わけありのイケメン捜査官は英国名家の御曹司、潜入先のロンドンで絶縁していた家族が事件に

川喜多アンヌ

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5６　百パーセントＬＢ証券の社員

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　あれから何度もロマネスクが『セブンオークス』の株を買い増している。

　わかっていても何も手出しできない。

　一方で、偽装の身分にどっぷり浸かった自分は、今や演技を通り越して百パーセントＬＢ証券の社員だ。

　成績はともあれ、百パーセントの時間を使っている。

　その意味するところは即ち――

　自分は初めて任務に失敗するかもしれない。何の成果もなく。

　既にトニーに報告が行って――まあ、彼は気にしないが――交代要員が選考されているかもしれない。

　だが、落ち込んでいる暇もない。

　十二月二十一日金曜日から、長いクリスマス休暇を予定している社員が多く、ジェイミーもその一人だった。

　従って、何が何でもそれまでに、例の『業績評価』を、全過程終わらせる必要があった。

　人事部が決めた、全社的な期限は一月十日だったが、株式営業本部長、ジェイミー・トールマンの部下百人は、十二月二十一日が期限だった。

　既に、『360度評価』の期限は過ぎていた。

　必死で夜も昼もやったのに、何人かは間に合わず、「消極的拒否」をしたことになってしまった。

　そろそろ五人の部下の、個別面談と評価もやらなければならない。

　いつもなら感謝祭を過ぎたころから、マーケットは徐々に静かになってくると聞いていた。

　今年に限ってギリシャの問題や、シリア・エジプト・イスラエル・パレスチナ・イランなどのニュースが目白押しだ。

　十二月になっても利益確定売りや裁定買い（先物が高いので先物を売り、割安な現物を買う）が続き、全く空く時間がなかった。

　おまけに近々行われる日本の総選挙で、ほぼ政権交代が予測されると言われていた。

　朝会のコメントで、これから更に円安が進み、日本株全般が動くという話が出た。

　日本株は担当ではないので話半分に聞いていたのだが――

　アンドレから、突然手持ちの日本株を売りたいと電話がかかってきた。

　東証の一部上場輸出関連銘柄だという。

　東京も大阪も指標を見たことがなかったので、見当がつかなかった。

　前任のロニーも、日本株の売買記録を残していない。

　全くわからないまま、まとまった指値注文を受けて電話を切り、イーサンに手順を訊く始末だった。

　東京支店の担当者にメールで注文を出し、夜電話で話すことにした。

　そうこうしているうちに、部下五人分の評価面談が予定表に入れられた。

　皆の休みの予定を把握しているパメラが、部下たちの催促にたまりかねて決めたらしい。

　ふと見ると、昼休みに自分とジェイミーの面談が入っていた。

　気づいたのが遅く、三分ほど遅れて彼のオフィスに走っていった。

　ジェイミーは、のんびりとスクリーンを見ながらサンドイッチを食べていた。

「おお来たか。まあ座れ。おまえも昼を食ったらどうだ」

　ふだんまわりの皆の話を聞いていると、彼の年収や、将来数年かけて行使できるストック・オプションなどの総額を想像できる。

　しかし昼間よく食べているのは、カフェテリアで売っているサンドイッチとビスケットと紅茶だ。

　ジェイミーは紅茶派で、それも相当濃く入れるのが好みなので、いつもカップにティーバッグが二つ入っている。

　ホークの分もサンドイッチの箱が用意してあった。コーヒーもあった。

「いただきます」

「どうだ、この会社は」

「みんなによくしてもらって、楽しいです」

「ロニーの後だからな……」

　何か思い出したように、口を噤んだ。

「ロニーは皆に、良く言われていますね」

「ああ。いい奴だった。知っていることを仲間には惜しまず教えていた。

　客のあしらいもうまくてな。怒っている客をなだめるのもうまかった。

　その実、客から絞り取っていた」

　そのまましばらくスクリーンを見たまま、メールの返事を書き続ける。

「おまえもよくやってる。評判もいい。入って早々稼いだしな」

　はあ、とホークは食べながら頷いた。

　メールを送り終わったらしく、こっちを向いた。

「仲間と仲良く、敵には容赦なく、客には優しく且つ絞り取る。

　来年は今年の百二十％達成すると書いて、サインしたら、おれに送っておけ」

「了解しました」

　なんだ、こんなに簡単でいいのか。

　ジェイミーにならって、部下達の面談をそれぞれ五分で終わらせた。

　もともと部下と言ったって、いつの間にかそうなっていただけだ。

　それらしいことをお互いにしていないのだ。そう、パメラ以外は。

　パメラは五分というわけにいかない。

　本人がホークのカレンダーをブロックしている時間は、一時間――そんなに？

　雑用――通常の業務――に追われ、電話に向かってしゃべりまくっているうちに、その時間が近付いてきた。

　ふとパメラのデスクを見ると、席にいない。もう会議室に行ったのか。

　するとまた電話が鳴った。

　さっきメッセージを残しておいた返事で、今日の約定やくじょうについての確認だった。

　電話を切ると、数字を確認して資金決済課に内容を流した。

　それが終わるとあわてて紙のノートを持って、「会議室Ａ」に向かった。

　ドアを開けて、既に座っていたパメラにすぐ謝った。

「ううん、大丈夫。どうせアラン遅れるから、長めに取っておいたの」

　持つべきものは、寛容なアシスタントだ。

　何も言わなくても事情を察して、先回りしてくれるような。

　施設のボランティア活動で一緒にピアノを弾いて以来、パメラは最初の頃のように柔らかく接してくれる。

「自己評価、送っておいたけど、読んでくれた？」

　いきなり言われて顔を見ると、マスカラびっしりの目でニコニコしていた。

　テーブルの上に置いた両腕のちょうど上に、ピンクのモヘアのセーターの膨らみが乗っている。

　しかしパメラから送られたメールは、一般受信フォルダーに入っているため、見ていなかった。

「うん」

「あれでいい？」

　――わかんないけど、

「いいよ」

「じゃ、来年はあたし、アランの専属アシスタントね？」

「え？」

　パメラはもう一人のジュニア・アシスタントと、ホークたちの列を二人で受け持っている。

　シャロンは近くに座っているが、エディの専属だ。　

「いや、おれだけってわけには」

「だって、アランの用事すごく多いんだもの。他の人と比べ物にならない。皆は自分のことは自分でやってるけど、アランはメールの返事も出せないじゃない」

「……出してると思うけど」

「それは、営業のメールでしょ。その他にいっぱい来てるの、知ってる？　

　そっちのフォルダー、見てもいないんでしょ。あたし、コピーされてるから、

　アランが返事しないと皆あたしに電話してくるの」

「……ごめん、見るようにする」

　パメラは首を横に振った。無理、無理。

「予定表に入れておいても会議に行くの忘れるし、リマインダーを送っても見ないから、席まで行って肩叩かなきゃいけないし。他の皆と違うのよ」

「……ごめん、ちゃんと見るようにする」

「ううん、いいの。アランには無理。だからあたしが必要でしょ？」

　ホークは肘をつき、手で額を支えた。

「……自己評価もちゃんと読んでおくよ」

「ううん、いいの」パメラが思いっきり楽しそうな目をして、身を乗り出した。

「どうせアラン読まないから、送ってないの」

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