わけありのイケメン捜査官は英国名家の御曹司、潜入先のロンドンで絶縁していた家族が事件に

川喜多アンヌ

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70　なんか、いつもと違う感じしますけど

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　その商品は東ヨーロッパのある小国が、国家の命運をかけた開発事業に投資する債券だった。

　もともとロシアの圧力が強い地方の小国である。

　現政権はロシアの影響を嫌ってＥＵに加盟しようとしている。

　いくつかの銀行と提携し、収益の予測モデルをつくり、一応事業としての体裁を整えてはいた。

　しかしそれは、あくまでもＥＵに加盟できればの話だった。

　親ＥＵの現政権が何かの拍子に倒れれば――

　そしてそのあとに、逆戻りの親ロシアの政権でも立ち上がれば全てご破算となる。

　つまり投資適格とはとても言えない。

　各付けなど付けられないくらいの、博打のような債券だった。

　株が専門のアラン・キャンベルが、債券の話をするのは不思議かもしれない。

　そう思ったが、その日いつもの指値注文の電話がアンドレから入った時、

「そういえば」と切り出してみた。

「そんな話聞いたことがないな。ジャンク・ボンドじゃないのか」アンドレが言った。

「ジャンクになるとは限らないですよ」利回りの高さを強調した。

「そんなもの長期保有するほど気が長くないね」

「ＥＵに加盟した時点で利率は下がります。債券価格が上昇しますから、その時売り抜ければいいんじゃないですか」

「そんなにいい商品なら、なんでおまえのところで扱わないんだ」

　ホークは苦笑した。

「うちの審査は厳しくて」

　三流銀行との取引は気が進まない、とアンドレは言った。

「そうですよね。いえ別に、聞いた話なので、ついでにお話ししただけです」

　別にアンドレが買おうと買うまいと、どうでもよかった。

　ただ、ロマネスクが買わなくても、アンドレが他の奴らに話すかもしれない。

　その日はハルとランチに行った。

　アダムは休暇中だったが、ハルのルームメイトのベッカを紹介してもらう件を話そうと思った。

「クリスマスはどうするの？」

　グレシャム・ストリートを歩いた。

　寒いので、ハルは茶色のフード付きダウンコートを着ている。痩せているからコートがかなり大きく見える。

「新年まで東京に帰ります。キャンベルさんは？」

「アメリカに帰る」

　ハルが笑った。

「変ですね。アメリカに『帰る』んですか、イギリス人なのに？」

「ほんとだ。変だな」いつの間にかそうなってしまった。

　クリスマス前で休暇中の人たちが多いからか、いつも行列しているレストランにすぐ入れた。

　ウェイターに案内された席で、ハルがダウンを脱ぐのに手を貸した。

　今のところマリーから電話はなかった。

　それがいいことなのか悪いことなのか……。

「キャンベルさん？」ハルの声に前を向いた。

「どうかしたんですか？」

「ごめん」ウェイターが注文を待って立っていた。

　ホークは魚料理を頼んだ。

「なんか、いつもと違う感じしますけど」ハルがスープのカップを両手で持って口につけた。

「シリアスというか」

「いつもシリアスじゃないか」

「またまた……。どうせ私じゃ相談に乗れませんけどね」

「いや、乗れる」ホークは水のグラスに手をのばした。

「アダムのことなんだ」

「グリーンバーグさん？」ホークは頷いた。

「あいつ、ガールフレンドがいなくてさ」

　ハルはカップを口につけたまま、こっちを見ている。

「メス猫しか友達がいなくてさ。ま、これは可愛い猫なんだけど」

　ハルが瞬きした。

「君のルームメイトって、ボーイフレンドいる？」

「ベッカのことですか？」ハルはカップを置いた。

「さあ、ボーイフレンドについてはちょっと……」

「友達なのに、訊かないの？」

「聞いたことないですね」

　ホークの料理が来た。

「レモンかけます？」とウェイターが訊いた。イエスと微笑すると、彼がレモンを絞ってかけてくれた。

「サービスいいですね」ハルがウェイターの後ろ姿を見送った。

「で、ベッカってどんな子？　可愛い？　美人？　背の高さとか、スリーサイズとか、知ってる？」

「知りません」ハルは眉を怒らせた。ホークはにやっと笑った。

「髪の色とか目の色とかは？　確か、ルーマニア人だよね」

　ハルは仏頂面になった。

「なんなんですか、もう」

「まあまあ。楽しいじゃないか、こういうの」

　全然、とハルは切ったハンバーグにフォークを突き刺した。

「僕は君がいいと思うんだけど、それもちょっと、失礼だろ」

「さっきから、ずっと失礼ですけど」

　ホークは最上級の笑顔をハルに向けた。

「駄目ですよ、そんな顔したって」

「美人なんだろ、ベッカって」

　ハルは膨れたまま言った。

「はい、とても。髪は金髪で、キャンベルさんみたいな色です。ストレートのロングヘアです。目はヘーゼル。

　私なんかより背が高くて、ちょっと太目で胸はＥカップです」

　わお！　とホークは驚いて見せた。

「いいねえ、あいつの好みだ」

「でも、ベッカはもういないんです」

「え？」ホークの魚のナイフが止まった。

「いない？」ハルが頷く。

「出てっちゃいました」

「国に帰ったの？」いいえ、と首を振る。

「じゃ、仕事が見つかったの？」こくん、と頷いた。

「なーんだ、じゃあ、国内にいるんだろ。ロンドン？　連絡つかないの？」

「どこにいるのか知りません。なんか、すっごいお金持ちに気に入られたみたいで」

「なんだよ、それ。仕事に就いたんだろう？」

　そうだと思うんですけど……。どこにいるのか電話もないし、わからないと言う。

　ハルは一人になってしまったので、引っ越そうと思っていると言った。

　あー。惜しかったな、Ｅカップ。

「別に僕の趣味じゃないからね」

「男の人って、そういうことばっかり」

　二人分のランチをホークが払おうとした。

「自分で払えます」

　ハルがいつもの黒いバッグから財布を取り出した。

　グリーンの型押し革で、中に色々入れ過ぎているせいか形が歪み、角が擦り切れている。

「いいから」とホークがその手を押さえた。

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