明智さんちの旦那さんたちR

心霊探偵はエレガントに〜karma〜

心霊探偵と心霊刑事/１８

　悔しさを噛みしめるようにうなって、気品高くしれっと帰っていった男の、悪戯好きにしてやられて、

「らよ、トラップ張っていったって、時間差でわかるように仕掛けてくんじゃねえ！」

　国立はローテーブルをウェスタンブーツでガツンと横蹴りすると、

「遊んでんじゃねえ！　わからねえように、仕掛けんだろうが、トラップってのはよ」

　聖霊寮の人々がビクッと反応をし、応接セットのほうに視線が集中した。空き缶がふたつ、ローテーブルの埃の上をコロコロと転がってゆく。

　そんなことはどうでもいいのだ。国立は今の会話で最大の嘘が初めのほうにあったのだと、今知ったのだった。

「可能性で量ってる野郎が、わからねえ・・・・・なんて、言いやがらねえだろ！　何の情報、持っていきやがった？」

　今の会話の順番を詳細に思い出せない。崇剛への説教だった。それは確かだが、嘘はどこだったのか。あの水色の瞳をできるだけ記憶の中で蘇らせる。

　国立にただひとつわかったのは、

「礼言ってたのは、本当だろ」

　転がっていた勢いで、空き缶ふたつが時間差で床へ落ち、カコンカコンと鳴った。

　赤い目ふたつはどこにもなかった。

　過ぎてしまったものは仕方がなく、藤色の短髪をガシガシとかき上げて、あの男を夢中にさせた、見たこともないガキを考える。

（でよ……瑠璃お嬢の惚れた野郎って、どいつだ？　涼介……トラップ天使……あぁ？　何つったか、涼介のガキ……瞬。ノーマルに考えりゃ、あいつだろ）

　刑事の勘でたどり着いた。それを思うと、国立はどうしてもため息が出るのだった。

「崇剛も残酷なディスティニーの中ってか？」

　通常業務に戻ろうと、調書をかき集めて、青空を見上げた。この景色がこうやって見られるのも、今すぐに終わってしまうかもしれないが、それでもガムシャラに抗ってやろうと、国立は鋭い眼光を送りつけた。

　　　　＊

　治安省の廊下を、茶色のロングブーツはかかとを優雅に鳴らしながら、歩いていたが、ふと立ち止まり、行き交う多くの人々の邪魔にならないよう端へと寄った。

　神経質な手の甲を中性的な唇に当て、崇剛はくすりと笑う。

「国立氏は今頃気づいているかもしれませんね。私が罠を仕掛けていたと」

　中庭の植え込みの花を眺めながら、崇剛は窓から吹き込んできた風で乱れた、紺の髪を手慣れた感じで払った。

　あとで気づくように、仕掛けさせていただきましたよ。
　私はわかった・・・・という言葉は使いません。
　なぜなら、確定――断定してしまう言葉だからです。
　従って、こちらの否定型であるわからない・・・・・も使いません。
　相手に手の内を見せることになってしまいますからね。

　崇剛は再び廊下を歩き出した。瑠璃色の上着で隠した包帯の、ざらざらした感触を左手で味わいながら、冷静な思考回路は正常に稼働させておく。

　国立氏に関して、おかしい点がふたつありました。
　ひとつは瑠璃と私の話を知っている――です。
　屋敷の人間でも知っているのは、涼介だけです。
　涼介が国立氏に話すというのはおかしいです。
　ふたりは会う機会も少なく、屋敷で会っても軽い挨拶をする程度です。

　一日は二十四時間だ。しかし、人それぞれの時間を足し算すれば、それは膨大な時間のパズルとなる。肉体という小宇宙で、崇剛はひとつずつ組み立ててゆく。

　私の見ている瑠璃が出てくる夢を最初に見たのは――
　三月二十四日、木曜日、十一時三十六分二十七秒以前。
　あちらの日から、涼介は国立氏には会っていません。
　これらから判断して、以下の可能性が、74.53%で出てきます。
　別の方法で知った――です。

　そうしてまた、形の合うピースを拾い上げた。崇剛はポケットに怪我をしていない手を入れた。

　自動車へ乗る前に拾った……。

　取り出したのは、千切れた紙切れだった。そうして、自室の隣国――紅璃庵の本のデータをさらに、パズルにはめ込もうとする。

　こちらの紙。
　術式を使ったあとのものかもしれません。
　そちらをしたのが、国立氏であるという可能性が64.53%――