café R ～料理とワインと、ちょっぴり恋愛～

第２章 カフェから巡る四季

第124話 クリームチーズのテリーヌ

「今日は、白ワインの気分」

　そう言いながら、ワインを抱えて入ってきたのは、巧と瑞樹だった。

「遅くにごめんなさい、莉子さん」

　小さく頭をすくめたけれど、今日はふたりの友情記念日。
　桜が咲く頃にいつもしているふたりだけの特別な飲み会の日だ。

　去年は『二郎系を食べる』と、昼間に記念日が行われたのだが、夜に来店予定だったが、あまりの満腹度に来店ができなかった。

　今日、２０時に来店した理由は、ふたりの仕事が忙しかったから。
　１年１年、ふたりの環境も変化していく。
　それを莉子は時間で感じながら、要望のでていた白ワインを準備した。

「今日は白ワインなので、白身フライのタルタルソースかけとか、帆立のカルパッチョとか用意してますよ」

　カウンターに座ったふたりへ、まずはカルパッチョを。
　そして、白ワインを注いでいく。

「フランス、ブルゴーニュの白です。６年は経ってるので、いい感じの熟成感があるかと」

　グラスに注がれた白ワインは、薄い黄金色に染まっていた。
　それが熟成されている証拠でもある。
　レモンや緑がかった白ワインではなく、少し粘性があって、色が濃いのが、熟成されている白ワインの特徴でもある。

　ふたりは静かに乾杯をし、味わっていく。

　一方の莉子は、料理を出しながら考えていた。
　今日のクリームチーズのテリーヌをいつだすか。

　最初に出してもよかったが、デザートっぽい見た目もあり、料理がなくなってから出すことに莉子は決めた。

　このクリームチーズのテリーヌ、作り方が、めっちゃくっちゃ簡単！
　ゼラチン５ｇを３０ccの水でふやかし、常温にしておいたクリームチーズを混ぜてクリーム状にしたら、生クリームを100cc入れ、そこへ粗みじん切りにしたドライフルーツを入れ、混ぜる。
　最後にレンチンで溶かしたゼラチンを注ぎ、混ぜて、型にいれて冷蔵庫へ入れておけば、完成！

　まだ改良の余地がありそうだが、あっさりもっちりした甘み少なめのテリーヌ。
　そこへ蜂蜜をかければ甘みが足され、甘めの白ワインにもピッタリなおつまみになる。

　ある程度の料理を出し、ワインも２本目が半分になったところで、莉子はこのテリーヌを差し出した。

「「デザート？」」
「あっさりしたクリームチーズのテリーヌです」

　ぶるんとゆれるテリーヌをスプーンですくい、ひと口。
　さっぱりとしていながら、ドライフルーツの甘みがワインと混ざって美味しいおつまみだ。

「これ、食べやすい。あっさりしてる。口直しにいいね」
「オレもそう思った」
「まだ改良の余地があるので、もう少し研究します」

　空いた皿を片付け戻ってくると、ボトルを巧が持っている。

「莉子さん、最後の１杯、３人で飲もうよ」
「これはおふたりが準備したワインじゃないですか」
「だからだよ、莉子さん。莉子さんいなきゃ、友達会できなかったし」

　グラスに注がれると、キラキラとよく輝いている。

「素敵なワインですね……」

　同時に口が付けられたグラス。
　ゆっくりとした時間がカフェのなかに漂っている。

　莉子はテリーヌを頬張りながら、来年はどんなお祝いをするのだろう。とふたりの顔を想像してみる。
　それを楽しみに、また明日を重ねていこうと思う。