アヤカシ町雨月神社

藤宮舞美

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第一話 浮世の参拝 番外

平安の琴事情

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 私は、自分がこれから暮らす部屋の前の孫廂に出て、月を眺めていた。
 まだ、4月になったばかりで、風がまだ冷たい。
 ゆっくり、月を眺める事ができるのは田舎ならではだろう。
 そんな事を思いながら、これから暮らす常世や、これから通う大学の事をぼんやりと考えていた。

 すると冷たく心地好い風に吹かれて、何処からか心地好い琴の音が聴こえてくる。
 草木は琴の音色に合わせて、ゆっくりと揺れていた。
「綺麗な音だなぁ。誰が奏でているんだろう」
 私は小さく呟いた。
「八雲さん、どうしたんでさぁ」
 藤華さんが、私を見つけ歩いてきた。
「月と琴の音がきれいだなぁって。この琴、誰が弾いてるの」
「誰って、此処にはオレと八雲さんと香果の旦那しかいやせんって」
「え、じゃあ、香果さんがこの琴の音を弾いてるの」
「まぁそういう事でさぁ」
 香果さんがこの美しい琴を弾いているのか。
 たしか、私が雨月神社に来たときは笛を弾いていた気がする。
 香果さんは、様々な楽器の演奏がとても上手いんだなぁと感心した。
「八雲さん、そんなに気になるんでしたら、旦那が演奏してるとこ覗いて見りゃー良いんじゃないですかぃ」
 そう言って藤華さんは私の返事も聞かずに、香果さんが事を演奏している部屋に引っ張っていく。
 部屋に近付くと琴の音も大きくなっていき、より美しく感じられる。
「さぁさぁ、八雲さんも共犯ですぜ」
 そう言って藤華さんは、襖をそっと開けた。
 そこには寛雅な琴の音を奏でる香果さんが居た。
 私たちは香果さんの演奏に耳を傾けていた。
 しばらくして、一曲弾き終えた香果さんが周りを見渡すと私たちと目が合った。
「如何したんだい。こんな所に来て」
「あ、いや、その」
「旦那の演奏を聴きに参ったんでさぁ。そうですよね、八雲さん」
「うん。とても綺麗な演奏だったよ」
 香果さんは恥ずかしそうに「あっはは」と小さく笑った。
「有り難う。まさか、覗かれているなんて。かぐや姫にでもなった気分だよ」
 香果さんはそう言ってまた微笑んだ。
「香果さん、凄く琴が上手いんだね。でも、僕もそうだけど、今では皆、琴ってあまり聴かないから、知らないかも」
「そうなのかい」
 香果さんは不思議そうな顔をした。
「僕は、興味はあるんだけど、琴を弾いている人ってあんまり身近に居ないし、テレビとかでも琴って流れないし…」
「では少し教えて上げようか。琴はね、平安時代には遊びだったのだよ。琴が上手い人は、男女問わず人気が高かった。舞、和歌、楽器はあの時代は絶対だったのだよ」
「和歌と同じ位って、平安時代は楽器が出来ないと駄目なんだ」
 きっと香果さんは平安時代にタイムスリップしても、女性にモテるだろう。
 そして私は、舞も楽器も和歌も出来ないので、今よりも女性から相手にされないだろう。
「また、楽器や舞が秀でている人は、帝に見せる事もあったのだよ」
「み、帝に。見せる人は凄く緊張するだろうなぁ」
「それだけなら良いのだけど、あの時代は、妖怪やあやかしも楽器を弾いていた。それでよく都では、あの琴の音は妖怪が弾いているだの、誰も居ないはずの処で、笛の音が聴こえる、あやかしに違いない等の噂話がとても多かったのだよ」
「うぁ。都の人も大変だ」
「まぁ、楽しいのだけれどね。そうだ、八雲君。琴を弾いてみないかい」
「じゃあ僕も琴を弾いてみても良いの」
「勿論。私で良ければ教えて上げようか」
 それから、何時間か私は練習をしたが、全く上手くならなかった。
 そして、私がやっと一曲をなんとか弾けるようになったのは、香果さんとの練習を、一週間続けた後の事だった。
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