もふもふで始めるVRMMO生活 ～寄り道しながらマイペースに楽しみます～

美味を求めて

70.お友だちと一緒

　今日もログイン～、からの農地へレッツゴー！

「っ、育ってる！」

　農地におっきな木があった。まだ実は生ってない。でも、見た目は南の密林にあったのと同じ感じだ。

「明日くらいには収穫できるかな～？」

　ワクワクする。自然環境下では一個しか実を付けないらしいけど、農地だと一度にいくつ生るんだろう？

「成長促進剤どーぞ」

　作り置きしていた薬をあげて、作業は終了。
　今日はなにをしようかな。街探索をしてもいいんだけど、人混みがすごいんだよね。イベントに向けて動いてるプレイヤーが多いんだと思う。

　仲良しの人と遊ぶのは楽しいけど、一人の時間も気楽で好き。
　ということで、今日はソロで動こうと思う。そうなると、選択肢としては釣りとか生産活動とかがいつものことなんだけど――。

「……テイムモンスターの確認は必要だよね？」

　フレンドモンスター欄にある【ピア】の文字をじっとみつめる。
　鑑定結果は強そうなモンスターだったけど、実際どうなんだろう？　戦ったわけじゃないからわからないし、気になる。

「最近、スラリンと一緒にバトルもしてなかったし、今日はテイマーさんプレイかな！」

　まだ職業は変えられないけどね。
　召喚をするとなると、バトルフィールドに行かなきゃ。難易度を考えると、西か東がいいんだろうけど、プレイヤーも多そうなんだよねぇ。

　テイムスキル持ってる人は少ないはずだし、あんまり目立ちたくないから、その二箇所はなしにして、北は一番難度が高いって聞くから、まだ進む気はない。となれば、選択肢は一つしかないなぁ。

「僕、南に行き過ぎでは？」

　自分にツッコミ入れちゃった。別に好きな場所ってわけでもないんだけど。

「転移ピン設定したままだから行きやすいし、いっかー」

　スキルを使えば一瞬で南門に到着。
　近くに農地を持ってるマナさんの姿はない。今日も挨拶できなかったや。

　ちょっとしょんぼりしながら南の密林に進む。
　現れるモンスターとバトルしつつ歩けば、人の気配がなくなった。

「この辺りなら、召喚しても大丈夫そうだな」

　念の為、飛翔フライで樹上へ。スラリンはともかく、ピアは飛んでるのが常態だから、支障ないでしょ。

「【召喚】ピア！」

　光と共に、ピアが現れる。
　周囲をきょろきょろと眺めた後、『な～んだ～……』って感じでくるくる回ってた。なんか、慣れた場所に呼び出しちゃってごめんね……？　海が良かった？

「【召喚】スラリン！」
「きゅぴ！」

　枝の先にスラリンが現れる。周囲を眺めて喜んだ雰囲気だ。いつも漁ばかりで、バトルに飢えてたのかな？　こっちもごめんね……？

「スラリン、新しいお友だちのピアだよ～。仲良くしてね！」
「きゅきゅぴ」

　スラリンは『知ってる！』って感じに答える。ピアも慣れた感じでスラリンにまとわりついてた。
　もしかして、モンスター空間内で交流してたのかな？　仲が良いのはいいことです。

　うんうん、と頷いて二体を眺めてたら、視界の端で虹色がきらめいた。

「っ、虹鳥ニジバード！　今日は三対一だから、前よりも早く倒しちゃうぞ！」

　このために樹上に来たようなもの。

「ピア、一緒に戦おうね。あいつが敵だよ」

　ビシッと指して教えてみるけど、ピアは『へ～、そうなんだ～』とほのぼのした感じ。戦うつもりありますか？

　ふと思い出したのは、ピアを鑑定した結果のこと。確か『基本的に他種族に敵意を持たない』って書かれてたんだよね。
　……敵モンスターとも戦わないとか、ありえそう。

「きゅぴ！」
「スラリンはやる気いっぱいだね、ありがとー！」

　慰める感じで背を軽く叩かれて、気合いを入れ直した。ピアは戦闘要員に入れないつもりでがんばろう。

「――いざ、勝負」

　飛翔フライで飛びながら、土魔術を発動。
　タマモたちと南の密林を攻略した結果、土魔術のレベルが２になって、範囲攻撃【土の槍アースランス】を覚えたんだ。

　放った土の槍アースランスが迫ってきていた虹鳥ニジバードにぶつかる。ちょっと避けられたみたいだけど、十分ダメージは与えられた。

「やっぱり火魔術より効果的～」

　テンションが上がったところで、自分にバフを掛けてなかったことを思い出した。
　歌唱スキルで意気高揚、天からの祝福アンジュブレス、天の祈りアンジュプレを続けて使用する。

「きゅっぴー！」

　僕がバフに気が取られてる間は、スラリンがフォローしてくれた。
　もにょ、と体を伸ばして、虹鳥ニジバードの羽の矢攻撃を飲み込んで無力化してるんだ。

　……若干ダメージを負ってるように見えるけど、僕の回復スキルはパーティー全体に効くから今のところ問題なし！

「スラリン、ありがとー」
「きゅぴぴ」

　また攻撃しよー、と思ったら、雨のように降り注いでた羽の矢の攻撃が止まった。

「……ピア？」

　虹鳥ニジバードの前にピアがいる。攻撃してくれるのかな、と一瞬思ったけど、違った。

「キュルッ」

　虹鳥ニジバードが暴れてる。ピアがその周囲をまとわりついていた。全然ダメージを受けているように見えない。『遊ぼ～』と脳天気な感じだ。虹鳥ニジバードはすっごく嫌そうだけど。

「……攻撃が来ないのはラッキーかな？」

　なんだかな～、という微妙な気分。バトル感が薄れるよ。スラリンが『あ～あ……』って感じで体を揺らしてる。

「仲間には攻撃がいかない仕様だけど、この状態で攻撃するのはなんかダメな気がする……。スラリン、どうする？」
「きゅぴぃ……」

　二人で困ってたら、虹鳥ニジバードの方がしびれをきらしたっぽい。ピアに向けて羽の矢や、くちばし攻撃を繰り出してる。

　……でも、ピアは『この遊び、楽しいの？』と気にしてない感じ。どうやったら相手を敵とみなすの？　こんなに攻撃されてるのに。

「あっ！」

　油断してた。ピアから逸れた羽の矢が、僕の方に向かってきてる。回避できなかった。

「――ダメージきたよぉ」

　僕の高い防御力があっても、結構体力を削られた。悔しいー！
　ピアのことを気にせず、土魔術で反撃しよう。

「ドクズサビッシー、っ!?」

　詠唱が途切れちゃった。
　ピアの様子がおかしかったんだ。ピアはさっきまでの呑気な感じが嘘のように、目をうるうるとさせて僕を見たかと思うと、振り返って虹鳥ニジバードを見据える。

「もふっ」
「え、鳴き声、可愛い」

　ピアからこぼれた鳴き声に、思わず状況を忘れてしまった。だって「もふっ」だよ？　こんな鳴き声ある？

　でも、そんな余裕はすぐになくなる。ピアの周囲が陽炎のように揺らいでるのが見えたんだ。ヤバい気配をヒシヒシと感じる。

「――あ……」

　一瞬で虹鳥ニジバードが光になって弾けた。
　討伐アナウンスが入って、ようやく理解する。これ、即死攻撃ってやつ……？

「きゅぴ！」
「こわっ」

　スラリンは憧憬のこもった眼差しでピアをみつめてるけど、僕はちょっと引いてます。即死攻撃強すぎでしょ。ピアと戦うことにならなくて良かったー！

　固まってる僕のところにピアが近づいてくる。『怪我してない？　大丈夫？』と心配そう。

　それでハッと気づく。
　ピアが虹鳥ニジバードを敵認識したのって、僕がダメージを受けたから？　友だち傷つける悪いやつ、って思ったの？

「――そんなに心配してくれるなんて、ピアは中身まで可愛いね！　ダメージはまだ全然大丈夫だよ～。それより、ピアすごい！」

　全力で褒める。攻撃の凶悪さは知らないことにします。味方なら頼りになるからいいんだよ。

　ピアはふわふわとした雰囲気に戻って『そうかな～』と喜んでる。

　なんかわかった。
　ピアはバトルにおける保険だと思ってればいいんだ。やられそうな場面とかですごく頼もしいと思う。でも、頼りきるのはよくないから、普段は自分でバトルがんばろう！


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◯スキル変化
【土の槍アースランス】
　土魔術レベル二。土でできた槍で最大三体の敵を攻撃する。効果範囲が広い。

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