わけありのイケメン捜査官は英国名家の御曹司、潜入先のロンドンで絶縁していた家族が事件に

71 気にしないで。あたしはアランの味方よ

　マリーからの電話がないまま午後のマーケットが終わった。

　こちらからかけようか迷っていると、エディに呼ばれた。

　オフィスまで行くとドアを閉めろと言われた。
　　
　エディの前の椅子に座った。

「休みの間に色々報告が来ていてな……」エディは先週休暇だった。

「どこか行ったのか？」

　エディは手に持ったファイルから目を上げた。

「ああ、スウェーデンに」

「珍しいじゃないか、家に帰るなんて」

「家じゃない。友人の家だ」

　ホークはエディの手元を覗きこんだ。

「なんだい、それ？」

　エディは「見るな」とばかりにファイルを引っ込めた。

「おまえに関する報告が色々来ているから、話すことにした」

「なにそれ？」

「まず、コンプライアンスからだ。最近、特定のクライアントと、プライベートの話をしているそうだな」

　ホークの眉が険しくなった。

「だから、なんだ」

「あの電話は、そういう話をする電話じゃない」

「あっちから言ってくるんで、断れないんだよ。私用で使った分を払えとか言うのか？」

「そういう時は、客を教育しろ」

「出来るわけないだろう、マリー・ラクロワだぜ」

　エディは肩をすくめる。

「おまえ、その客と付き合ってるのか？」

「なんでそんなこと、訊かれなきゃいけないんだ」

「答えたくないのか」

「付き合ってないよ」ホークは横を向いた。

「不愉快だな……」

「おまえが不愉快に思っても、かまわない。仕事で訊いているんだ」エディはファイルを開いて紙の余白に何か書いている。

「まだあるぞ」

「まだ？」

「最近、外出が多いようだな。あちこちから苦情が来ている」

「客には全員、謝ったよ」

「客だけじゃない」

「わかってる。社内にも追々謝るよ」

　エディは大きく息をついた。

「どこで何をしているのか、誰に会っているのか、どこにも報告していないそうだな」

「ちゃんと報告してるよ」

「でも予定を大幅に超過していることまでは、報告していないだろう」

「……」無言でエディを睨み返した。

「就業時間中に無断で職場を離れるのは、就業規則違反だ。わかってるよな？」ホークは頷いた。

「じゃ、クビ？」

　エディがふと笑った。

「これ以上やったら、そうなるかもな」

「……わかった」ホークは目を伏せた。

「もういいか？」

「まだだ」エディがファイルのページをめくった。

「うちで扱っている商品以外を客に薦めるな」

　……今朝の話じゃないか。

「薦めてないよ」

「すれすれだと言われたぞ」

「雑談しただけだ」

「とにかく、疑わしいことはもうやるな」

　ため息をついた。

「もういい？」

「もう一つある」顔を歪めてエディを見た。

「まだ？」

「ああ。外の女性関係はともかく、社内は感心しないな」

「何のことだよ」

「特に、上司と部下は駄目だ。不適切な関係だと判明した時点で、会社にいられなくなるぞ」

　ひょっとして、パメラのことか？

「待てよ。おれの部下の女性との関係が不適切って、どう言う意味だ」

「特定の女性社員にばかり仕事を頼むようだが」

「いい加減にしろよ。パメラのことを言ってるんなら、おれには彼女が必要だ。パメラがいてくれなかったら、どうにもならない」

「だが、彼女は株式営業部全員のアシスタントだ。他の営業から、おまえの仕事ばかりやっていると苦情が来ている」

「はっ！　おれにどうしろって言うんだよ」

「彼女に他の営業員の仕事もするように、言えよ」

「あんたが言えばいいだろ」ホークは椅子の背に腕を回して横を向いた。

　エディがにやにや笑っている。

「おまえが上司だろう。おまえが言うんだ」ホークが横目で睨む。

「婚約しているのに、よくそんなに手を広げるな」

「よけいな御世話だ」

「別に、個人的におまえに文句があるわけじゃない。ルールだから言ってるんだ」

「コンプライアンスの連中に、おれの電話ばかり聞くなと言ってくれ」ホークは椅子から立ち上がった。

「みんなの電話を聞いてるさ」エディはファイルをパタンと閉じた。

　どいつもこいつも上司とかいう奴は――。

　不機嫌な顔で席に戻りながら、ホークはカルロやトニーなどの顔を思い浮かべた。

「アラン」

　ふわりとした静電気が近付いてきた。

　振り向くと、クリーム色のモヘアの膨らみがあった。

　パメラ。そう言えば、自分も彼女の上司とかいうものだった。

「叱られちゃったの？」マスカラびっしりの丸い目がくりくりと動いた。

「ちょっとね」ホークは顔を顰めた。

「この辺りにチクッた奴がいるらしい」

　パメラも鼻のあたりを顰めた。

「アダムよ、きっと。あいつ、結構そういうことやるんだから。

　自分の成績が悪いもんだから、人を蹴落とすしかないのよね」

　確かに自分はアダムに迷惑をかけたが……。

「気にしないで。あたしはアランの味方よ」

「あのさ」ホークはパメラの方に椅子を向けた。

「他の奴から頼まれた仕事、断ったりしてるの？」

　パメラはちょっと口を尖らせた。

「だって、アランのがいつも最優先だもの」

　パメラは顔の近くのカールした金髪を、一房指先にくるくる巻きつけた。

「この列の稼ぎ頭だし。金額が大きいし。うるさい客だし。

　ミスったら、すっごい大変だもの、他の子にまかせられないのよ」

　そのとおりだ。パメラがいなかったら、自分はどうにもならない。

　ふと、彼女の前任のジェニファーとロニーもそうだったのだろう、と思った。

　そして、婚約し……。

「他の人は、もう一人の子がやってるし。だいたい取引量がアランと違うんだから」

　そうだね、と言った時、クライアント・ラインが鳴りだした。

　パメラが「電話」と指さす。

「お電話ありがとうございます、ＬＢ証券欧州株式営業、アラン・キャンベルです」

「キャンベルさん……」マリーだった。

「すぐ、かけ直します」ホークは席を立った。

　会議室がどれもふさがっていた。

　廊下のドアを開けて、荷物搬入用エレベーターのある踊り場に出る。

　よく社員が携帯片手に私用電話をしている場所だ。

　しかし、既に先約がいた。

　若い営業員がホークの姿を見て、こそこそと背を向ける。

　ヘッドハンターと転職の話でもしている最中だったのだろう。

　ホークは廊下に戻り、エレベーターで地下に降りた。

　駐車場の自分の車に乗った。

「はい、ラクロワでございます」電話に出たのはマリーではない女だった。

　家政婦と思われる、中年の女の声。……まずい。

「すみません、ＬＢ証券のアラン・キャンベルです。ラクロワさんは、いらっしゃいますか？」

　しばらくして電話口にマリーが出た。

「マリー・ラクロワです」いつもの声ではない、よそ行きのような声だった。

「キャンベルです、すみません、電話をかける場所がなくて……」

「いいえ、そのお話は、お断りしたはずよ」

「は？」

「御苦労さま」マリーが電話を切った。

　まずい。

　だが、マリーの携帯にかければ記録が残る。

　またかかってくるのを待つしかない。