おにぎり好きな天才放浪画家が、異世界転移で絵を実体化させる『画聖』の力を手に入れる話

第8話 異世界散歩と賢者のコイン

「う、上手く描けたんだな。も、もうそろそろいいんだな」

　コロッケにサンドイッチを食べて、絵も完成させた。
　夢ならそろそろ覚めてもいい頃だが、これは夢じゃない。
　清は他にやる事を思いつかないので、町の散歩に出かけたい。
　部屋に不必要な荷物を置いて、麦わら帽子だけを被って、外に出た。
　リコラに「ば、晩ご飯には戻るんだな」と伝えたから問題ない。

「ゆ、夢の中なのに、か、変わった所はないんだな。ふ、普通なんだな」

　石垣に囲まれた道を清は適当に歩いて行く。目的地を決めないのはいつもの事だ。
　猫や鳥でも居ればいいが、猫は会いたい時に会える生き物ではない。
　それにもしも出会えても、異世界の猫も鳥も日本と同じかもしれない。
　尻尾が2本だったり、額に角が生えているとは限らない。

「ぼ、冒険者ギルドなんだな。し、試験でも受けてみるんだな」

　今日通った道を清はそのまま引き返して、飯屋を通って、Fランク冒険者ギルドにやって来た。
　石垣の隙間を通り、平家の四角い建物の中に入った。受付にはさっきの若者がいた。
　さっきは筋トレ中だったが、今は木剣を振り回している。身体の鍛え過ぎで、逆に身体を壊しそうだ。

「ん？　さっき来た人ッスよね？　なんか用ッスか？」

　赤髪の若者ジャックは木剣を振り回すのをやめると、ギルドに入って来た清に話しかけた。
　クレア達と一緒に不審な男が居たから、当然覚えていた。

「ぼ、冒険者試験を受けに来たんだな。う、受ける事は、で、出来るのかな？」
「あー、その身体じゃ無理ッスね。試験官は騎士団員だから門前払いされるッスよ」

　チラッとジャックは清の身体を見た。特に腹回りを見た後に無理だと答えた。
　腹筋プヨプヨではなく、腹筋バキバキじゃないと相手にもされない。

「あ、頭は弱いけど、ち、力はあるんだな」
「必要なのは力だけじゃないッス。剣も扱えないと駄目ッス。それに人を傷つける覚悟も必要ッスよ」

　力こぶを見せて、清は自己アピールするが、無理なものは無理だ。
　ジャックは首を左右に振って、冒険者になれる人間の条件を言っていく。
　優しい人間に冒険者は向いていない。

「ひ、人を傷つけるのは悪い事なんだな。ぼ、僕は配達がしたいだけなんだな」
「チッチッチッ。甘いッス。配達の品を狙う悪い奴らがいるんッスよ。緊急の薬だったらどうすんッスか？　奪われたら死人が出るんッスよ。責任取れるんッスか？」

　ジャックは厳しい事を言っているが、下請けと言っても、騎士団の下請けだ。
　当然、人の命に関係する仕事が多い。街道の見回り依頼も同じだ。
　潜伏する野盗に気づかなければ、一般の通行人に被害者が出てしまう。
　必要なのはやる気じゃない。必要なのは実力だけだ。

「せ、責任は取れないんだな。む、無理言ってごめんなんだな」
「謝らなくてもいいッス。あんたの気持ちは立派ッス。でも、人には向き不向きがあるッス。一応魔力測定でもするッスか？　その身体だと一般試験は無理そうッスからね」
「ま、魔力測定なんだな？」

　冷やかしに来た訳ではないが、清はジャックに謝罪した。夢の中でもやっていい事と悪い事がある。
　そう思ったから清は謝罪した。そんな清の誠実な気持ちに、ジャックは笑顔で許してくれた。
　ついでに受付の方を指差して、魔力測定をさせてくれると言ってきた。

　この異世界には魔力が存在する。クレアの白魔法のように、魔法は魔力がないと使えない。
　魔力とは魔法を使う為のエネルギーのようなものだ。電気やガソリンなどが無いと走れない車と一緒だ。

「知ってると思うッスけど、魔力があれば特別試験を受けられるッス。攻撃魔法は黒魔法、それ以外は白魔法に分類されるッス。騎士団は黒魔法使いを優遇してるッスよ。まあ、まずは魔力測定ッス」
「わ、分かったんだな」

　簡単な魔法の説明を終わらせると、ジャックは黒色の硬貨のような物を受付奥から持って来た。

「とりあえず握るッス。見て分かるように普通の人が持っても、黒いままッス」
「わ、分かったんだな」

　五百円玉よりも少し大きな硬貨を受け取ると、清は言われるままに右手の中に握り込んだ。
　ジャックが「30秒握るッス」と言った。体温計のような物らしい。
　ピッピッと音は鳴らなかったが、30秒以上は経ったので、清は右手を開いた。
　真っ黒な硬貨が真っ赤な硬貨に変わっていた。

「おおー！　凄いッス‼︎　『賢者のコイン』が真っ赤ッス‼︎　普通はちょっと白に変わる程度ッスよ！」
「そ、そうなんだな？　な、何だか、う、嬉しんだな」

　賢者のコインが赤に変わって、ジャックはかなり驚いている。コインは黒→白→赤と色が変わる。
　だけど、コインにシミのような白斑点が少し付いたり、灰色っぽく変わる程度がほとんどだ。
　清のように真っ白を通り越して、真っ赤になるのは魔力が異常にある人間だけだ。

「魔法を使いたいなら、騎士団に行ってみるといいッス。『魔力紋まりょくもん』を身体に刻んでくれるッス。魔力紋が成長すれば、強い魔法が使えるようになるらしいッスよ。まあ、聞いた話なんッスけどね」
「き、騎士団なら場所を知っているんだな。あ、ありがとうなんだな。い、行ってみるんだな」
「凄い魔法なら、今度見せてくださいッスねぇ～」

　やっと夢らしくなって来たと、清は少し嬉しそうだ。
　夢から覚めるなら、魔法を使った後がいいと思っている。
　だが、魔力紋が入れ墨のようなものなら、かなり痛いはずだ。
　この世界は夢ではなく、現実だからだ。

　清は冒険者ギルドから騎士団を目指した。
　この世界の晩ご飯が何時からか知らないが、まだまだ空は暗くなりそうにない。
　魔力紋を刻んで貰った後にカイルの家に帰れば、ちょうど晩ご飯になりそうだ。

「何だ、さっきの男じゃない。何か思い出した事でもあるのか？」

　騎士団にやって来た清に、さっき話した騎士団員が気づいて話しかけてきた。

「ま、魔力があるから、ま、魔力紋を刻んで欲しいんだな。ぼ、冒険者ギルドで調べたんだな」
「へぇー、そうなのか。魔力持ちは魔力紋と冒険者登録の費用は無料だ。騎士団に所属すれば……いや、何でもない」
「ん？」

　強力な魔法使いには騎士団に所属してもらいたいが、騎士団員は清を見て勧誘するのをやめた。
　魔法使いなら誰でもいいわけではない。騎士団には規律と品格がある。
　鉄兜ではなく、麦わら帽子を被っている一般人を、騎士団に所属させるわけにはいかない。
　まずは冒険者ギルドで頑張ってもらおうと考え直すと、騎士団の中に案内した。