（続編連載中）わけありのイケメン捜査官は英国名家の御曹司、潜入先のロンドンで絶縁していた家族が事件に

川喜多アンヌ

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96　何の御用でしょうか？

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　二十階の会議室の一つに入った。

　長いテーブルの中央に二人並んでダークスーツの男が座っている。

　一人は若く、ホークが部屋に入るなり、顔を上げて目を合わせた。

　何気なく手元の写真と照合している。

　もう一人は五十代くらいか。顔も上げず、書類を見ている。

　金融業界の人間とも当局の役人とも違う。

　ホークにしてみれば、むしろ同類の匂いがした――刑事だ。

　エディが「営業のアラン・キャンベルです」と言った。

　ホークは二人と握手をした。

　彼らは首都警察の捜査官だと名乗った。

　年上の方が、ベテランらしい鋭い目でじっとホークの目を見つめた。

　口元は笑っているが、目は笑っていない。

「何の御用でしょうか？」ホークは二人の刑事から視線を逸らせてエディを見る。
　
　エディが「座れ」と刑事の向かい側の椅子を指した。

　ホークは座ったが、誰も何も言わない。

　歩いたせいで脇腹が疼き出した。今すぐ痛み止めを飲みたい。

「あの……スピード違反とか、信号無視とかの件ですか？」

　トムソンと言う名の年上の刑事が顔を上げた。

「スピード違反とか信号無視をしたのかな？」

「いえ、したつもりはないですが、もしかして……」

「それはあとでＣＣＴＶで確認しよう」トムソンは笑っていない。

「我々は、ある事件についての捜査をしています。

　キャンベルさん、あくまでも任意でご協力いただける範囲で、少々質問させて下さい。

　今朝は何時に出勤しましたか」

　ホークはわざと二三度瞬きをして、戸惑って見せた。

「いつもと同じ、いや、ちょっと遅れたかな。でも、六時半頃です」

「なぜ遅れたんですか」

「それは……」ホークはエディの顔を見た。無表情な目だ。

「昨夜飲み会で、ちょっと飲み過ぎて……」

「飲み過ぎ？　宿酔ふつかよいには見えませんね」トムソンはにこりともせずに言った。

　ホークは口を噤んだ。

　若い方の刑事はノートパッドに記録をしている。

「キャンベルさん、昨夜十時頃どこにいましたか？」トムソンが言った。

　どうにも脇腹の痛みが治まらないのでホークは姿勢を変えた。

「え―……たぶん、地下鉄の中です」

「地下鉄？　どこから乗ったんですか」

「コヴェント・ガーデンからです」

「地下鉄に乗る前は、どこに？」

「クラブで飲んでいました」

「誰とですか」

「営業部のみんなといっしょに、コヴェント・ガーデンの近くのクラブです」

　若い方の刑事がタイプする手が速くなった。

「彼らと何時頃まで一緒でしたか」

「たぶん、九時半頃ですかね」

「そのあとはどうしました？」

「……家に帰りました」

「タクシーに乗ったのではないのですか」

「地下鉄です」

「家はどこですか」

「ベイズウォーターの近くです」

「ふだん地下鉄によく乗るんですか」

「乗ります」

「でも通勤は車でしょう」

「地下鉄にも乗りますよ」

「道順を説明して下さい」

　ホークはため息をつき、面倒臭そうに言った。

「コヴェント・ガーデンからピカデリー・ラインでホルボーンまで行って、セントラルラインに乗り換えてノッティングヒル・ゲートまで。そこから歩いても十分位なので、歩きました」

「家に着いたのは何時ですか」

「十時半過ぎだったかな」

「それを証明する人は」

「……誰にも会っていないので、いないですね」

　痛みの周期が狭まって来た。痛み止めの効果が切れたのだ。

「あのー……」痛みをこらえてホークは少し身を乗り出した。肘で上体を支える。

「いったい、何で刑事さん達は、僕にそんな質問するんですか？」

　トムソンは全く動じなかった。

「先ほどの地下鉄のルートは、あとでＣＣＴＶで確認しておきます」

「僕の質問には答えてくれないんですか」

　一瞬、刑事の強い視線に捉えられた。ホークは目を伏せた。

「ロシアの海運業、ロマネスク社は、あなたが担当する顧客ですね」

　エディを見た。彼がうなずく。

「そうです」

「ロマネスクのオフィスに行ったことはありますか」

「ありません」

「顧客なのに、ないのですか」

　ここでもう一度エディを見た。彼はただ瞬きした。

「彼らとは、ここで会うか、どこか彼らが指定する場所かで会います。

　普段は電話で話せば用が済むので、オフィスに行ったことはありません」

　若い方の刑事がタイプするのをトムソンは見ていた。

　いきなりまた鋭い目を、ホークに向けた。

「先ほどの質問ですがね、キャンベルさん」ホークは目を上げた。

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