【本編完結】溺愛してくる敵国兵士から逃げたのに、数年後、××になった彼に捕まりそうです

甘えん坊の泣き虫マリウス６

「エミーユも乗る？」

　マリウスは無邪気にエミーユに訊いてきた。

「私はいい。馬に乗ったことがない」
「じゃあ一緒に乗ろうよ！」
「いや、いいんだ」

　そう言うとマリウスは馬から降りた。鞍を外そうとする。

「鞍は、つけたままでいい」
「じゃあ後で乗る？」
「これから町に出る」

　エミーユの口から出たのは思わぬ低い声だった。
　マリウスが不審そうな顔を向けてくる。

「町？」

（そこで、あなたを置き去りにしてくる）

　そう思えばエミーユは急に声が出なくなってしまった。

「町に何をしに行くの？」

　マリウスは何かを感じ取ったようだった。
　エミーユは答えないで小屋に向かった。マリウスが追いかけてくる。

「待って、エミーユ」

　後ろから掴まれた肩をエミーユは振り払うように小屋に入った。

「待って、お願い、エミーユ」

　マリウスの泣きそうな声にも、エミーユは立ち止まらなかった。

「エミーユ、町に何をしに行くの？」

　エミーユは軍袋の水筒に水を入れる。そして、椅子に上って棚の上から、マリウスの剣を引っ張り出した。
　その間も、マリウスはエミーユに付きまとって「ねえ！　ねえ！」と言ってくる。
　剣を渡すとマリウスはそれが剣だとわかって、悲壮な顔つきになった。

「ど、どうして、これを俺に渡すの？」

　涙声になっている。
　マリウスは目の包帯を取ろうとした。

「だめだ！　包帯を取るな！」

　エミーユの声にマリウスはビクッとして、手を止めた。
　しばらくの間、黙り込んでいたマリウスは、やがて悲しそうな声で言った。

「エミーユ、俺はここにいてはいけないんだね………？」
「町には買い物に行くんだ」
「エミーユ。俺はここに戻ってこられるの？」

　エミーユは答えられなくなった。
　置き去りにするなんて、そんな騙すようなこと、エミーユにはもうできなくなってしまっていた。

「あなたはもう戻ってこれない。町に行ってあなたをそこに置いてくる。あなたは一人で生きていけるはずだ」
「エミーユ、お、おれの、服を直してくれたのは、も、もう軍に戻らないでここにいてもいいってことじゃなかったの？」
「ちがう」
「エミーユ、おれ、何でもする。おれ、目が治ったら、もっとエミーユの役に立つようになる。お願いだ、ここにいさせて」
「それはできない」
「どうして？　俺、エミーユの邪魔になるようなことしない。飯だってたくさん食べない。少ししか食べない。おれ、うっ、うっ」

　マリウスは泣き始めた。
　そうなると、エミーユには可哀想でたまらなくなってくる。
　しかし、マリウスをこの小屋に住まわせるわけにはいかない。マリウスの帰りを待っている人がいるはずだ。

「マリウス！　こんなところに住んだってどうしようもないんだ！　あなたは私のそばにいてもいいような人じゃない！」
「どうして！　おれ、エミーユとずっと一緒にいたい、ずっとここにいたい」
「それはあなたの勘違いだ。私に命を助けられたからそう思うだけだ」
「そうだよ！　エミーユに助けられた命だ。だから、この命、エミーユのために使いたい」

　マリウスはエミーユに手を伸ばしてきた。すごい力で引き寄せて、抱きついてくる。エミーユはそれを押し返すもビクともしない。

「だめだだめだ！　マリウス！　あなたは私にとって邪魔なんだ！　泣き虫で怖がりで、あなたなんか何の役にも立たない！」

　強く言えば、マリウスは怯んだように力を抜いた。その隙にエミーユはマリウスから逃れた。マリウスは悄然と肩を落としている。

「ちが、う。エミーユは俺を邪魔になんか思ってない」
「いいえ、あなたは邪魔でしかない。早く出て行ってください」

　マリウスは息を飲んで立ち止まった。声を上げないで肩を震わせている。
　エミーユにも涙がこぼれてきた。