わけありのイケメン捜査官は英国名家の御曹司、潜入先のロンドンで絶縁していた家族が事件に

川喜多アンヌ

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100　今日、おかしな電話がかかって来たの。

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　マーケットが閉まり、フロアには様々な物が散乱している。

　トレーダーも営業スタッフも大半がいなくなっていた。

　どんなに散らかっていても、翌朝になるときれいに片付いている。
　
　投げ尽くしてしまったせいで、デスクにはペンが一本もない。

　パメラに頼むとペンを一束差し出して、イーサンの椅子に座った。

「ねえ、ちょっと飲みに行かない？」大きく開いたブラウスの襟元から、谷間と赤いレースが見える。

　そう、“赤の日はフリ―”だ。

　しかし、パブで立ったまま、長時間飲み続けるのは今日は無理だ。

「今日は、ちょっと……」

「一杯だけ」パメラがマスカラびっしりの目で見上げている。

「アランに話したいことがあるの」

「じゃあ、一杯だけ」ホークは言った。

　アダムは上着を椅子の背に掛けたまま、どこかに行ったままだった。

　会社の近くのパブに行くと、同僚が何人かグループで飲んでいた。

　債券部の連中もいる。

　パメラに席を取っておいてもらい、ビールのパイントを二つ持ってきた。

　ひょっとして、昨夜の彼にあてつけするためか？

「ライアン、とうとう戻ってこなかったわね」

　ホークは頷いて、一口だけ口をつけた。

　アルコールと痛み止めはよくない。

「アラン、昨夜ライアンが帰る時一緒だったんでしょ」

「ああ、タクシー乗り場まで」

「どうしてライアン、一人でロマネスクに行ったのかしら」

「知らないな」

「変だと思わない？」

「そうだね」

「エディが刑事にね、今日、怪我をしているスタッフはいませんかって、訊かれたんですって」

「怪我？」ビールに口をつけたが飲まなかった。

「でも、一人一人それを訊いて回るのは協力できないって断ったの。とにかくエディは、スタッフを疑うようなことは絶対にしないって断ったのよ」

「さすがだ」

「格闘技が趣味のスタッフはいるかとか、訊いたらしいわ」

「それはおれも訊かれた」

　パメラが顔を上げる。

「何て答えたの？」

「エディとボクシングしたことがあるって答えたよ」

「そうよね」パメラが頷く。

　ぐいっとビールを飲んだ。横目で店の奥の一団をちらっと見た。向こうでも男がこっちを見ていた。

「なんだい、話って？」ホークが言うと、パメラは向き直った。

　ビールのグラスを両手でくるくる回している。

「ロマネスクって、なんかやっぱり変な客なの？」

「変？」

「だって……前の担当者は事故で亡くなったっていうし、今度は殺人事件でしょ」

　カウンターの端のテレビがニュースを流していた。

　ちょうどロマネスクのオフィスが映し出され、昨夜十一時頃、警察が到着した時の映像が映っていた。

　“現場には激しく争ったあとがあり、二人を殺害して逃走した犯人も、怪我をしている可能性があるとのことです。”

　二人ともテレビの画面を無言で見た。

　パメラの顔がこっちに向き直った。

「アラン、大丈夫よね？」ホークは訝しげな表情をつくった。

「……て、何が？」

「だって」ホークは水色の目を見つめた。パメラのマスカラが瞬きをした。

「今日、おかしな電話がかかって来たの」

「いつ？」

「アランが席にいないとき。電話を取ったら、すごい変な声で、『アラン・キャンベルはいるか』って」

「変な声？」

「ボイス・チェンジャーで変えてる声」

「……」

「どちら様ですかって訊いたら、切れたの」

　ホークは手を伸ばしてグラスを持つパメラの手に重ねた。

「怖かったんだね」パメラは頷いた。

「ただのいたずらだよ」パメラの目が歪んだ。

「あのブロンドの女の人も、行方不明なんでしょ？」

「……マリー・ラクロワなら、マデイラに引っ越しただけだよ」

「本当に？」また水色の目が歪んだ。ホークは頷いた。

「優雅なものさ」

「アランもいなくなったりしない？」

「しないよ」手でパメラの頬を撫でた。

　ヘイ！　という声がして、二人の間に男が割り込んできた。

「何か飲むか？」パメラに向かって言い、ホークの方を見た。債券部のトレーダーだった。

「ちょうど帰るところさ」ホークは笑顔で言った。

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