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第一章 未だ見ぬ敵に備えて
襲撃、その後
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敵の脚を潰して直ぐくらいに、ドタドタと騒々しい音が扉の外から聞こえて来た。恐らくリーンが吹っ飛んだ時の音を聞き付けての事だろう。
「ラン嬢、リーン!居るなら返事をしなさい!」
「ルール卿!あの、変な人が窓から、リーンが吹っ飛んで、えと、扉が開かないんです!」
「何!扉を飛ばすからは、離れてなさい!」
ルール卿が何やら不穏な言葉を口走っているような・・・
私がそんな事を考えていると、リーンがランの元へ飛んで行き、守るように抱きしめた。
見ると耳を塞いでいるみたいだ。
「きゃ、なに?」
直後、扉が尋常では無い音を立てながら、窓から外へ文字通り飛んで行ったのが見えた。
廊下に見えたルール卿の格好からして、恐らく蹴り飛ばしたのだろう。
何というか、流石は親子と言った所か。
「リーン!ラン嬢!二人とも無事だったか!」
おっと、まだリーンは話せない。
私が代わりに話さないと・・・
「ええ、曲者は私が倒しておきました。安心なさってね、お父様。」
大体こんな感じだろう。
前にルール卿と話した時はこのノリで行けたし・・・。
「?そうか、あそこの簀巻きがその曲者か。」
「はい。言動からして、ライヴ聖教とかいう宗教団体の手の者だそうです。」
本当は所属組織は言ってないけど、ついでに教えておこう。
「何が目的か知らんが饒舌過ぎるな。まあ良い。何にせよ、二人が無事で良かった。」
「あの者は脚を潰しておきましたが、宜しかったでしょうか?」
「正当防衛だからな。寧ろ、よく生かして捕らえた。流石だリーン。」
「気絶はしていませんから、気をつけて下さいね、お父様。」
そう言った辺りで、ランが恥ずかしそうに声を漏らした。
「あの・・・そろそろ離してくれない?」
・・・
襲撃犯が連行され、憲兵も一通り調査を終えた。
リーンも喋れる様になったので体を返し、ランとの雑談をしていると、ルール卿が部屋の外で待たされていた私達の元へやって来た。
「ラン嬢、本日の一件は我が家のセキュリティの問題だ。本当に申し訳ない。リーンの父として、娘の友人をこの様な家に上げた事を謝罪させて欲しい。」
「そんな・・・頭を上げて下さいルール卿!私はいつもみたいに勝手に家に来ただけですし、ナチュレ家の防衛設備は私の父も認めていますし・・・今回は相手が悪かっただけですよ。」
「そう言ってもらえると助かる。それと、話を聞く限り、奴は二人を狙っていたそうだね。ラプト家には本日中に護衛を派遣するから、安心して欲しい。」
事件もひと段落し、ランの安全も確保出来そうだし、ひと安心だ。
そう思っていた時に、ルール卿が話しかけて来た。
「リーン。父親としては危なくなったら逃げろ、と言いたい所だが・・・お前も軍人の娘だからな。力を人の為に使った事、賞賛こそすれ叱るなどできん。もう一度言うが、本当に良くやったよ。」
「そんなに褒められると照れますわ・・・でも、ありがとうございます。」
リーンも褒められても嬉しそうにしている。
「それとな、後で状況をまとめる為に話がしたいから、ラン嬢が帰った後書斎に来なさい。安心しろ、夕食までには確実に間に合わせる。」
その後、ランは憲兵の護衛と共に帰宅し、約束通り私達はルール卿の書斎までやって来た。
「リーンです。」
「入りなさい。」
ルール卿は部屋の中央にある椅子に腰掛けて、何やら書類をまとめていた。
恐らく今日の事件に関する事だろう。
「所でリーン。今はどちらが話しているのかな?」
「何ですって・・・?」
「既に習っただろうが、人は何者かに憑依される事がある。お前、何かに憑かれてるだろう?」
ルール卿に、バレた?
リーンも少し動揺している。
「・・・どうしてそう思いますの?」
「お前は自信過剰な様に見えて、自らの功績を誇らない。だが、今日曲者の状況を報告した時、『"私が"倒しておいた』と言ったな。普段なら、自分を強調する様な言い方はしないだろう?」
「そう言う時もありますわ。」
「確かに、この位なら考えすぎかもしれん。だがなリーン。お前何故身体強化を使ってから話が出来る?」
「!」
「誰にも教わらずアレを使いこなせるのは大したものだよリーン。だがな、どんなに使いこなせても、口が聞けなくなると言うデメリットは消せんのだよ、あの技は。」
「しかし、何故憑依されていると?」
「身体強化を使いながら、又は使って直ぐ話が出来た例は今まで二件。その両方が憑依の患者だ。」
「・・・祓うのですか?」
憑依は人格に悪影響が出るので、発見された場合即座に祓われることが殆どだ。
リーンと私が今まで憑依した、された事を隠して来たのはこれが理由でもある。
ルール卿はどう答えるのか・・・
「いや?」
「へ?」
「確認が取りたかっただけだ。お前に憑依してる奴、特段悪人とも思えん。」
「成り済まそうとか成り代わろうとか、そう考えてるとは思わないのですか!?」
何故わざわざ刺激するの、リーン!?
「だったらお前を表に出さんだろう。憑依されているなら、主導権は向こうが全て握る事ができる筈だ。」
それは知らなかった。
「憑依してる人、それ知らなかったらしいですわ。」
「だから何で刺激する様な事言っちゃうの、リーン!・・・あ。」
勢い余って出て来てしまった・・・
「やあお嬢さん、なのかは知らないが。引っ込む前に憑依先の父親と話をしないかね?」
優しく微笑むルール卿に若干の恐怖を感じつつ、私は彼と話をする事になってしまったのだった・・・
「ラン嬢、リーン!居るなら返事をしなさい!」
「ルール卿!あの、変な人が窓から、リーンが吹っ飛んで、えと、扉が開かないんです!」
「何!扉を飛ばすからは、離れてなさい!」
ルール卿が何やら不穏な言葉を口走っているような・・・
私がそんな事を考えていると、リーンがランの元へ飛んで行き、守るように抱きしめた。
見ると耳を塞いでいるみたいだ。
「きゃ、なに?」
直後、扉が尋常では無い音を立てながら、窓から外へ文字通り飛んで行ったのが見えた。
廊下に見えたルール卿の格好からして、恐らく蹴り飛ばしたのだろう。
何というか、流石は親子と言った所か。
「リーン!ラン嬢!二人とも無事だったか!」
おっと、まだリーンは話せない。
私が代わりに話さないと・・・
「ええ、曲者は私が倒しておきました。安心なさってね、お父様。」
大体こんな感じだろう。
前にルール卿と話した時はこのノリで行けたし・・・。
「?そうか、あそこの簀巻きがその曲者か。」
「はい。言動からして、ライヴ聖教とかいう宗教団体の手の者だそうです。」
本当は所属組織は言ってないけど、ついでに教えておこう。
「何が目的か知らんが饒舌過ぎるな。まあ良い。何にせよ、二人が無事で良かった。」
「あの者は脚を潰しておきましたが、宜しかったでしょうか?」
「正当防衛だからな。寧ろ、よく生かして捕らえた。流石だリーン。」
「気絶はしていませんから、気をつけて下さいね、お父様。」
そう言った辺りで、ランが恥ずかしそうに声を漏らした。
「あの・・・そろそろ離してくれない?」
・・・
襲撃犯が連行され、憲兵も一通り調査を終えた。
リーンも喋れる様になったので体を返し、ランとの雑談をしていると、ルール卿が部屋の外で待たされていた私達の元へやって来た。
「ラン嬢、本日の一件は我が家のセキュリティの問題だ。本当に申し訳ない。リーンの父として、娘の友人をこの様な家に上げた事を謝罪させて欲しい。」
「そんな・・・頭を上げて下さいルール卿!私はいつもみたいに勝手に家に来ただけですし、ナチュレ家の防衛設備は私の父も認めていますし・・・今回は相手が悪かっただけですよ。」
「そう言ってもらえると助かる。それと、話を聞く限り、奴は二人を狙っていたそうだね。ラプト家には本日中に護衛を派遣するから、安心して欲しい。」
事件もひと段落し、ランの安全も確保出来そうだし、ひと安心だ。
そう思っていた時に、ルール卿が話しかけて来た。
「リーン。父親としては危なくなったら逃げろ、と言いたい所だが・・・お前も軍人の娘だからな。力を人の為に使った事、賞賛こそすれ叱るなどできん。もう一度言うが、本当に良くやったよ。」
「そんなに褒められると照れますわ・・・でも、ありがとうございます。」
リーンも褒められても嬉しそうにしている。
「それとな、後で状況をまとめる為に話がしたいから、ラン嬢が帰った後書斎に来なさい。安心しろ、夕食までには確実に間に合わせる。」
その後、ランは憲兵の護衛と共に帰宅し、約束通り私達はルール卿の書斎までやって来た。
「リーンです。」
「入りなさい。」
ルール卿は部屋の中央にある椅子に腰掛けて、何やら書類をまとめていた。
恐らく今日の事件に関する事だろう。
「所でリーン。今はどちらが話しているのかな?」
「何ですって・・・?」
「既に習っただろうが、人は何者かに憑依される事がある。お前、何かに憑かれてるだろう?」
ルール卿に、バレた?
リーンも少し動揺している。
「・・・どうしてそう思いますの?」
「お前は自信過剰な様に見えて、自らの功績を誇らない。だが、今日曲者の状況を報告した時、『"私が"倒しておいた』と言ったな。普段なら、自分を強調する様な言い方はしないだろう?」
「そう言う時もありますわ。」
「確かに、この位なら考えすぎかもしれん。だがなリーン。お前何故身体強化を使ってから話が出来る?」
「!」
「誰にも教わらずアレを使いこなせるのは大したものだよリーン。だがな、どんなに使いこなせても、口が聞けなくなると言うデメリットは消せんのだよ、あの技は。」
「しかし、何故憑依されていると?」
「身体強化を使いながら、又は使って直ぐ話が出来た例は今まで二件。その両方が憑依の患者だ。」
「・・・祓うのですか?」
憑依は人格に悪影響が出るので、発見された場合即座に祓われることが殆どだ。
リーンと私が今まで憑依した、された事を隠して来たのはこれが理由でもある。
ルール卿はどう答えるのか・・・
「いや?」
「へ?」
「確認が取りたかっただけだ。お前に憑依してる奴、特段悪人とも思えん。」
「成り済まそうとか成り代わろうとか、そう考えてるとは思わないのですか!?」
何故わざわざ刺激するの、リーン!?
「だったらお前を表に出さんだろう。憑依されているなら、主導権は向こうが全て握る事ができる筈だ。」
それは知らなかった。
「憑依してる人、それ知らなかったらしいですわ。」
「だから何で刺激する様な事言っちゃうの、リーン!・・・あ。」
勢い余って出て来てしまった・・・
「やあお嬢さん、なのかは知らないが。引っ込む前に憑依先の父親と話をしないかね?」
優しく微笑むルール卿に若干の恐怖を感じつつ、私は彼と話をする事になってしまったのだった・・・
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