ストレイ・ラム【完結】

黒い幻影

54

　サ店に寄る気満々の綾香に、松岡が額に手をあて力無く首を左右に振った。

「勘弁してくれ。――俺さぁ、依羅さんとは別の意味で、友也さんも怒らせたくねぇんだよなぁ……」

　松岡の落ち込みようは、依羅さんに怒られると覚悟した時以上に酷かった。

「……怒るかな、やっぱ」

　ぼんやりとした俺の言葉に、バッと顔を向けた松岡が勢いよく捲くし立てる。

「怒んねぇ訳、ねぇだろ！　見てみろ！　この浮かれ調子を！　こんなの連れてってみろ！　俺、一分だってあそこに居た堪れねぇよ！」

　はぁーと大きく息を吐いた松岡が、チロリと綾香に目を向ける。

「――なあ、綾香。今の話聞かなかった、なんて事には、してくれねぇかなぁ？」

　駄目元といった様子の松岡に、意外にも綾香はあっさりと頷いた。

「いいわよ」

「えっ！　マジ？」

　驚きの顔で喜ぶ松岡に、綾香がニッコリと笑ってみせる。

「大丈夫！　向こうに着いてから、初めて知ったフリするから。私こう見えて、結構演技には自信あるんだ」

「え……」

　一度気を緩めてしまった為に、松岡のショックは大きかったらしい。焦点の合わない瞳を綾香に向け、固まってしまっている。

「やだー、幽霊出るなんて知らなかったぁ。お兄ちゃん、早く言ってよぉー」

　ご丁寧にも、目の前でご自慢の演技を披露してくれる。

「……ぅあ、ヒド……」

　思わず顔を背けた俺の横で、松岡がよろめいた。

　顔面蒼白な彼の態度に、俺は一度はその気になった今回のお誘いを、丁重にお断りしようと心に決めた。

　とてもじゃないが、俺が耐えられる雰囲気ではなさそうだ。

「あー……、そうだ、俺。今日は早く帰らないと、いけなかったんだ……」

　ポンッと手を打って、クルリと背を向ける。

「――じゃ、また明日」

　歩き出した俺の腕を、ガシリと松岡が掴む。縋りつくように両手に力を入れた松岡は、恨めしそうな瞳を俺に向けた。