捨て犬の神様は一つだけ願いを叶えてくれる

叶わなかった願い

　ふわり、と暖かい手が、静かに自分を抱き上げた。
　神さまの手は、こんなにもやさしく、あたたかい。――そう思ったのだが、
「誰がこんなところに――！」
　更に暖かくて柔らかいものが、体を包んだ。

　――神さま？

　目を開けると、知らない青年が厳しい顔つきで自分を見ていた。
　体は、大きな服に包まれている。
「良かった。もう大丈夫だからね」
　少しも良くない。今まさに神さまに願いを叶えてもらうところだったのに――。

　――神さまは……？

　神さまの姿はどこにもなかった。
　このままでは、もう願いを叶えてもらえなくなってしまう。
　とっさに、目の前の青年に唸りを上げ、最後の力を振り絞って噛み付いた。
「うわっ！」

　――これできっと願いは叶う……。

　もう、辛くて悲しい想いをするのは厭だった。
　そして、心地よい暖かさのままに眠ってしまった……。



　目が醒めたのは知らない場所だった。
　神さまの元に召されるということは、考えることすらできない死の眠りにつくことだと言われたのに、ここはどうやらそんな処ではないらしい。
「目が醒めたかい？　ここは病院だよ」
　さっき噛み付いてやった青年が言った。

　――さっき……。

　もしかすると、思っていたよりもずっと長く眠っていたのかも知れない。
　段ボールの中で震えていたような寒さはどこにもなく、体がずいぶん軽くなっている。
「起き上がるのはまだ早いよ。もうすぐ点滴が終わるから、そうしたら家に帰ろう」

　――家に？
　――家ってどこの家？
　――お母さんや兄弟たちがいた家？
　――わたしを段ボールに入れて置き去りにした人がいた家？

「しばらくは病院に通うことになるけど、僕の家に来てくれると嬉しいなぁ」

　――わたしを拾ってくれるの？
　――ううん。最初はみんなそう言うけど、すぐに怒ったり、叩いたりするから――。
　――自分が悪いのはわかっているけど、どうしたらいいのかわからないから。


　でも、その人は嬉しそうにわたしを連れて帰って――。