病弱少年が怪我した小鳥を偶然テイムして、冒険者ギルドの採取系クエストをやらせていたら、知らないうちにLV99になってました。

第四十九話 家に帰ってみた

　廃村には緑子供、犬人間、ガイコツの三種類の魔物しかいなかった。
　ついでに寝れそうな綺麗な家も見つからなかった。
　これ以上、ここにいても意味がない。

『Fでも物足りないな。次はDでもいいかな？』

　ピーちゃん並に調子に乗っちゃった。キチンと順番通りいかないとね。
　倒した魔物の棍棒と剣は全部回収した。これで武器には困らない。
　でも、よく見ると剣なんて一回使ったら折れそうなぐらいボロボロだ。
　死体は買取らないって言ってたけど、棍棒と剣なら買取ってくれるかもしれない。
　石ころ売るついでに聞いてみようかな。

　出発の準備を済ませると光るトンネルを通り抜けて外に出た。
　中と同じで外もまだ暗かった。今から街に飛んでいけば、昼前には着くかもしれない。
　棍棒を使った加速斬りで、真っ直ぐ限定だけど瞬間的に速く飛べるようになった。

『よーし！　最速記録出しちゃいますか！』

　我慢して犬人間の血を飲んで、体調は万全だ。
　腕を回して翼を出した。方位磁石で街の方向も確認した。
　あとは飛ぶだけだ。

　真っ暗だけどハッキリ見える空の旅を続けて、明るくなった後も続けた。
　街に着いたのは驚きの昼前だった。高速落下で冒険者ギルドの屋根に着地した。
　さっさとお金を貰って、お母さんにお土産買って帰るとしよう。
　予定よりも遅くなったから、きっと心配している。

『お邪魔するよ』

　今度は足で扉を蹴り飛ばさずに、右手で軽く押して冒険者ギルドの中に入った。
　おじ様はそんな子供っぽい真似はしない。これが大人の扉の開け方だ。

『やあ、お嬢さん。お探しの小袋はこれでいいのかな？』
「うげぇ……」

　お姉さんにおじ様らしく挨拶すると受付に小袋を置いた。
　なぜか嫌そうな顔されたけど、もしかして少なかったとか？
　一匹残らず倒してきたから、これ以上は無理だと思います。
　まさか何日か泊まりがけで倒して、たくさん集めるのが普通なのだろうか。

「えっと、早かったですね。ダンジョンまで馬を飛ばしても半日以上かかるはずなんですけど……」
『半日だと？　それは馬じゃなくて豚の話か？　悪いがもう取ってきた。さっさと金を貰おうか』

　どうやら帰るのが早すぎたから疑われているみたいだ。
　ごめんなさい、僕って馬より速いみたいです。
　なるほどなるほど、馬ってクソ遅いんですね。

「し、失礼しました。では、拝見させていただきます」
『うむ』

　お姉さんが謝ると袋の中を開けていく。
　どうやら石ころで問題ないみたいだ。
　石ころを赤、青、緑、茶色で分けている。
　一番多いのは茶色で、次に青、赤、緑だ。

「全部で三十一個ですね。何匹ぐらい倒したか覚えてますか？」

　お姉さんに聞かれたけど覚えていない。

『悪いな、百匹より先は数えるのをやめた。棍棒と剣は回収してきたから、そっちで数えてくれ』
「‼︎」

　収納袋を逆さまにして、床に棍棒とボロ剣をバラまいた。

「あの野朗、別の意味でヤバすぎだろ。人間に近い亜人系を皆殺しにしてきたみたいだ」
「それもたった一人で一日でかよ。どう考えてももう人間じゃねえよ。殺人鬼だ」

　前と違って吹き出している人はいない。
　僕のすごさがようやく理解できたみたいだ。
　大人しくコソコソ話している。

「えっと、こ、こちらはあとで数えさせてもらいますね」

　お姉さんが引きつった笑みでこう言ったけど、そんな時間はない。

『では買取りだな。急いでいるから待っている暇はない』
「申し訳ありません、おじ様、買取りだとしても数えないと計算できません。お待ちいただくか、お持ち帰りのどちらかになります」

　言われてみたらその通りだった。
　無理やり押し付けようと思ったのに駄目だった。

『仕方ない。ちょっとだけ待ってやろう』
「ありがとうございます、おじ様」
『うむ』

　おじ様、やっぱり素敵な響きだ。大人っぽく妥協するとお姉さんに感謝された。
　強気と優しさ、この二つを使い分けるのがおじ様みたいだ。

「お急ぎのようですけど、急用か何かですか？」

　棍棒とボロ剣を数えながらお姉さんが聞いてきた。
　ここは強気に答えるよりも優しさで答えた方がよさそうだ。

『久し振りにママのスープが飲みたくなってね。家に帰るところなんだよ』
「へ、へぇー、そうなんですね」

　なんか微妙な顔している。どうやら強気に答えるのが正解だったみたいだ。
　おじ様、なんて難しいんだ。

「棍棒六十六本、剣五十四本です。どちらも一本小銅貨二枚で買取らせてもらいます。【魔小石】は一個大銅貨一枚になります。——買取り金額は合わせて、小銀貨五枚、大銅貨五枚になります。よろしいでしょうか？」
『うむ。問題ない』

　凄い。お父さんのお小遣いを超えてしまった。これだと本当におじ様だ。

『クククッ。金持ちになってしまった』

　冒険者ギルドを出ると笑みが溢れてきた。
　お母さんのお土産どころか、新しい剣も買えそうだ。
　どちらも買うと家に向かって飛び立った。

　♢♢♢

『どうしよう？』

　久し振りの家だ。
　玄関から帰った方がいいのか、窓から帰った方がいいのか分からない。
　でも、ここは普通に扉から帰るのがいいと思う。お父さんも玄関から帰っている。

『た、ただいまぁ……』

　自分の家なのに知らない人の家みたいだ。
　元気に「ただいま」って言って入りたかったけど、そんな勇気はなかった。
　静かに玄関の扉を開けると、聞こえるか聞こえないかぐらいの小声で言うのが限界だった。
　それなのにお母さんの部屋の扉が勢いよく開いて、お母さんが飛び出してきた。

「ああ！　レナス！」
『た、ただいまぁ、お母さん、ぐえぇ！」
「何日間も何処行ってたよ！　心配したじゃない！」

　こ、殺される。お母さんが凄い力で抱きしめてきた。
　犬人間の二倍、いや、三倍ぐらいはある。

『く、く、苦しいぃ……』

　死ぬ前にお母さんの背中を手で叩いて教えた。
　お土産のケーキがある。殺すかどうかはこれを食べた後に決めてほしい。

「ああ、ごめんなさい。どこも怪我してない？」

　今死にそうになったよ、とは言えない。言ってはいけない。

『大丈夫、怪我してないよ。お土産にケーキ買ってきたから食べて』
「そんなのいいからお風呂に入ってきなさい！　もうぉー、こんなに血だらけにして！」
『ご、ごめんなさい』

　全部返り血だけど、確かに汚れすぎてちょっと臭い。
　お母さんにフードローブを脱いで、急いで渡すと急いでお風呂に向かった。
　旅に出る前に入ったのが最後だから、もう何日間も入っていない。
　服も僕もどっちも臭っている。野宿はもうこりごりだ。まともなお風呂とベッドで休みたい。
　
『あぁ～、やっぱり家が一番落ち着くなぁ～』

　湯船にお湯を溜めている間、温かいシャワーを浴びていると、

「レナス、入るわよ」
『ええっ⁉︎』

　服を着たまま、お母さんが普通に入ってきた。
　ちょっと待て⁉︎　親不孝な僕を水責め、ううん、お湯責めにするつもり⁉︎

「じっとしてなさい。お母さんが洗ってあげるから」
『い、いいよ。自分で洗えるから……』
「見られたら困る怪我でもあるの！』
『な、ないです！』

　やっぱりめちゃくちゃ怒っている。
　僕の頭からつま先まで、石鹸とタオルで念入りに洗っていく。
　死なないけど、死にたくなるほど恥ずかしい。

「次は食事よ。風邪引かないように、キチンと身体と髪を拭いて出てくるのよ」
『はぁーい』

　ふぅー、終わったみたいだ。全身ピカピカにすると満足したみたいだ。
　お母さんがお風呂から出ていった。これでゆっくり湯船に浸かれる。