わけありのイケメン捜査官は英国名家の御曹司、潜入先のロンドンで絶縁していた家族が事件に

92 絶対に来てね。ジョルジオと一緒に

　ボーナス・コミュニケーションの日。

　ホークはジョルジオやエディなど上席者の後、ジェイミーのオフィスに呼ばれた。

「昨今、当局がうるさくてな。賞与をいかに一度で払わないようにするか、人事部が四苦八苦して考えているんだ。おれなんか、百パーセント株になって久しいよ」

　ホークは無言で紙を凝視していた。

　前年度働いた日数が四ヶ月余りだったのと、向こう三年に繰り延べされる金額のせいで、四十パーセントの税金を払ったら、残りはほんのわずかだった。

　シティの言い方だと、一晩で使ってしまう金額。

「毎年キャッシュが減っていく。時代と思って諦めてくれ」ジェイミーが言った。

「キャンベル、不満なのか」

　ホークは顔を上げた。

「いえ、マリー・ラクロワの件が気になって」

「ああ、あれか」ジェイミーはふっと肩をそびやかした。

「食い詰めて夜逃げする人間はいるが、あんなに金残していなくなる人間は、普通いないな」

「こういう時は、どうしていましたか？」

「大抵は、破産したか何かで夜逃げしたケースだ。他の債権者と一緒に取り立てするだけだ。今度の場合は違うからな。まあ、何もすることはないだろう」

「警察に言ったりは？」

「それは証券会社の仕事じゃない。我々は、粛々とポジションを手じまいして、徐々に残高ゼロにしていく。そうしていても、手数料は取れるからな。それだけだ」

　口調は軽いがジェイミーの目は鋭かった。

　裏で何が起こっているのか、重々わかっているような表情だった。

　だとしても、それを口に出してホークに言うことはないのだろう。

　ロニーの件を調査させたジェイミーなのだ。

　何かすべきだと思えば手を拱こまねいているわけがない。

「わかりました」

「今年もがんばってくれ。期待している」

　ジェイミーから、パメラを含めた部下の分の紙をもらった。

　ざっと見たところ、全体の数字がホークのレベルより低いので、株に組み入れられる分が少なく、殆どがキャッシュだ。

　キャッシュでもらう額だけならホークより多い部下もいた。

　パメラは全額キャッシュだが、これで相場通りなのかどうか、営業成績に連動していないのでよくわからない。

　彼女にはいい成績をつけたのだから、金額がそれを反映していないと困る。

　ジェイミーの部屋には次々人が入っていく。

　エディの部屋からシャロンが出てきたところを見て、ホークは割り込んだ。

　なんだ？　とエディが眉を上げた。

　ホークはドアを閉めた。

「あのさ、パメラのボーナスなんだけど……」エディが眉間にわずかな皺を寄せた。

「成績が最上位で、この金額は正しいのか」

　エディはホークが見せた紙に目をやった。

「ああ」

「シャロンはいくらなんだ」

「お前にそんなことを教えるわけないだろう」

「だって、あの二人、話すかもしれないだろ」

「それは規則で禁じられている」

　ホークは苦笑した。

「そんなこと知ってるさ」

「大体、おまえの点数のつけ方が甘いんだ」エディは紙の上を指で叩いた。

「パメラはこの会社でまだ一年目だ。シャロンはもう五年目。だからシャロンより低いし、前任のジェニファーよりも低い」

　なんだこいつは。

　ジェニファーとロニーが婚約していたことは知らないと言って、ジェニファーのボーナスの金額は覚えているのか。

　エディからはそれ以上聞けなかったので、パメラがカレンダーに入れたとおりに会議室で部下たちを順々に呼んだ。

　最後がパメラだった。

「ハーイ」

　今日は襟ぐりに毛皮の縁取りのある、ピンク・ベージュのカーディガンを着ている。

　座るとボタンが引っ張られて隙間が開き、そこから否応なく、紫色の下着が見えた。

　確か紫の日は……？

「調子どうお？　元気になった？」

「ありがとう。大丈夫だよ。本当にごめん」パメラがニーッとパールピンクの唇で笑った。

「よかった。じゃあ、今日は飲みに行けるね？」

「今日？」……だって、紫だろ？

「今日は、営業部みんなで打ち上げ飲み会なの、言ったと思うけど？　カレンダーに入っているでしょ」

　……しまった、見ていない。

「ああ、そうだったね」

「絶対に来てね。ジョルジオと一緒に」

「うん」よくわからないが、行くことにした。

「……で、これなんだけど」ホークは賞与の紙を見せた。

「いつもよくやってくれて、ありがとう」

　パメラは口を噤んで目を下に向けた。

「ふーん……」何か不満なのだろうか。

「ま、こんなもんか。みんなが成績よかったわけじゃないもんね。アランだけでいいなら、すごくよかったのに」

「いや、パメラはみんなのアシスタントだから……」

　パメラはにっこりした。

「いいの、いいの、わかってるから。前の会社よりずっといい」

　ほっとしたと同時に突如思い出した。紫の日は、債権部のあいつだ。


　
　パメラの言っていたその夜の打ち上げで、コヴェント・ガーデンのクラブに繰り出した。

　パメラとエディの秘書のシャロンが「最高にクールなクラブ」だという。

　いつも入り口前に行列ができていて、ドアマンが、見栄えのいい順に入場させるのだ。

　行ってみて、どのくらい早く中に入れたか、話題のタネにするのが面白い。

「アランが一緒なら、早く入れてもらえそう」何分で入れるか、賭けが始まっていた。

　二十人ほどで行ってみると、ドアの外にすでに列ができていた。

　ホークとジョルジオがＬＢのグループの先頭に立った。

　パメラの指示に従って、ネクタイをはずし、シャツのボタンをいくつか開けた。

　ジョルジオも、今日はカールした黒髪にたっぷり整髪料をつけて決めていた。

　ドアマンが、列に並んでいるグループを一組ずつ点検しにやって来た。

　メモに何か書きつけているのは、客のランクのようなものらしい。

　このために、ミニのドレスとピンヒールの編み上げブーツに着替えてきたパメラとシャロンが、ドアマンに向かってにっこり笑って見せた。

　しばらくしてドアマンが戻って来た。

「そちらの方、どうぞ」

「え、もう？」

　まだ前に五組ほどのグループが待っている。

　驚いていると、パメラとシャロンがＹＥＳ！　とガッツポーズした。

　五分、と賭けた者が賭けに勝った。

　テキーラとうるさい音楽、レーザー光線の中で、二時間も飲んだり踊ったりしていた。

　何度かバーカウンターを往復し、皆のために飲み物を調達する。

　トイレに行く途中の廊下で、ジョルジオとシャロンが熱烈にキスをかわしていた。

　ライアンがダンスフロアからあがってきて、ホークの隣に立った。

　お互いにウイスキーソーダのグラスを合わせた。

「どうだった、ボーナス」と言ったライアンは、酔っていなかった。

「入って半年も経っていないんで」

　ライアンは頷いた。

「キャッシュが少なくて困るよ。あんなに働かされて、これだもんな」

　ホークは笑って相槌を打った。

「自社株買いってのはさ、そのときの金額より株価が下がれば、それまでなんだぜ。ただの紙切れと同じさ」

「娘さんの手術、無事に終わってよかったな」

　ああ、とライアンは微笑んだ。

「これで終わってくれることを祈るよ」

「彼女が走れるように」ホークはもう一度、ライアンとグラスを合わせた。

　アダムが二年目のジュニア・トレーダーの女性と至近距離で踊っている。

　あいつも案外やるな。

　パメラが債券部の男と踊っている。

　視線を漂わせていると、ライアンが耳元に近寄ってきた。

「おまえ、ロマネスクに誘われなかったか」

　ウイスキーのグラスが途中で止まった。

「いや」

　ライアンと目が合った。彼はすぐに向こうを向いた。