可不可 §ボーダーライン・シンドローム§ サイコサスペンス

Karte.４ 児童精神医学の可不可－他人

児童精神医学の可不可－他人 １３

　夜中の駐車場は、気味が悪いほどに静かだった。
　自宅のマンションの駐車場である。
　春名はその静けさの中、エレベーターへと乗り込んだ。ルーム・フロアのボタンを押し、疲れのままに後ろの壁に凭れかかる。
　疲れているのだ。早くベッドに入って休みたかった。
　だが、そういう時に限って、誰かが部屋へ戻るの邪魔をする。今日も、それは例外ではなく……。
　エレベーターは、ルーム・フロアまでノン・ストップでは行かず、一階に来て、カタン、と止まった。
　こんな時間に戻って来る住人が、他にもいるのだ。夜遊びもたいがいにしてもらいたいものである。心の中でそんな愚痴を零しながら、春名は、部屋への直行を妨げた人物に向けて、かなり腹立たしく視線を向けた。
「あら。あなたも今帰り？」
　エレベーターに乗り込んで来たのは、大人の色香を纏わせる美女だった。
　霧谷笙子――。クリニックを開業するセラピストである。春名の向かいの部屋に住んでいるため、ここで出逢っても不思議ではない。
　春名はさっさと『閉』ボタンを押し、
「ごらんの通りだ。君と違って酒の匂いはしないが」
　と、冷ややかに応じた。
「人間、疲れが溜まると厭味ったらしくなるわねェ」
　笙子が涼しい顔で、言葉を返す。
　図星なだけに、何も言えない。
　エレベーターが、ルーム・フロアに来て、静かに止まった。
「ねェ、あなたのところ、氷はある？」
　笙子の問いである。
「ん。ああ、あるだろう」
「少し分けてちょうだい」
「まだ飲むのか？」
　眉を顰めて、春名は訊いた。
「氷水を、ね」
　笙子は片目を瞑って、エレベーターを降りた。
　春名も続いて、フロアに降り、
「仁くんが寝てるかも知れないから、静かにしてくれよ」
　と、部屋へと進みながら、小さく言う。
「クス。ＯＫ」
　夜中のマンションは、静かであっても眠りにつく、ということは少ないのだ。どこにも深夜族というものがいて、普通の人間と全く逆の生活をしていることも珍しくはない。近所付き合いをしなくてもいい現代社会の産物は、そういう人間に取って、最も過ごし易い場所なのだろう。
　二人は深夜に相応しい足音で、ドアの前に立った。
「開かないわね」
　静寂のままのドアを見て、笙子が言う。
　仁がまだ起きているのなら、エレベーターが止まった音を聞いて、玄関まで出て来るのが日常である。人の寝静まった夜中は、エレベーターの音もよく響き、部屋の中にいてさえ聞き取れる。
　春名は、上着の内ポケットの財布から、薄いカード・キー取り出して、ドアを開けた。
　部屋の中は、明るい。
「おじゃましまーす……」
　笙子が小さく言って、後に続く。
「氷は冷蔵庫の中だ。勝手に取ってくれ」
　春名はキッチンへと親指を立て、奥のリビングへと足を入れた。その時、それが、目に入った。
　床に乱れるロー・ソファと、ロー・テーブルの上に横たわる、仁――。
　――これは……何だ……？
　思いがけない出来事を前に、刹那、足が立ち竦んだ。
　ロー・テーブルに仰向けになる仁は、ほとんど裸同然のボロボロの姿で、意識などないように、だらり、と頭を垂らしていた。それだけではなく、体中、傷だらけの酷い有様だった。