴らしいことじゃないか。そして、エミーユが、もう俺と関りを持ちたくないのであれば、それを尊重しなければ。今、エミーユが穏やかに暮らしているのならこんなに嬉しいことはないのだから）

　蒸留酒を煽る。

（今、エミーユは家族に支えられている、とエレナ女王は言った。その家族は戦争から帰ってきた。俺、少しはあなたに恩返しできたのかな。それだけで俺は嬉しい。俺にとってはあなたはいつまでも、ただ一人の人だ）