ダンジョンの隠し部屋に閉じ込められた下級冒険者はゾンビになって生き返る⁉︎

第一章：人間編

第28話 赤と青の確率

　コン、コン……

「んっ？　これで三個目だな」
「凄いですね、隊長」
「まぁーな」

　岩槍を地下四階の地面に突き刺すと、硬い手応えが返ってくる。
　三階には赤い宝箱が二個しかなかった。
　難しい場所に隠されているから、青い宝箱とは限らないようだ。

「チッ、今度も赤か」

　地面の中から出てきた赤い宝箱を見ると、流石にガッカリした。
　三度目の正直はないようだ。

「大丈夫です。三個集めれば、青と一緒です」
「そんなわけない。今日はハズレだ」

　メルが適当に励まそうとするが、そんな言葉じゃ無理だ。
　もしかすると俺が見つけると、全て赤い宝箱になるのかもしれない。
　もちろん、そんな怪奇現象は発生しないが、そんな感じがしてきた。

「よし、次を探すぞ」

　だが、気を取り直して四個目の宝箱を探し始めた。
　壁沿いを歩いていると、すぐに新しいモヤモヤを発見した。
　また地面の上には見つからなかったから、岩槍で地面を突き刺していく。
　目に見える場所の宝箱は無いと思った方がよさそうだ。

　ドォス、ドォス……

「隊長、他の冒険者も青い宝箱の防具を使っているんですか？」
「んっ？」

　暇そうに地面を岩槍で突き刺しながら、メルが聞いてきた。
　単純作業の連続で、かなり集中力が落ちている。

「ああ、使っているぞ。だが、ほとんどが上位ランクの冒険者だけだ。何故だか、分かるか？」
「……分かんないです」
「だろうな。だったら、冒険者ギルドのクソ野朗の話をしてやる」

　問題を出すと、メルは少し考え込んだが、やっぱり分からなかった。
　ちょうどいいので気分転換に、世の中の汚い仕組みを教える事にした。

　まず、レアアビリティじゃなければ、未強化の神器を使う冒険者はいない。
　でも、上位ランクの冒険者の多くが神器を使っている。
　その理由は冒険者ギルドに『調べるLV７』を使える奴がいるからだ。

　そいつが冒険者ランクを上げる事で、強化素材を調べて神器を強化してくれるらしい。
　もちろん、強化素材の名前は絶対に教えない。明らかに金に汚いクソ野朗だというのは明白だ。
　
「ギルドにはそんなクソ野朗がいるんですね」
「おい、メル。言葉遣いが汚いぞ。そんな人がいるんですね、だ！」
「すみません……」
「俺が育て方が悪いと注意されるんだからな。まったく気をつけろよ」
「はい、すみません……」

　丁寧に冒険者ギルドの闇を教えると、メルがもう悪い影響を受けて汚い言葉を使い始めた。
　男はいいが、女は汚い言葉を使ったら駄目だ。
　今からキチンと注意しないと、将来ババアみたいな汚い女になって苦労する。

　コン、コン……

「あっ、隊長ぉー！」
「おい、青じゃないだろうな……」

　少し離れて作業していると、ついにメルの番がやって来たようだ。
　地面に岩槍を突き刺して、手を振って俺を呼んでいる。
　これで青い宝箱だったら、明らかに男女差別が発生している。

「ここに何かあります」
「そうか……自分で掘れ」
「分かりました」

　メルに近づいていくと、地面を指差して教えてきた。
　俺は掘るつもりはない。岩スコップを作って手渡した。
　メルは喜んで地面を掘っていく。何でも楽しい年頃なんだろう。

「あぁー、残念です。赤でした」
「フッフッ、気にするな。よくある事だ。次は青が見つかる」

　地面から現れた赤い宝箱を見ると、メルは謝ってきた。二度あることは三度はないようだ。
　何だか、ちょっとだけ優しい気持ちになれた。もう少しだけ頑張れそうだ。

　♢

「隊長、ここまでモヤモヤします」
「やっぱり百メートルぐらいしかないな。壁の中に道でもあるのか？」

　まだ地下四階にモヤモヤがあるのか、壁沿いを歩いて探してみた。
　その結果、おかしな場所を見つけてしまった。

　メルのモヤモヤが壁から百メートルぐらい離れると、反応が消えるそうだ。
　宝箱探知はLV２のままだから、調べる範囲が減ってラッキーとは思えない。
　考えられる宝箱のある場所は、壁の上か中のどちらかだ。

「隊長、どうするんですか？」
「昨日と同じだ。壁を叩いて調べる。何も発見できない場合はさっさと帰るぞ」

　メルにどうするのか聞かれたが、そんなのは決まっている。
　青い宝箱の可能性が高いのに、諦めるのはまだ早過ぎる。
　ハンマー二本を作ると、一本をメルに渡した。

　俺が上側、メルが下側をガンガン叩いて、壁に空洞がないか、横に並んで調べていく。
　壁に集中し過ぎて、背後からホーンラビットに突き刺されないように注意しないといけない。
　
　カァン、カァン……

「ここか？」

　ちょっとだけ音が違う気がする。
　叩く力加減のような気もするが、壊してみればすぐに分かるはずだ。
　メルを壁から下がらせると、壁に向かって岩塊を全力でぶちかました。

　ドガッ！　岩塊が激突した衝撃で、壁にビキビキとヒビ割れが走った。
　一発じゃ駄目なのか、ただの壁なのか確認する為にもう一発発射した。
　
　バコォ！　岩塊が激突した壁に明るい穴が開いた。壁の中にやっぱり何かあるようだ。
　穴の中を覗いてみると、人が通れる程の通路が続いていた。

「どうやら洞窟探検をしないといけないようだ」
「はい……」

　メルにそう言うと壁を壊して、人が入れる大きさの穴を開けていく。
　ホーンラビットの大群が穴の奥から襲って来そうな予感がするが、俺を先頭に長方形の通路を進んでいく。

「「「キュキュ！」」」

　しばらく問題なく進んでいくと、広くて丸い行き止まりの部屋に到着した。
　部屋の真ん中には探している青い宝箱と、それを守るように八匹のホーンラビットがいる。

「守護者がいるようだ。お前は通路に退がっていろ」
「はい……」

　メルを通路に退がらせると、俺も通路に退がった。
　ここから岩塊の連続発射で、まずは数を減らす。戦況がヤバそうな時は一旦岩壁で通路を塞ぐ。
　そして、岩壁の一部に小さな穴を開けて、そこから岩槍で壁の向こう側のウサギ狩りをする。
　まさに完璧な作戦だ。