明智さんちの旦那さんは10人いるそうで……

明智　颯茄

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奥さんたちからの質問

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　最近、様々な変化が環境にも心にもあって、ようやく、奥さんたち全員の名前を聞いた。

　改めて書いておこう。名前の最後につく姫は省略する。結婚した順。

　倫礼りんれい、蓮れんの元妻。ファンタジー小説家。
　知礼しるれ、光命ひかりのみことの元彼女、ノンフィクション作家。
　覚師かくし、夕霧命ゆうぎりのみことの元妻、小学校の歴史教師。
　莎理ざんり、焉貴これたかの元妻、小学校の国語教師。
　楽主らくす、月命るなすのみことの元妻、小学校の数学教師。
　紅朱凛あしゅりゃん、孔明こうめいの元彼女、孔明の助手。
　皇閃すめひら、明引呼あきひこの元妻、小学校の数学教師。
　花梨輪かりわん、貴増参たかふみの元妻、小学校の理解教師。
　陽和師ひおし、独健どっけんの元妻、小学校の数学教師。
　絆りあん、張飛ちょうひの元妻、小学校の家庭科教師（裁縫）

　奥さんたちに最近よく聞かれる。

「どうして、あの人のこと好きになったの？」

　元々の旦那さんと他の奥さんたちの恋愛模様を、たぶん、他の奥さんたちはそれぞれ話したのだろう。お互いの元旦那をどうやって好きになったのかと。

　しかし、妻は困るのである。なぜなら、恋愛鈍感だからだ。かなりひどいのだ。

　最初は自覚症状はなかった。だが、ある時、人に指摘されて、言われてみればそうかもと納得した。しかも、タチがよくなく、

　自分が誰かを好きな気持ちに気づかないのではなく。
　誰かが自分に想いを寄せていることに、気づかないのだ。

　申し訳ないと思った。どれだけの気持ちを今まで傷つけてしまったのかと思って。

　さらには、恋愛に興味がない。女子力ゼロなのである。

　恋愛しなくても生きていける――。

　と、本気で思っているくらいだ。初恋も人より20年も遅い話で、蓮に会った時が最初である。

　それまでは、恋をしたと思っていても、あとで振り返ると、思い込み、もしくは恋に恋をしていたと気づくのだ。

　恋愛ものの物語を読んでもみても、さっぱりわからなかった。

　切なくなる？
　ドキドキする？
　一緒にいたい？

　そんなのないなぁ～。

　だから、恋愛をしたことがないのだと、ある時気づいたのだ。

　そんな妻の、最後の結婚は、自分の意思とは関係なく、まわりが勝手に結婚してゆくという珍事に見舞われ、今は夫婦としてやっている。

　ありがたいことに、旦那さんたち10人は、妻との子供を是非にと望んで、そばへやってくるのだが、私としては、

　好きにはなっていないのだ。
　好きになろうと無理に努力するものでもないだろう。
　じゃあ、子供だけ作ればいいじゃないか。

　最後のこれができない。旦那さんたちの生きている世界では。子供が生まれる条件の第一に、

　真実の愛――。

　がないと、行為をしても、絶対に生まれないのである。というか、真実の愛がないのに、関係を持つ人は誰もいない。

　しかし、ありがたいことに、妻は旦那さんたち10人との間に、それぞれ子供が一人以上はいる。

　そういうわけで、奥さんたちは聞きたいのだ。妻がどうやって、自分の元旦那さんたちを好きになったのかを。言い逃れはできない。子供が生まれている以上、妻にも気持ちがあるのだから。

　最初、月命の元妻、楽主に聞かれた。しかし、

　月さんを、どうやって好きになったのか？
　……わからないなぁ。

　楽主は何も言わずに去ってゆく。そうして、焉貴の元妻、莎理も同じことを聞いてきた。

　焉貴さんを、どうやって好きになったのか？
　……わからないなぁ。

　とぼけているわけでもなく、真面目に考えているのだ。そうして、今、焉貴に言われている。

「お前、そういうとこ、蓮とそっくりだよね」

　蓮も恋愛鈍感で、焉貴と月命にプロポーズをしに行ったのは、好きになってからずいぶん時が経ってからで、しかも、妻に言われてからだった。おそらく、蓮の心の中は、

　そうか。
　愛しているから、気になっていたんだな。

　2019年10月17日、木曜日

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