わけありのイケメン捜査官は英国名家の御曹司、潜入先のロンドンで絶縁していた家族が事件に

72 本当にＬＢ証券の社員なのか

　次の日、調査会社の調査員ロバート・ダレルから電話があった。

「ちょっと話せないか」

　週の中日で電話が少なく比較的暇だったので、近くのコーヒーショップまで出ていった。

　ダレルは厚いキャメルのコートにマフラーをしたまま、小さなテーブルに立っていた。

　鼠がコートを着ている、と連想させる姿だった。

　来週いっぱいで今年も終わりだな、と言った。

「へえ、調査会社は景気がいいんだな、そんなに休みが取れるんだ」

「あんたは休みじゃないのかい」ホークは首を振った。

「貧乏暇なし」

　なーにを言うか、と言いつつ、ダレルの手がバン！　と背中を叩いた。

「先日、やんごとなき依頼人は調査結果に大変満足されてな」

　それはホークのことを調べさせていた、どこかの金持ちらしい依頼人のことだった。

「よかったな」ホークは熱いコーヒーをブラックで飲んだ。

「おれの取り分はないのか」

　へへへ……とまた腕を叩かれた。

「実は、依頼人があんたに直接会いたいって言っててさ」

「なんだそれ？　そのうちの娘は美人か？　髪と目の色は？　背はどのくらい？　スリーサイズは？」

　クククッとダレルは笑った。

「気になるなら、会ってみりゃいいじゃないか」

「嫌だね。調べられたというだけでも、こっちは気分悪いのに」

「だから、あちらさんは自分がどこの誰かを名乗るって言ってんのさ」

「だったら先に名乗れ」

　全く……ダレルは首を振った。

「その性格も、あちらさんは御承知だ」

「面白くないな」

　まあまあ……。

「あんたの取り分と言っちゃなんだが、おしえときたいことがあるんだ」

　カップに口をつけたまま、ホークは横目でダレルを見た。

「実はもうひとかた、あんたを調べてほしいと言ってきたところがある」

「婿入り先が二件かい、おれは？」

「そっちは婿入り先じゃないな」

「じゃ、なんだよ」眉を顰めた。

「実は、調査を断ったんだ。クライアントの社員個人の調査はできない規則がある、と言って」

「嘘つけ」

「嘘だよ。でも、断ったんだ。誰だったと思う」

「いいのかい、守秘義務は」

「ロマネスクだ」

　背の高い女の店員が、隣のテーブルの空いたカップを片づけに来た。

　窓から見える通りを歩く人はまばらで、寒い風がアスファルトを撫でていく。

「なんで」

　ダレルは肩をすくめて両手を広げた。

「ただ、あまりいい感じじゃなかった。あんたの身元を徹底的に調べろってな依頼だったよ。本当にＬＢ証券の社員なのか、とか」

　カップを取ろうとした指が滑って、ガチャンと音を立てた。

「うちが断ったんで、他を当たるだろうな」ダレルは何食わぬ顔で自分のコーヒーを飲み干した。

「いつだ、依頼に来たのは？」ホークのコーヒーは半分以上カップに残っている。

「先週の金曜だったよ」

「どこが引き受けるか、わかるか？」

「そいつは無理だ」ダレルは首を振った。「それこそ守秘義務があるからな」

　テーブルの上でダレルに身を近づけた。

「そういう依頼を受けると、どういう調査をするんだ？」

「データバンクから始めるだろうね。我々同業がよく使う、信用調査のデータバンクさ」

「尾行とかは？」

「素行調査じゃないから、それはしないだろう」

　ダレルはポンポンと、またホークの腕を叩いた。

「まあ、そう心配するな。調べられても困るようなことは、ないんだから」

「つまり、あんたはおれの素行調査をしていたんだな？」

　へへへへ……とダレルは笑った。

「まあいいじゃないか。もうすぐクリスマスはなんだし。アメリカに帰るのかい」

「どうせ調べたんだよな」

　嫌み言うなよ、と鼠の顔で笑った。



　カルロにロマネスクがアラン・キャンベルを調べている、と話した。

　捜査局の偽装は完璧だから、どこからもボロは出ない、と彼は受け合った。

「ただし君のもう一つの身分については、こちらは関知していない」

「なんのことだ？」

「アラン・キャンベルが本当は孤児ではない、ということだ」

　それは、捜査局でもごく一部の人間しか知らない。

「捜査局との関係は絶対に出てこないが、君が本当はどこで生まれたのかとかは、隠されていない。調べようと思えば辿りつく」

　それは、ピーター・スチュアートの息子で、セブンオークスの社長の甥だということだ。

「困るな……」

「しかしＤＮＡ鑑定でもしない限りは、他人のそら似ですむかもしれない。違うと言い張るしかないだろう」

　カルロはそう言った。