もふもふで始めるのんびり寄り道生活 便利なチートフル活用でＶＲＭＭＯの世界を冒険します！

7章 世界が広がっていくよ

257.キラキラの祝福だね

　ちょっと危ない状況になってもお互いをフォローして乗り越え、薬やスキルで体力と魔力を回復させながら、なんとか星の湖近くのセーフティエリアまで辿り着いた。

　こんなにバトルを繰り返して進むの、僕にとっては珍しい。
　たくさんバトルをこなしたおかげで、みんなレベルアップできたから良かったけどね！

「スラリン、レベル25到達おめでとー」
「きゅぃ（僕、強くなった！）」
「ユキマル、レベル29おめでとー」
「ぴぅ（もう少しでモモに追いつくね）」
「ショコラとオギンはレベル一つ上がったね」
「くまま（モモより上ー）」
「キュオ（大して変わらない気がするわ）」

　ショコラとオギンは元々レベル30超えてたから、レベルアップに必要な経験値の量が多いんだろうなぁ。今のところバトルに困る様子はないから、このまま地道に成長していってもらいたい。

「僕も、祝レベル30！　ぱんぱかぱーん！」

　自分でファンファーレを表現してみた。スラリンたちが『すごーい、おめでとー』と祝福してくれる。
　レベル30ということは、このままじゃ戦っても経験値が無駄になっちゃうんだよ。早くレベルキャップ解放しなくちゃ。

　ちょうどいいタイミングで星の湖に着けそうだし、ラッキーだったな。
　時間ももう夕暮れで、一度街に戻らなくてもすぐに夜になるだろうから、そのまま星の雫をゲットしちゃおう。

「星の湖に着いたら、すぐに採水して、街に戻るからそのつもりでいてね」
「きゅぃ（りょーかい！）」

　ぴょんと跳ねたスラリンの横で、ユキマルたちもうんうんと頷いている。
　さて、そろそろ行きますかー。
　レベルキャップ解放目当てでたくさんのプレイヤーが近くにいるから、戦う機会は減りそうだなぁ。

　オギンに乗って揺られながら、星の湖に向かう。空が茜色に変わり綺麗だ。

「あ、モモさーん！」
「うん？　こんにちはー。あ、こんばんは、かなー」

　きゃーっと手を振ってくるプレイヤーさんに挨拶を返す。
　この人、たぶんもふもふ教だ。胸元に僕が売ってるウサギモチーフのブローチを付けてて、僕を見てすっごく嬉しそうにしてるもん。

　もふもふ教の人は他にもいるらしく、次々に声を掛けられる。
　バトルフィールドでこんなに挨拶されるのは珍しい。僕は普段、割とプレイヤーが少ないところを進んでることが多いから。

「ぴぅ（暗くなってきたねー）」
「そうだね。まだ見えるけど、一応泡光ソフライト使ってくれる？」
「ぴぅ（いいよー）」

　ユキマルがふわっと柔らかな光を放った。周囲が明るく照らされる。
　ライト系のアイテムよりユキマルのスキルの方が便利！

「キュオ（助かるわ）」
「くまま（暗かったもんねー）」

　オギンとショコラも嬉しそうだ。
　ユキマルの光に照らされて、たくさんの足跡が残った雪道を進む。星の湖の場所を探さなくても、こうして手がかりがあるんだから、レベルキャップ情報を周知して良かったなぁ。

「キュオ（あら、着いたかしら？）」
「ん？　そうだね。みんな瓶を構えてる！　あれが星の湖かー」

　雪の大地が途切れ、空を映す湖が現れた。まだ星は見えてない。もう少しかな。僕も瓶を用意しておこう。

「よいしょっと」

　オギンからおりて、アイテムボックスから瓶を取り出す。

　スラリンたちが周囲の警戒を請け負ってくれてるし、プレイヤーもいっぱいいるので、突然モンスターに襲撃される危険はなさそうだ。さり気なくもふもふ教の人が周りを固めてくれてる気もするし。

「――そろそろ夜だね」

　ゲーム内での一日で二時間だけある夜の時間。
　こうしてバトルフィールド上で過ごすのは初めてだ。昼とは全然雰囲気が違って、静けさと緊張感が満ちてる気がする。

　こういうのも、なかなかおもしろいかもしれない。バトルフィールドでは夜限定のモンスターが現れることがあるらしいし、また挑戦してみてもいいかも。もっと難度の低いバトルフィールドで、ね。

「きゅぃ（あ、星……）」
「すごい……」

　突然、湖面に光が溢れた。そう見えるほどにたくさんの星が空に輝き、湖に映ってるんだ。
　風がなく、鏡のように空を映す湖は、感動するほど美しい。

　こんな景色、リアルだったら相当遠出しないと見れないし、タイミングも難しいんだろうな。

　思わず、採水するより先に景色を写真に収めていた。
　滅多に来れない場所だろうから、この記憶を長く留めておきたい。

「くまま（水取らないのー？）」
「うん、取るよ」

　ショコラに声を掛けられて、ハッとして湖に歩み寄った。
　僕の動きにつられたのか、周囲の人たちも一斉に動き始める。

　星を映す湖面をちゃぽんと瓶ですくう。
　瓶の中がキラキラと輝く水で満たされた。

〈【星の雫】を入手しました。レベルキャップ（一）を解放します〉

　瓶の中の水からキラキラがあふれる。それは手を伝って僕の体を覆い、白く輝かせた。
　体の奥から力が湧いてくるような心地がする。

「おー、これがレベルキャップ解放？」

　光が消えた後には、瓶の中にあった星の雫もなくなっていた。

　改めて採水しようとすると〈採水できるのは一人一回です〉というアナウンスがされる。星の雫の販売禁止措置かな？
　他のアイテム作りに使えないのは残念。たぶん、夜以外なら採水できるんだろうな。

「きゅぃ（目的達成できた？）」
「うん、たぶん」

　他のプレイヤーたちがどんどんと転移で帰っていくので、これで問題ないはず。
　僕たちも帰らないと。

「――家で、レベルキャップ解放祝いをしよっか！」
「きゅぃ（するー！　美味しいもの食べよう！）」

　楽しそうに返事をするスラリンたちを一足先に戻し、僕は転移を発動する。
　次はダンジョン探索だね！