わけありのイケメン捜査官は英国名家の御曹司、潜入先のロンドンで絶縁していた家族が事件に

82 噂は高速取引より早くフロア中を駆け巡った

　日曜日、カルロに紹介してもらい、捜査局の職員が行く診療所に行った。

　本来休みだが特別だ。

　レントゲンを撮ってもらった。

　どこにも骨には異常がないとわかった。

「過重な圧力がかかったために、関節が限界まで抵抗した結果の痛み」だと説明された。

　たぶんマカロフという奴は百五十キロくらい体重があったはずだ。

　自分は今朝量ったら八十キロを割っていた。

　会社員生活で身体がなまり、筋肉量が減っているのだ。

　あんな奴と素手で戦うには限界を超えた体重差だった。

　トレーニングを増やさなければ生死にかかわる。

　だいたい研修生の頃から、柔道やレスリングが最も苦手な科目だった。

　相手に接近して技をかけることができない。

　先に相手にかけられてしまうか、逃げ回って試合にならないかだ。

　いつもトレーナーに怒られていた。

　発信器の件は謎だった。

　ロマネスクの手先か、アイリッシュ・マフィアの手先か。

　それがどこで自分の車に発信器を取り付けることができたのか、不気味だった。

　フラットの駐車場なら監視カメラに写っている。

　だがあそこまで来るなら、待ち伏せ自体駐車場でするだろう。

　最初に来た奴らがそうしたように。

　たぶん発信器は別の場所で付けられている。

　ふだん自分が長く車を停めているところは会社しかない。

　会社の駐車場にも監視カメラはあるが……。

　その誰かは会社の駐車場に入ることができる奴だ。

　会社でも家でもないところでアラン・キャンベルを捕まえようとしていたのだ。

　あるいはキャンベルが行く場所を、全て把握しようとしているのかもしれない。

　ロマネスクが頼んだ調査会社のことがふと頭に浮かんだ。

　アラン・キャンベルの身元を徹底的に調査するために。



　とりあえず不適切な関係にはならずに済んだが、パメラには何重にも借りが増えてしまった。

　目が合うと、彼女は優しくにっこり笑顔になった。

「もう元気になった？」

　ホークは殊勝な顔をして、黙って頷く。

　しかし、噂は高速取引より早くフロア中を駆け巡った。

「デート中にゲロ吐いたんだって？」

「おまえ、最低」

「パメラに鞭で打たれるぞ」

「奴隷にされるの、覚悟しとけよ」

　肩の関節に、ふとした拍子に痛みが走る。

　顔をしかめた。このくらい、なんだ。

　片羽絞めだろうと袈裟固めだろうと、トレーラーに追突されるよりは可愛いもんだ。

　アダムが隣でしきりに客に商品を勧めている。

　約定が決まったらしく、上機嫌でオーダーを出した。

　見ると、パメラがアダムのサポートをしていた。

　金額はさほど大きくないが、アダムの顧客リストでは上位に入っている名前だった。

「いいねえ、パメラは早くて」アダムはにんまりした。

「間違いもないし。いいアシスタントだよなあ」

「ああ」

「あんないい子にデートに誘われて、不首尾に終わる奴がいるんだからなあ」

　……いつものことながら、くどい奴だ。それにしつこい。

「早く挽回した方がいいと思うぜ。即効性の特効薬を使わないとな」

「特効薬？」横目でアダムを見た。

　アダムがズズッとデスクの上をすり寄って来て、耳元で囁いた。

　きつい口臭に、思わず顔を背けそうになる。

「彼女ってさ……だろう？……けっこう……のが好きらしいぜ」

　なんとも卑猥な、

　就業中にオフィスで口にすべきではない、

　相手によっては不快だと本気で怒りそうな、

　人事部の「苦情・相談受付係」が聞いたら、上司に報告書が飛んで、

　間違いなく警告・懲戒処分になりそうなことを、言った。

　しかし実は、ふだん男たちが日常的に口にしているような、

　単に失笑を買う程度の発言だった。

　「おまえも一回試してみろよ」

　ホークは口臭に顔をしかめた。

「遠慮しとく」

　クライアント・ラインの１番が点滅した。
　
　何か考える前に反射神経が電話を取った。

「ブルラクさん、おはようございます。ＬＢ証券、アラン・キャンベルです」

「キャンベル、今日トマシュが会いたいと言ってる」

「はい。何時頃がよろしいでしょうか」

「夕方六時頃、メイフェアのホテルに来れるか。シャンパン・バーのある……」

「はい」

「じゃ、そこで待っている」アンドレが電話を切ろうとした。

「あ、すみません、何かご用意していくものはありますか？」

「いや、特にない。おまえ一人で来い」

　彼らは何を、どこまで知っているんだ。

　おとといの二人の男たちが行方不明になったことを、知っているのだろうか。

　奴らがアラン・キャンベルを襲ったことを、知っているのだろうか。

「ロマネスクか」アダムの声に我に返った。

「ああ」

「最近あのセクシーなブロンディーから電話ないじゃないか」

「マデイラの別荘に行ってるんだってさ」眉一つ動かさずに言った。

「ごーせいだな。あの彼女も、おまえに随分ご執心だよなあ」

「雑用を頼まれていただけさ」

「キャンベルさん、助けて！　なんてなあ」アダムが裏声でマリーの口調を真似した。

「吐くぞ」横顔でアダムを睨みつけた。