ピエタ【完結】

ＰＯＳＩＴＩＯＮ・２ ローマ

ローマ ４

「サルヴァトーレ、トラメッツィーニサンドイッチもっ」
　目についたバールの方を指さし、フィンが言った。
「ん、ああ」
「具はハムと野菜」
　ガラス・ケースの中を覗きながら、注文をつける。
　椅子も何もない立ち食いのコーヒー・ショップ兼、食堂兼、公衆電話兼、公衆トイレ兼……の便利な店である。
　カフェとサンドイッチを注文し、キャッシャーで料金を払って、そのレシートをカウンターへ持って行く――と、注文のサンドイッチとカフェが姿を見せた。
　通りでそれを頬張りながら、光の中の時間を、楽しむ。
「いつもそれくらいの食欲があれば上等だが」
　サルヴァトーレは皮肉な口調で視線を向け、片手に持つカフェを口に含んだ。
　刹那だった。サンドイッチを口に運ぶフィンの手が、不意に、止まった。
「どうした――」
　声をかけようとしたが、
「く……っ！」
　呻きと共に、フィンの手の中のサンドイッチが、ポトリ、と、落ちた。
　フィンは背中を丸めて、苦しげに地面に座り込んでいる。その額には、あっ、と言う間に汗が、滲んだ。気分が悪いことは、容易に、知れた。
「クソっ！」
　サルヴァトーレは、その容体の変化を察して舌を打ち、
「ヴィットリオ！　ヴィットリオ、車を回せっ！」
　と、カフェを投げ捨て、少し離れて付いて来ているはずの部下に、言葉を放った。
　周囲の視線が、チラチラ、とその場に集まり始める。長い時間では、ない。すぐに黒塗りのリムジンが脇に止まった。
「さあ、乗るんだ」
　リア・シートにフィンを押し込み、サルヴァトーレも後に続いて車に乗り込む。
「屋敷へ戻れ」
「はっ」
　車はすぐに、走り出した。
「薬……。サルヴァトーレ……」
　車の窓に、白い額を押し付けながら、苦しげな口調で、フィンが言った。
「何故ドラッグを始めた？　皆がやっているからか？　――このまま続ければ死ぬのが目に見えている」
「……」
「そんなに死にたいのか？」
　サルヴァトーレはきつい視線で、フィンの汗を厳しく見据えた。
　だが――。
　だが、
「くれるって言ったじゃないか……。何でもするから……薬を……」
「……」
「欲しいんだ……サルヴァトーレ……」
　フィンは治まらない苦痛に呻くように、細く言った。
　彼は何故、何も話そうとしないのだろうか。
　何故、薬に溺れているのだろうか。
　さっきまで、光の中であれほど楽しげにはしゃいでいたというのに、何故、こんな無様な姿をさらすような真似をする、というのだろうか。
「……。君の体だ。好きにすればいい」
　白い肌に注射針ニードルの黒点が増え、汚れて、行く。人の姿では死ねなくなるのだ。
　サルヴァトーレは、いつものようにピルケースを取り出し、支度を始めた……。