もふもふで始めるVRMMO生活 ～寄り道しながらマイペースに楽しみます～

はじまりの街

5.寄り道？ 人助けだよ！

　ぱちぱちと瞬きしてる女の子。
　僕の可愛さが通用してないのかな？　現実世界だったら無理だけど、今のフォルムは子どもウケすると思うんだけどなー？

「……こんにちは。わたし、アリスよ」
「お、アリスちゃんかー」

　やったー。自己紹介してくれた。

　アリスちゃんはボブヘアを揺らして、首を傾げてる。その目は『これ、なんだろう？』って言ってるみたいだった。

　僕、天兎アンジュラパっていうらしいよ。覚えてね。怪しくないよー。

「モモかわいいね」
「ありがとー。アリスちゃんも可愛いよ！」

　えへへ、と照れたように笑う幼女はいいですなー。
　おまわりさん運営に通報はしなくていいからね！　ただの感想です。

「アリスちゃんは猫ちゃんが木からおりられなくなって泣いてたの？」
「っ、そうなの……にゃんちゃん……」

　現状を思い出させちゃったみたい。また泣きそうになってるアリスちゃんを見て慌てる。
　子どものあやし方とか僕知らないんだよ。泣かないでー。

「大丈夫だよ！　僕が連れてきてあげるからね」
「モモが？」

　きょとんとするアリスちゃんに向かって、胸を張った。
　僕におまかせあれ。飛翔フライを使えば、高いところにある細い枝だって楽勝だよ！

「うん、行ってくるから、ここで待っててね」

　羽をパタパタ。別にこの動作は必要ないけど、アリスちゃんに今から飛ぶよって知らせるためにやってみた。
　よし、行くぞ。

「——飛翔フライ！」

　詠唱して、小さく泣いてる子猫のところまでひとっとび。子猫が「みゃっ!?」と驚いてる。逃げないでよ？

「おいでー、大丈夫だよー。アリスちゃんのとこまで連れてくからね」

　シャー、と唸られたし、猫パンチが襲ってきたけど、僕の防御力をナメないでほしい。子猫に引っかかれたくらいじゃ怪我しないぞ。

　というわけで、気にせずがっちり捕まえて、首元を掴む。
　猫ちゃんって、ここ掴まれると四肢の力が抜けちゃうんだって。途中で落ちたら危ないから、しばらくこの体勢で我慢ね。

「にゃんちゃん！」

　アリスちゃんのところまで戻って子猫を引き渡したら、感激された。
　ニコニコしてて可愛いです。幼女からしか得られない栄養がある……いや、通報はいらないですよ？　微笑ましいってだけだから！

「助かって良かったね」
「うん、ありがとう、モモ。あのね……」

　急にもじもじしだしたアリスちゃん。どうしたの？　僕に言ってみ？

「——わたしと、お友だちになってほしいな……」
「お！　お友だち！　いいよいいよー」

　思わず小躍りしちゃう。やったね。可愛いお友だちができました。今の僕の見た目なら、アリスちゃんとお友だちでもご近所でコソコソ噂されないよね。

「じゃあ、お友だちのあかしにこれあげる！」
「なにー？」

　ポケットから取り出されたのは綺麗な石。これなんだろ？　首を傾げながら受け取ってみる。

〈シークレットミッション『アリスの子猫を救え』をクリアしました。報酬として【フレンドカード・幼女アリス】と【光魔石】が贈られます〉

「——ふぁっ!?」

　シークレットミッション……だと……!?
　慌ててゲームメニューからミッションを確認したら、完了したミッションとして、通知された内容が書かれてた。

　まさか、アリスちゃんとのこれが隠されたミッションだったとは……。こんな感じで、ゲーム内にミッションが散りばめられてるのかな。——それ探すのおもしろそう！

「モモ、どうしたの？」
「にゃー？」
「いや、なんでもないよ。アリスちゃんとお友だちになれて嬉しいなって思っただけ！」
「わたしもモモとお友だちになれてうれしい！」

　にこにこ。可愛い子と微笑み合う時間は平和です。
　それはさておき、報酬ってなんぞや？　アリスちゃんから受け取ったこの石が光魔石なんだよね？　あと、フレンドカードってなんだっけ？

　ヘルプ確認。
　——ほーう……魔石はアイテムを作るときに使うみたい。火・水・風・木・地・光・闇の属性があって、それぞれ作れるアイテムが違うんだ。光魔石で何が作れるんだろうな？

　あ、フレンドカードは、異世界の国の住人ＮＰＣと仲良くなったらもらえるものらしい。
　もらうとフレンド欄に表示されて、連絡ができるようになるんだって。時々フレンドから依頼が来ることもあるっぽい。

　フレンド欄を確認したら、ＮＰＣカテゴリーに一人だけ登録されてる。
　ふはは！　僕のフレンド第一号は幼女アリスだよ！　……幼女って公式の称号なの？

〈最初のフレンドが異世界の住人ＮＰＣだったため、称号【あなたと仲良し】が与えられました〉

　称号!?　急に来た。
　ヘルプ活躍しまくりだなー。えっと、称号っていうのは、ゲーム内の行動に対して運営側が与えるもの。時々付加効果がある——か。

　ステータスを確認してみたら、しっかり称号が明記されてた。

　よくわかんない称号だけどちゃんと効果があるみたい。【あなたと仲良し】の効果は、異世界の住人ＮＰＣとの親密度が上がりやすくなることらしい。地味に嬉しいかも。

　寄り道して正解だったなー。アリスちゃんの笑顔を見れたし、称号と報酬もらったし。

「モモはこれからなにするの？」
「これから？　冒険者ギルドに行く予定だよ。僕、旅人だから。身分証作ってもらうんだ」
「ぼうけんしゃ！　パパのところによく来るよ」
「パパ？　なんのお仕事してる人なの？」

　アリスちゃんのお家は、冒険者相手に商売してるのかな。もしかして、良い縁がつながるかも？

「あのね……おくすり作って売ってるの」
「お薬！　薬士さんってことかー。いいね、仲良くなりたいな」

　僕は錬金術士だけど、オールマイティーに生産活動できるみたいだから、薬士さんに作り方教えてもらえたら役に立ちそうだな。

「じゃあ、いっしょにおうち帰る？」

　アリスちゃんがキラキラした目でみつめてくる。
　そんな期待してる目を向けられたら、断れないよ。というわけで、答えはもちろん——。

「いいよ！　でも、身分証作ってから……」
「アリスのおうち、ぼうけんしゃギルドのとなりだよ」
「ほんとに？　じゃあ、ついでに行けるね」

　アリスちゃんのパパのとこ行ってからでも、身分証作るのは遅くないか。今はちゃんとアリスちゃんを送り届けなきゃ。
　さて、アリスちゃんのパパってどんな人かなー。友だちになれたらいいな。

　……なんか、正規の攻略ルートを外れてるような感じがするけど、気にしなーい。楽しいんだからいいよね。

　このゲーム、自由度高くてなんでもできるみたいだし最高。バトル目当てでゲームしてるわけじゃないし、マイペースに脇道を突っ走ろうかな。


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◯ＮＥＷ称号
【あなたと仲良し】
　異世界の住人ＮＰＣとの親密度が上がりやすくなる。
　取得条件は、ゲームを開始して最初にフレンドになった相手が異世界の住人ＮＰＣであること。

◯ＮＥＷアイテム
【光魔石】レア度☆☆
　光属性の魔石。アイテムの製作に用いる。

◯ＮＥＷフレンド
【幼女アリス】
　シークレットミッションを達成すると、フレンドカードをもらえる。はじまりの街の薬店の主の一人娘。

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