わけありのイケメン捜査官は英国名家の御曹司、潜入先のロンドンで絶縁していた家族が事件に

川喜多アンヌ

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5８　僕は、株の営業が仕事なんですが……

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　この会社にはコンシェルジェ・サービスがある。

　クリーニングと修理した靴が出来ているので取りに来いと、何度もメールと伝言があった。

　思い出して三階に立ち寄った。

　と言うより、もう着るシャツがなくなってきたのだ。

　ビニールのかかったスーツ二着とシャツを五枚に靴を持って、エレベーターに乗った。

　全部ロッカーに突っ込んで席に戻る。

　アダムが不機嫌な顔で「マリー・ラクロワから三回も電話があったぞ」と言った。

　パメラが休暇を取っているせいで、電話を取ってくれる人がいない。

　イーサンも休暇、シャロンもエディが休暇なのでいない。

　年末が近づくと、皆の休みが重なることが多いようだ。

　とりあえず、アダムに謝った。

　マリーとはあれ以来コンタクトを取っていない。

　向こうも気まずいのではないかと思っていたが……。

　クライアント・ラインでマリーに電話をかけた。

「ラクロワさん、おはようございます。ＬＢ証券のアラン・キャンベルです。先ほどは席をはずしておりまして、失礼しました」

「キャンベルさん、またリリーが具合悪いの。ドクターのところに連れて行って」

　……クライアント・ラインでかけるんじゃなかった、と後悔した。

「それは変でしょう。前回だって鼠が腐っていたと言われたじゃありませんか」

「そうよね？　だからあたし、そう言ったの。なのに、いいから持って行けって」

「誰がそう言うんですか」

「ペットショップの男よ」

　甲高いマリーの声は受話器から漏れてくる。

　隣でアダムが顔をこっちに向けた。

「あたしだって、もうあんな薄気味悪い所に行きたくないわ」

「行かないでいいですよ。それよりペットショップに鼠を返しに行くべきです」アダムが眉間に皺をよせた。

「キャンベルさん、一緒に来て」

「は？　ペットショップへは、いつもお一人で行っているでしょう？」

「だってあいつ、ドクターの所へ行けって怒鳴るのよ」

　怒鳴る？　……何か変だ。ホークの頭の中で警鐘が鳴り始めた。

「トマシュに言いましたか？」

「言ってないわよ。リリーの話なんかしても、彼、取り合ってくれないもの」

「でも、言った方がいいんじゃないですか」

「トマシュはリリーに興味ないの。もともとあたしが飼いたいって頼んで、やっと飼わせてもらったのよ」

　……僕だって興味ない。

「他にその……家政婦に一緒に行ってもらうのは、駄目なんですか？」

「あの人も蛇は苦手だって言うの。リリーの世話は契約に入っていないのよ」

　……僕だって苦手だ。

「ラクロワさん、僕は、株の営業が仕事なんですが……」

「何でもキャンベルさんの言う物、買うわ。だからお願い！」

　……今の発言、取り消してくれ！　

　行動規範だか、営業員規程だかの、いずれかに違反しているような気がする。

　その時、登録ラインの三番が点灯した。

　ＶＩＰ顧客の一人からの電話だ。

「すみませんが、ラクロワさん、別の電話が鳴っているので、一旦切ってよろしいですか」

「嫌よ！　今すぐ来て！」

　その一瞬、アダムがホークの三番の電話を取った。

　電話中です、かけ直させます、と応えている。

「わかりました」と応えたのは、この電話を切りたい一心からだった。

「……でも、お昼まで待って下さい」腕時計を見る。十時二十分だった。

「そんなに待てないわ！　リリーが死んじゃったら、キャンベルさんのせいよ！」

　一瞬、目を閉じた。今のも録音されている。

「ラクロワさん、僕のお昼は十一時です」

「十一時ね？　お願いよ。絶対来て！」

　アダムに礼を言い、そのまま三番の客に電話した。

　要望を聞いてアドバイスし、約定を決めた。

　パメラのカバーをしているアシスタントに指示を出し、あれこれ雑務をこなしているうちに昼になった。

　十一時だ。

「外出か？」アダムがこっちを見た。

「ちょっと、出てくる」

「昼は？」

「行かれないな」

「戻りは？」

「……なるべく早く戻る」

　頷いたアダムの顔は渋かった。

　ホークが午後のマーケットに遅れると、またアダムが電話を取ることになる。

「悪い。今度埋め合わせするよ」

「口先男、って言われてるぜ」

　上着を着ながらアダムの肩を強めに叩いた。

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