図書室はアヤカシ討伐司令室！ 〜黒鎌鼬の呪唄〜

第十一話 火曜日 夕の刻 ～今わかること

　午後の授業は歴史の授業。
　とりあえず、ノートを二冊並べても問題はない。

　まず時系列を考えてみることにした。


　日曜日の夕方　兄【呪】
　月曜日　新兄（両足）＋　橘先輩【呪】
　火曜日　新兄（両足右腕）＋　橘先輩（両足）
　水曜日　新兄（両足両腕）＋　橘先輩（両足右腕）
　木曜日　新兄（両足両腕体）＋　橘先輩（両足両腕）
　金曜日　新兄（両足両腕体頭）＋　橘先輩（両足両腕体）
　土曜日　新兄（両足両腕体頭首）＋　橘先輩（両足両腕体頭）
　日曜日　新兄（×）＋　橘先輩（両足両腕体頭首）


【わかったこと】
・呪いが複数人いること（どうして増えたのか？）
・冴鬼は式神であること（安倍の苗字がついているのはいい鬼！）
・ぼくの血縁に安倍晴明がいるらしい（仮）
・この土地は集まりやすいこと（アヤカシ？）
・銀水先生はアヤカシの研究者・冴鬼の保護者（一緒に生活？）


　……書いているだけで気が滅入ってくる。
　もう、火曜日だ。
　一体、土曜日になったら兄はどうなるのか……。
　今現在は、兄たちの体はダルさぐらいですんでいる。
　だけど、どんどん呪いが重なってくるとすると、体に影響も多いはずだ。
　早く解決しないと……！

　ゆらりとカーテンが舞う。
　そのたびに白い日差しが教室にそそぎこまれる。
　夏にならない今の日差しは、強いけどあたたかくて気持ちがいい。

　カーテンとカーテンの間。
　青い空がきりとられている。

　窓の外に、人……？

　………いる。
　目が合ってしまった……！

　まずい。
　気をゆるめすぎた！

　あの小学生低学年だと思う幽霊君は、好奇心がある。
　だって、毎日教室のぞいてるし。それに、すっごい笑顔だしっ！！

　手がかかった。教室に入ってくる気だ……。
　どうしよう……。

　少年は腕より細い窓のすき間にずるりと体をすべらせ、ずるんと床へと落ちると、一瞬止まる。
　だけど、ぐるんと回った目はぼくに。

　体をくねらせながら、机と机の間をぬって来る。
　蛇のよう。顔はにっこりと笑ったままだ。

　ずっと視線が離れない。
　真っ黒な目が、ぼくをとらえて離れない……！

　寒い。寒い！
　……怖い！
　怖いよっ！
　どうしよ……

　もう、となりの机の横にいる。
　一度確認するように顔をのぞきあげている。


　……後頭部が崩れて、ない……！！


『いま、めがあったよね！』


　胃袋をひっくり返したつんざく声が、頭のなかにひびいてくる。
　どうにかやりすごしたくて、目をつむるけど、声は聞こえ続けている。

『見てたよね？　見てたよね？　見てたよね？　見てたよね？　見てたよね？　見て』


　急に声が止まった───


　うっすらと目を開けると、ぼくの前に冴鬼の腕がある。
　その腕をたどっていくと、目つぶしをされている幽霊の顔が………！

「……ひぃっ！」

　思わず椅子から転げ落ちたぼくに、クラスのみんなは笑っている。
　冴鬼はただ昼休みの怒りをひきずっているのか、仏頂面だ。
　目潰しをくらったからか、冴鬼の力なのか、白い煙になって消えていったけど、まだ心臓がばくばくしてる。

「土方、貧血か？　保健室行くか？」
「……い、いえ、大丈夫です」

　座り直したぼくに、冴鬼はちいさくため息をつく。

「……あの程度で怖がられては困る」
「しょうがないだろ。ぼく、怖がりなんだ……」


　───ぼくは怖がりだ。

　これはずっと変わらない。
　だけど、人じゃない人をみても、驚かないようになりたい。

　もっと、兄みたいに、シャキッとしていたい！

　本当は、兄の呪いだって怖いんだ……。
　さっきだって怖くて怖くてたまらなかった。
　足が震えているのがわかったし。
　胃が冷えていくのも感じた。

　だけど、兄のためだから頑張る。
　兄の呪いだから、立ち向かえる……！！
　

　だって、兄のヒーローに、ぼくはなりたいからっ！


「……ぼくが助けるんだ……！」


　小さい声でも出さないと呪いの恐怖につぶれそうだ。
　本当に、冴鬼のいうとおり。
　この程度で驚いたり、怖がったりなんてしてられない。


　ぼくが倒さなきゃいけないのは、死の呪いなんだ───


「凌よ、お主、まとめるのがうまいな」
「ちょ……声、大きいって……！」

　冴鬼は書きあげたノートをとりあげ、ひとり楽しそうにながめている。

「土方、安倍、楽しそうだが、今、授業だからなぁ」

　……やっぱり、冴鬼には、学校のルールをとことん教えるべきかも……。

　でも、まずは放課後。しっかり話を聞かないと！